Старатель 3

— Короче, Рико, — меж тем вернул в прежнее русло разговор Юджин, — в целом я с тобой согласен, хотя и не согласен в том, что, как ты говоришь, мы уже «перешли черту». Обокрасть Касселя — это вообще благое дело! А в дальнейшем…я и сам не хотел больше связываться с Черным Джеком. Что-то работенка от него совсем грязной становится, да и нам есть чем заняться…

— Ты о чем?

— Тот корабль, чьи координаты были у пиратов. Хочу его добыть. Вот там мы и подзаработаем. Причем столько денег, что хватит на несколько лет безбедной жизни.

— Твои слова да богу в уши…

— Да так и будет. Заберем корабль, продадим его и заживем. Я вот, например, всегда хотел домик в глуши. На какой-нибудь тихой и спокойной планетке…

— Да ну? — подняла бровь Марго. — А ведь я тебя просила, уговаривала купить дом и осесть, а ты уперся. Мы вроде как из-за этого и разбежались. А тут вдруг домик он захотел!

— Мы разбежались из-за другого, — отмахнулся Борода, — плюс тогда мне действительно было не до спокойной жизни. Денег с гулькин хрен. Сколько бы мы высидели? Пару месяцев?

— Да нашли бы работенку! Вон, на орбитах…

— Ай да брось! Не гонял бы я орбиталы. К черту! — скривился Юджин. — Но вот сейчас… Сейчас есть шанс заработать столько, чтобы вообще не париться насчет работы… А ты, Хороняка? Хочешь на пенсию?

— Нет уж! Если мы заработаем, как ты говоришь, кучу бабла, я организую артель. Соберу шахтерский флот и буду потрошить астероидные поля. Из космоса я не уйду!

— Ну, в тебе не сомневался. А ты, Рико? Ты чего хочешь?

И тут Рико задумался. А действительно, чего? Его привлекала мечта Хороняки — остаться в космосе и заниматься любимым делом, но и жить в тишине и спокойствии возле какого-нибудь озера посреди леса было бы неплохо…

— Ладно. Ты пока надумаешь — мы состаримся! — усмехнулся Юджин. — Хватит трепаться, надо валить отсюда! А то еще не хватало, чтобы касселевские подтянулись.

— Куда летим? К Хрусту? — поинтересовался Хороняка.

— Ага, но по пути груз скинем.

— Где?

— Там же, где и с человеком Джека встретимся. Станция «Тортуга».

— Ну, тогда полетели?

— Угу. Ты «Нанау-Ау» заминировал?

— Конечно! — кивнул Хороняка, — взрываем?

— Давай! — кивнул Юджин.

Теперь Кассель при всем желании не узнает, кто здесь был, что здесь случилось.

Глава 11 Рай для грешников

Рико задрал голову, чтобы рассмотреть, где же заканчиваются верхние ярусы, уровни станции, но у него ничего не получилось — выше пятидесятого уровня все словно бы заволакивала эдакая дымка, и разглядеть ничего не получалось.

Но даже без этого Рико оторопь брала от осознания того, насколько огромной была эта станция.

Вообще-то называлась она вовсе не «Тортуга», А «Гибраалтар Орбитальный», и название такое имела из-за того, что находилась как раз таки на орбите планеты Гибраалтар. Ну а «Тортугой» станцию прозвали ее постоянные посетители.

В силу того, что система, планета, станция находились на отшибе, вдалеке от цивилизованных мест, но достаточно близко от фронтира, здесь было довольно много посетителей, причем посетителей довольно специфических, из той категории, которую и близко не подпускают к портам Золотых миров.

Здесь вовсю торговали краденым, трофеями с уничтоженных или захваченных кораблей, самими этими кораблями. Здесь можно было достать все, что только душе угодно — лишь бы деньги были. На этой станции не было полиции или аналогичных служб, здесь за порядком следили бойцы нескольких преступных кланов, чьи главы и сидели в совете директоров, являлись владельцами станции.

Фактически станция являлась эдаким островком для отщепенцев, изгоев, контрабандистов и пиратов. Именно здесь они могли отдохнуть, подлатать свои корыта, купить все необходимое или продать трофеи.

А еще эту систему и несколько соседних часто именовали «Новыми Карибами», и все благодаря тому, что часть пиратов имела официальные разрешения на уничтожение кораблей корпоратов. А разрешения эти выдавали другие корпораты. Войны корпораций очень походили на то, что происходило когда-то в Карибском море, когда свободных каперов «брали на службу» те или иные государства, а иными словами — узаконивали и давали разрешения грабить корабли. Любые, кроме их собственных.

История любит повторяться, вот и здесь она сделала виток, и точь в точь повторила события из прошлого — пять крупных добывающих корпораций вовсю сражались между собой, а наемники, которым щедро платили, грабили и взрывали корабли конкурентов.

Все это действо тянулось не первый год, и пока что, в силу того, что ни одна из корпораций так и не разорилась, заканчиваться не собиралось. Уж слишком много в этом секторе было астероидных поясов и планет, богатых на полезные ископаемые, так что потери не только нескольких дюжин кораблей, но даже и сотен не могла привести к истощению и к необходимости заключить мир. Битва за «Новые Карибы» была в самом разгаре.

И сейчас, даже когда «Ро-Кот» летел к станции, был немаленький шанс того, что их кто-то попытается перехватить.