Старая обсерватория (СИ)

— С прилётом вас, бравые космические волки, жадные торговцы, ворюги и прочие честные граждане! — раздался в динамиках голос Альдо, — вот мы и дома. Прошу проследовать к выходу!

— Давай Райк, пошли, — Элис явно нервничала, поглядывая на него. Райк неловко расстегнул ремень и резко оттолкнулся от подлокотников. Лишь поднявшись, он сообразил что вопреки его ожиданиям, он не плюхнулся на живот. Это резкое движение, непременно завершившееся бы падением на родной станции, сейчас было едва достаточным для того, чтобы подняться во весь рост.

Райк старался двигаться так, как привык на станции, осторожно передвигая ноги, но это стало невероятно трудной задачей. И тогда Райк дал себе волю и каждым шагом совершал рывок вперёд. Со стороны его походка наверняка выглядела комично, но сейчас это беспокоило меньше всего. Гравитация на планете была куда сильнее станционной. Райк думал, что уж на посадочной станции будет что-то вроде поддерживающей атмосферы для космитян, но, когда они с Элис добрались до шлюза, перед ними предстал вид сухой, безжизненной почвы, потрескавшейся от недостаточной влаги. Ни трапа, ни встречающих, никого. Они приземлились посреди пустынной площадки. Превозмогая боль в суставах, Райк шагнул вперёд, но не удержал равновесия и упал на землю, сильно ударившись головой.

— Дурень, куда ты летишь, подожди, дай себе привыкнуть! — Элис подхватила его под руку и помогла подняться, — ещё и бровь себе рассёк, красавчик. Давай, нам вон в то здание, — Элис повернула Райка на сто восемьдесят градусов, и он увидел небольшое, вряд ли превышающее размерами его бывший корабль, здание, от которого уходили рельсы. Настоящие титановые рельсы! Раньше Райк видел их лишь в энциклопедии, а сейчас… Сейчас, не смотря на тяжесть в груди, в плечах, боль от удара, ему очень захотелось посмотреть ближе.

— Элис, я должен… — Райк не узнал свой голос. Тон был тот же самый, но каждое слово звучало по-другому. Говорить было труднее, он словно выковывал каждое слово, прежде чем позволял ему свалиться тяжёлой ношей с языка, — …можно я посмотрю, на… рельсы?

— Какие рельсы, дурень? — Элис проследила его взгляд и раздражённо вздохнула, — да обычные рельсы, чего тебе с них?

— Я только в книгах и кино видел, а тут… — Райк устало замолчал.

Она поддерживала Райка за руку, и он с каждым шагом чувствовал себя всё более уверенно. Тяжесть никуда не делась, но справляться с ней становилось легче. Он словно учился заново ходить. И когда они дошли до здания, Райк сам, без помощи Элис, опустится на колено и положил руку на титановый рельс. Всего на мгновение, но этого было достаточно для того, чтобы вернуться в прошлое, в счастливый год его совершеннолетия, когда он всё свободное время посвящал энциклопедиям и обучающим фильмам. Рельсовая дорога сейчас была в реальном воплощении, прямо перед ним. Райк поднялся и вытер рукой пот со лба. Местная звезда, Юнкар, была в зените и жар от неё чувствовался всем телом. Внезапно подул ветер, и Райк дёрнулся с непривычки.

— Ты чего? — усмехнулась Элис.

— Если на станции на тебя сильно дует ветер, значит система жизнеобеспечения вышла из строя, и ты вот-вот задохнёшься, — просто объяснил он.

— Ужас какой, — Элис зевнула, — ты насмотрелся? Мы можем пойти купить билеты?

— Да. Я оплачу? — спросил он.

— Нет, давай пока не будем светить твой браслет. На мелкие расходы у меня деньги есть.

Элис чуть ли не за шкирку потащила его к зданию и Райк поплёлся за ней. Он старался концентрироваться на процессе ходьбы, думал о каждом шаге, который ему нужно совершить. Райк надеялся почувствовать облегчение, когда они зашли внутрь здания, но атмосфера там была такой же, как и снаружи. Их попутчики стояли в ожидании транспорта, стараясь не глядеть друг на друга. Элис подтащила Райка к автоматической инфо-стойке, подобной тем, что были установлены в доках на станции и, введя количество билетов на экране, прислонила браслет производя оплату.

Транзакция ещё не успела завершиться, как вдалеке послышался звонкий гудок. Райк не мог поверить своим ушам.

— Элис, это что, поезд?

— Да, — равнодушно ответила она, — мы находимся не в самой популярной точке планеты, поэтому магнитный монорельс сюда никто проводить не захотел. А электропоезд с титановыми рельсами ничего не стоит. Я думаю, её оплатил местный губернатор из своего кармана, просто, что бы у таких как мы не было выбора, куда ехать после посадки. Да и наш пилот наверняка имеет свою долю с тех денег, что мы потратим в городе.

Райк кивнул в ответ на её объяснения. Ему было удивительно всё, что происходило, но было и слишком тяжело, чтобы всё это осознать. Когда электропоезд, просвистев тормозами, остановился, они зашли в вагон и уже через пару минут покатили к пункту назначения. По мере того как скорость увеличивалась, Райк чувствовал некоторое облегчение. Беспечно глядя на проносящийся мимо пейзаж, он вдруг тихо, но отчётливо произнёс:

— Я на планете.

— Да! Она, кстати, называется Кемаль, третья планета от Юнкара, — похвастала знаниями Элис.