Starlight

Она прислонилась плечом к плечу радиста, пальцы которого машинально поглаживали тыльную сторону её ладони. Перехватив взгляд своего лечащего врача, он покраснел и выпустил её руку.

— Скромный юноша, скромный, — словно обращаясь к самому себе пробубнил врач. — Ну вот что. Увижу если кого из вас на ступеньках, запру в палате. — Он сделал страшные глаза. — Причём обоих.

Лиззи и Брайд с улыбками переглянулись и хором выпалили:

— Хорошо, сэр.

— Ну, главное, там есть, где поспать, — пробормотал Брайд. — Н-но я не об этом! — Покраснев от сказанного, он закрыл лицо руками. Лиззи обуял стыд. В отличие от Брайда, который действительно не имел в виду ничего предосудительного, она уже мечтала о том, как провести с ним вечер. После всего пережитого хотелось только одного: не выпускать его из объятий, позволить ему поддержать её, как умел лишь он один. Но сначала: говорить, говорить, говорить, говорить! А пока они, не разжимая рук, всё ещё стояли на ступеньках и рассеяно улыбались, глядя доктору вслед…

* * *

Репетиция празднования шла полным ходом. Двери зала растворились.

— Первый пошёл, — заметила Кэролайн, дёрнув Жизель за руку, но Жизель будто и не слышала её. Во все глаза она смотрела на девушку, сидящую в одном из кресел. Ей было нехорошо, и пришлось вызывать врача. Но до чего она похожа на Эстер!

«Высокий сезон», — шепнул тогда доктор, проходя мимо Жизель. — «Шутка!» На выходе он обернулся и подмигнул ей.

«Спокойно, Жизель, спокойно. Мало ли встречается в мире похожих людей?» Да, она покривила душой, когда сказала Лиззи, что не притронется к роману, и в тот же день исчеркала часть со столкновением. Обошли же они в конце концов тот айсберг!

Но даже, если и допустить существование возможности путешествовать между мирами, почему тогда Эстер её не узнала? Да что за глупости лезут в голову? Ну, похожа и похожа. Мысленно сделав себе пометку разузнать хоть что-нибудь о девушке, Жизель нехотя проследила за взглядом Кэролайн. У входа, точнее, получается, у выхода стояли семеро, включая директора круиза. Жизель быстро оглядела окружающих её людей, и воздух точно вышибли из лёгких. В молодом человеке, стоящем прямо возле двери, она признала его. Она кинулась туда. Кэролайн последовала за ней. — Ты? — уже на подходе воскликнула Жизель, не обращая внимания на предупреждающий взгляд Кэролайн.

— Букер Бэйли… Это ты!

Молодой человек кивнул, и она недолго думая быстро подошла к нему и, обняв, поцеловала в губы. Господи, неужели и правда он?

— Скажи, что узнаёшь меня! — потребовала она, слегка отстранившись. Ошарашенный Букер кивнул. Остальные смотрели на них с разной степенью изумления, возмущения,

— Это ведь вы написали тот роман? — тихо спросил он. — Вы — Жизель Бомонт, так ведь? Я — Кевин. Рад познакомиться с вами. Если позволите, в жизни вы ещё красивее, чем на обложке.

Не Букер? И тут он улыбнулся. Всё той же мальчишеской обезоруживающей улыбкой, скрашивающей его солидный облик.

— Мисс Бомонт — моя будущая коллега, — радостно объявил он остальным из своего окружения. Директор круиза улыбнулась и поаплодировала. Букер или Кевин или неважно, как его там, не сводил глаз с Жизель. — Я прочитал. Зачитался, если быть точным. Хей, красавица! Вон она где! Девушка, как две капли воды походящая на Эстер, кинулась ему на шею.

— Здорово! И какими судьбами? Раньше что ли сказать не мог?

Вместо ответа он лихо подхватил её и крутанул в воздухе. Она заливисто смеялась.

— Сестрёнка, — пояснил Кевин остальным и потрепал девушку по волосам длиною до плеч. — Синтия.

— А это Жизель, — слегка покраснев, сказал он. — Надеюсь, вы подружитесь, потому что с её потенциалом, она быстро возьмёт надо мной верх. Считай, моё будущее начальство.

— Так вот чьи ты там романы ночами читаешь в том приложении! — Синтия рассмеялась от души.

— Ну вот и зачем ты меня сдала?..

Теперь уже и сама Жизель, и стоящая рядом Кэролайн не сдержали улыбок.

— А я уже собиралась спросить, кто такой это твой загадочный Букер, — прошептала Кэролайн ей на ухо. — Лиззи-то куда делась?

Лиззи! Точно. Жизель огляделась. На сцене её не было; в рядах пришедших просто поваляться в креслах, тоже.

— Она с этим… выписанным, ну, который типа чувак из прошлого, на лестнице тусила. Как его там?.. Шон? Нет. Не Шон. Так вот с чем связаны слухи о его ненормальности! И ведь действительно — «чувак» из прошлого. Как он приживётся в их-то времени?

Пять-десять минут спустя репетицию было решено свернуть во избежание привлечения ненужного внимания со стороны капитана.

Жизель в компании Синтии и Кевина отправилась на палубу. Впрочем, Синтия — именно она и оказалась той новенькой сотрудницей зоны

— Вы сказали, что читали мой роман. Вы интересуетесь Титаником? — тихо спросила Жизель у брата с сестрой. Синтия хотела что-то сказать. Айфон в руках тихонько зазвенел.

— Сколько там уже времени?! Да блин! — возопила Синтия и наспех распрощавшись с новой знакомой, она тыкнула брата кулаком в плечо и умчалась, судя по всему, на рабочее место.