Starlight

Элеонора резко повернула голову. Лиззи не мешкая нырнула за угол и вжалась в стену. На лбу выступили капельки пота. Нельзя допустить, чтобы мисс Темпл встретилась с Брайдом! Нельзя!..

Элеонора вскрикнула.

— Что с тобой? — спросила встревоженная мисс Бомонт.

— Мне показалось… будто я видела… а в общем, неважно.

Наконец, послышался скрежет лифта, и холл наполнился мужскими голосами. Букер, Шон и Билл Таннен поприветствовали «Лиззи» и Жизель, и вся компания устремилась в залу.

* * *

Лиззи сломя голову неслась по служебному коридору. Скорее. Скорее бы добраться до каюты Эстер, переодеться и не теряя времени найти Гарри! А потом сразу в обеденный салон. И плевать на все договорённости! Она верила в успех. Она приложит все усилия и сделает всё как сказал Фостер, но что если Элеоноре вздумается наведаться в рубку или ещё куда, скажем, во время ужина? Она сама никогда не засиживалась за столом, а мисс Темпл откуда-то было известно о них абсолютно всё! Элеонора переняла её привычки, манеры, интонации, но Брайда она не получит! Ни за что! Никогда!

Перескочив через несколько ступенек, Лиззи в замешательстве остановилась. Фостер говорил, что каюта Эстер расположена рядом с душевой, а вот ближе к трапу или наоборот Лиззи не могла вспомнить. На адреналине она домчалась до конца коридора и уже была готова дёрнуть за ручку крайней каюты, но что если она ошиблась? «Тогда просто скажешь, что заблудилась!» Внезапно она замерла. По трапу кто-то спускался. Лиззи взглянула на свои трясущиеся руки и перевела взгляд на дверь.

— Лиззи! — радостный оклик привёл её в чувство. Сердце подскочило. Не может быть! В мгновение ока Лиззи пересекла коридор и бросилась Брайду на шею.

— Господи! А я как раз собиралась тебя искать, — обрадованно зашептала она, перебирая его волосы.

— Я так хотел… т-так хотел увидеть тебя! С трудом сдерживая слёзы, Лиззи чуть отстранилась. Брайд взволнованно на неё смотрел.

— Пришёл передать записку тому офицеру, помнишь? Там на игре… мне сказали, ты придёшь… — заговорил он, проглатывая окончания. — Лиззи, в-всё ли хорошо?.. После… после вчерашнего?

Когда до неё дошло, о чём он спрашивает, сердце сладко сжалось, а по телу пробежал ток. — Конечно, Гарри, конечно! Это было замечательно!..

Брайд выдохнул. Его лицо озарила счастливая улыбка.

— О Боже! Лиззи…

Он потянулся к ней за поцелуем, и Лиззи незамедлительно припала губами к его губам, откликаясь каждой клеточкой тела на его касания… За спиной раздались какие-то голоса. По трапу спускались двое. Лиззи отступила и, не в силах совладать с бешеным сердцебиением, беспомощно огляделась. Брайд пытался выровнять дыхание. Взгляд радиста упал на дверь душевой. Ничего другого ему тоже, видимо, в голову не пришло, и взявшись за руки, они забежали внутрь. Светлое маленькое помещение, покрытое белым кафелем, сияло чистотой. Опершись руками о раковину, Лиззи посмотрела в зеркало. Несмотря на всё, через что ей только ещё предстояло пройти, её глаза лучились светом. На щеках Брайда горел румянец. Встретившись с ним взглядом, она повернулась, облокотилась спиной о раковину и за руки привлекла его к себе.

Оба дрожали.

— Лиззи, хотел сказать… — Брайд умоляюще на неё смотрел. — Хотел сказать… я знаю, знаю, это невозможно, но… но если когда-нибудь — не сейчас, просто когда-нибудь — ты согласишься з-за меня… я… я найду вторую работу… я всё для нас сделаю!

Что он такое говорит?! Слова Брайда болью отозвались в её сердце. Имеет ли она право так его обманывать?

— Да, — чуть слышно прошептала Лиззи, горячо обнимая его. — Да!

Слёзы заструились из глаз, а время будто застыло. Брайд прижался мокрой щекой к её щеке.

Она ведь хотела предупредить его! Однако слова так и не шли с языка. Лиззи положила голову ему на плечо, крепче обвивая руками шею и всхлипнула. Брайд шмыгнул носом.

— Хей… Лиззи, ты чего?

От этих его слов по телу пробежал ток. Ну кто ещё, кроме него, её успокоит? В одно прекрасное утро она проснётся. Но не на борту Титаника, а в своей каюте на борту Королевы Марии, и что тогда? Время летит быстро…

Который сейчас час? Её пробрал озноб.

— Гарри… — Лиззи вскинула голову и взяла его руку в свои. — Гарри, я так не могу! Я так боюсь! Я боюсь за тебя, Гарри. Я должна была сразу сказать…

Брайд, вероятно, подумал про Каллума и Слейта и улыбнувшись, провёл большим пальцем по её щеке.

— Не бойся, Лиззи. Всё будет в порядке! Ну же… На крайний случай предложу им сыграть в бридж!..

— Гарри… мне кажется, я схожу с ума!

— Куда ты, туда и я! — Брайд взял её лицо в ладони и потёрся носом о её нос. Лиззи чмокнула его в губы и, не удержавшись, углубила поцелуй. Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем они смогли оторваться друг от друга. Брайд отвёл прядь волос с её лба и неожиданно совсем по-детски улыбнулся.

— Ну вот. Теперь и мы прячемся. Лиззи… п-почему ты здесь? — с трудом переводя дыхание, спросил он.

«Скажи же ему!»

— Гарри, тут на корабле… — начала она, всё ещё поглаживая его шею и прижимаясь к нему всем телом.

Дверь резко распахнулась.

— Так, так, так! И что это мы тут делаем?