Старая рана

– Слушай, а чего это ты так его защищаешь? Уж не отпилил ли он тебе кусочек от куша, полученного в Роспотребнадзоре, а? – подмигнул Гуров Орлову.

– А как же! – подхватил генерал. – Знает, что начальство надо уважить. Вот он приедет – ты у него и попроси. Стас – он нежадный, глядишь, и с тобой поделится.

– Я мзду не беру, – отозвался Гуров.

– А еще меня упрекает в воровстве цитат! Кстати, где он там, Крячко-то? Куда поехал территориально?

– В Новогиреево, – сказал Гуров. – Туда жена Бегункова направила.

Орлов, нахмурившись, посмотрел на часы.

– Вообще-то должен бы уже вернуться… А может, его там и нет, Бегункова-то?

– Может, и нет. Только все равно должен уже вернуться. Опять, что ли, драндулет у него сломался! – в сердцах произнес Гуров, доставая телефон и набирая номер Крячко.

В ответ он услышал, что абонент недоступен.

– Черт, ну, а телефон-то зачем отключать! – начал всерьез раздражаться Лев и поднялся. – Ладно, я к себе пойду. Ты пока здесь будешь?

– Ну, разумеется! Как же я вас, детей своих неразумных, без батьки оставлю?

Когда Гуров поднялся к себе в кабинет, взгляд его сразу упал на стол Крячко. Там лежал пистолет Станислава, и это ему сразу не понравилось… А еще больше не понравилось, когда минут через сорок ему позвонила жена Крячко и с тревогой спросила:

– Лев Иванович, Станислав на месте?

– А что такое, Наташенька? – уклончиво отозвался Гуров.

– Да мы с ним… В общем, у нас с ним ужин семейный должен быть. Два часа назад он позвонил и сказал, что чуть-чуть задержится. Что быстренько съездит в одно место, а потом домой. А потом у него телефон перестал отвечать. Лев Иванович, что происходит?

– Наташенька, ты, пожалуйста, не волнуйся, это я виноват. Я его послал на задание, вот он и задерживается.

– Но почему телефон молчит? – не отставала Наталья.

Гуров не ответил. Он просто не знал, что ответить на этот вопрос. Отсутствие Крячко и его самого стало тревожить. Ведь он толком не знал, на что способен Бегунков. А что, если он вооружен? Что, если у него самого есть сообщник? Что, если все-таки это он убил Регину Берестову, вопреки здравому смыслу? И почему Гуров так уверен, что смысл этот здравый, ведь он до конца так и не знает, что произошло между Региной и Бегунковым! Он знает ситуацию лишь со слов Владимира, а с чего он взял, что ему можно верить? Что, если Бегунков просто наскоро сочинил эту версию, дабы отвести от себя подозрения? Ведь сбежал же он от Гурова из магазина! Значит, были на то причины…

Вопросов у Гурова было куда больше, чем ответов, – ровно на сто процентов. И, пожалуй, искать их нужно было немедленно. Вместе с Крячко. Кое-как успокоив Наталью и клятвенно заверив, что позвонит ей сразу, как только увидит Станислава, Гуров засобирался. Собственно, ему и собирать было нечего, потому что он даже не успел снять пальто. Достав телефон, Лев набрал номер Натальи Бегунковой, но та почему-то не отвечала, хотя аппарат был включен. Перезвонив Орлову и предупредив, что поехал в Новогиреево, Гуров спустился вниз и сел в машину.

Немыслимыми виражами объезжая пробки, он добрался, наконец, до нужного места с помощью навигатора. Заехав по узкой дороге во двор между домами, заглушил мотор и, выйдя на улицу, осмотрелся. Машины Крячко нигде не было. Во дворе стояла темень. Где-то неподалеку слышался надрывный собачий лай. На всякий случай Гуров достал пистолет. У него уже был опыт общения с бродячими собаками, и ему не хотелось повторения. Держа руку с пистолетом в руке, полковник двинулся к подъезду.

Домофон в квартире не работал, и он открыл его сам универсальным магнитным ключом. Поднялся по лестнице на третий этаж. Основную часть жильцов дома составляли, по всей видимости, люмпены, что следовало из общей загаженности подъезда и плачевного состояния стен и дверей. Практически ни у кого квартира не была оснащена современной металлической дверью, в основном наличествовали деревянные. Было темно и холодно, только где-то на верхнем этаже пробивался тусклый свет единственной на весь подъезд лампочки. Пахло мочой и подгоревшей картошкой с луком.

Возле пятьдесят седьмой квартиры Лев остановился. Еще с улицы он, задрав голову и высчитав ее возможное расположение, обратил внимание, что окна темны. Нажал на кнопку звонка, но ответа не дождался. Не церемонясь – нервы были взвинчены, Гуров носком саданул по двери. Ветхая деревяшка всхлипнула, и со второго удара дверь открылась, жалобно скрипнув.

Он резко вошел и включил фонарик, водя лучом по прихожей. Квартира была пуста. Судя по звукам, точнее, их отсутствию, здесь никого не было.

Лев достал телефон и набрал номер Орлова. Увы, генерал-лейтенант не порадовал его сообщением, что Крячко вот уже десять минут как сидит в его кабинете и попивает чай, жалуясь на Гурова и его поручения. Впрочем, Лев и не рассчитывал на это. Он знал, что Орлов первым делом сообщил бы ему о возвращении Станислава.