Старатель 3

Первым в чувство пришел Хороняка: он бросился к насекомому, навалился на него сверху, то ли пытаясь скрутить, то ли обнять.

— Ну же! Помогите! Оно же сбежит! — завопил он.

Тогда уже и остальные очухались. Однако ничего сделать они не успели — в десантный модуль врезалась ракета, прозвучал взрыв.

* * *

Рико попытался подняться. В ушах звенело, голова болела, перед глазами все плыло. Черт подери, что это было? И почему скан-блоки опять не засекли ни катехумена, ни того, кто к ним подобрался и саданул чем-то солидным по десантному модулю.

Произошедшее несколько секунд назад пронеслось в его голове.

Ракета! Это была ракета! Кто по ним ее пустил?

Ответ очевиден — либо те самые контрабандисты, о которых предупреждал «Угловой», либо гарнизон «Гарден».

А ракету скан-блоки не смогли засечь, так как прилетела она сверху, видно шла на большой высоте, практически по баллистической траектории.

— Все в порядке?

О! Это Юджин. Он жив, и то хорошо.

— Да… — прохрипел Хороняка.

— Вроде как… — подала голос Марго.

Фу-ух…как же хорошо, что никто из них в момент удара не находился в самом модуле, иначе…

Рико обратил внимание на частый писк, раздающийся у него в ухе.

Сообразив, что это как раз система безопасности, он открыл пришедшее предупреждение.

Черт подери! Два объекта, быстро приближаются…

— Враг! — истошно заорал Рико.

В этот момент загрохотали выстрелы.

Рико повернул голову и увидел Бабка — робот палил из своей винтовки, двигаясь в сторону леса. Спустя несколько мгновений из кустов на поляну выскочили два «Проходца», двери их открылись, и наружу вывалила куча народа. Причем народа вооруженного и в добротной броне.

Благо, старатели тоже не голыми были, и с оружием уже не расставались.

Рико вскочил, забежал за ближайший камень, рухнул рядом и открыл огонь по противнику.

Хороняка засел за десантным модулем. Юджин же, схватив Марго, потащил ее за стоящий неподалеку их собственный «Проходец».

Пока Рико палил, успел разглядеть противников. Хоть броня и оружие у них были приличные, все же это не наемники корпорации — те всегда носили форму, должны были быть в идентичной броне, и вооружены одинаково. Прибывший же сброд был кто в чем, вооружен как попало — начиная от энергопушек, заканчивая все теми же «Отбойниками».

Все же это те самые контрабандисты, не иначе.

Черт! Наверное, они решили убрать старателей, посчитав конкурентами.

Ну-ну…

Юджин, наконец, донес Марго до «Проходца», усадил на землю, сам же занял позицию сбоку машины.

Контрабандисты палили, не прекращая, шли ровным строем прямо к модулю. Похоже, уроды совершенно не боялись старателей, были уверены в собственном численном превосходстве, или же считали, что в их броне им ничего не страшно.

С этим Рико был согласен, ведь броня действительно была солидная — такую даже из его пистолета не факт, что пробьешь…

Да только пробивать ее никто и не собирался…

— Поле включено! — заорал Юджин.

Ну, вот и оно. В обычное время все ловушки были отключены, но после той атаки жуков старатели решили подстраховаться…

И вот один из контрабандистов таки дошел до нужной точки, зацепил ловушку или же оказался в зоне действия датчиков.

Грохнул взрыв, в разные стороны полетели комья земли, а от человека, только что движущегося на старателей, не осталось ровным счетом ничего.

Тут же грохнули еще несколько взрывов, один за другим, практически без паузы, слившиеся в один.

После них раздались крики боли, причитания и маты.

О! Похоже, кому-то броня спасла-таки жизнь, но не смогла защитить полностью.

Рико осторожно выглянул из-за своего укрытия.

Ну, точно!

Вон по земле катается один из нападавших. Взрывом ему оторвало к черту ногу. Он хватается за культяпку, из которой хлещет кровь.

Еще один просто молча ползет прочь. Броня его помята, побита, шлем и вовсе сорвало.

Рико тщательно прицелился и спустил курок.

Бах!

Ползущий уткнулся в землю лицом, в его голове появилось маленькое отверстие.

Вновь загрохотали взрывы.

Менее чем за тридцать секунд от наступающей оравы не осталось никого, если не считать таковыми несколько раненых, отчаянно голосящих или пытающихся отползти назад к своим «Проходцам».

— Огонь! Огонь, вашу мать! — заорал Юджин, и старатели принялись палить.

Минута, и последний из нападавших затих.

— Сраные уроды! Думали, нас так легко взять? — крикнул, обращаясь непонятно к кому Хороняка.

— Черт, Юджин, хорошо, что тебя послушали и все заминировали…

— Угу, видишь как…а говорил, турелей достаточно.

Кстати, о них — ни одна с момента нападения так и не открыла огонь. Похоже, у нападавших был спец, который смог удаленно отключить системы защиты.

— Что, закончилось уже? — осторожно выглянула из-за «Проходца» Марго.

— Пока да, — мрачно ответил Юджин. — Вперед! Проверить тела, собрать трофеи. Будьте осторожны — может, кто-то из ублюдков выжил…

Старатели поднялись из-за своих укрытий и, не убирая оружия, двинулись вперед, рассредоточились по полю боя, проверяя лежащие тела.

— Вот ведь, уроды. И чего только к нам полезли? — проворчал Хороняка.

— Похоже, мы мешали их бизнесу, — предположил Рико.