Star Wars: Эпизод II. Атака клонов

– Но оно неизбежно, - отозвался чернокожий джедай в темном плаще магистра, проводя широкой ладонью по обритой наголо голове.

– Из-за него развалится Республика, - проворчал канцлер. - Никогда еще не видел, чтобы сенаторы были так взволнованы.

– Не так уж часто создают армии, - из-за дыхательной маски голос второго магистра, келдорианина Пло Коона, звучал искаженно.

– Сенаторы встревожены и напуганы. Они считают, что грядущее голосование важнее любого, с каким им еще придется столкнуться.

– И так или иначе чинить тебе придется много, - проскрипел чуть ли не из-под стола пронзительный голосок еще одного визитера.

Длинные остроконечные уши его заметно подрагивали, тяжелые веки полуопущены.

– Много не видно тут, - заявил миниатюрный учитель и вовсе закрыл глаза.

Верховный канцлер с трудом подавил желание привстать, чтобы посмотреть, не задремал ли неофициальный глава Ордена. Собственно, управлял рыцарством Совет, но в Храме не было никого, кто не прислушивался бы к словам крохотного магистра. И вне Храма - тоже.

– Друзья мои, я не знаю, сколько времени. смогу оттягивать голосование, - честно сказал Палпатин, так и не сумев разглядеть из-за широкой столешницы учителя Йоду.

Но тот, похоже, просто погрузился в обычную для джедаев меланхолическую задумчивость.

– И боюсь, - продолжал канцлер, - что отсрочка только сотрет Республику в порошок. Все больше планетных правительств присоединяются к сепаратистам.

Чернокожий Мэйс Винду кивнул в знак понимания.

– А после того как голосование будет закончено… - задумчиво проговорил он. Голос магистра, как всегда, звучал негромко и ровно. - Что, если проигравшие решат уйти совсем?

– Я не позволю расколоть Республику, которая простояла тысячу лет! - запальчиво заявил Палпатин, ударяя кулаком по столешнице. - Мои переговоры будут успешны!

Некоторое время никто не решался нарушить паузу.

Палпатин явно смутился от своей неожиданной горячности; джедаи со свойственной им невозмутимостью ждали, когда канцлер соберется с мыслями, а что думали стражники, никто никогда не узнал. Потом снова раздался низкий, богатый обертонами голос Мэйса Винду:

– Но если раскол все-таки произойдет, вы должны понимать, что Орден не сумеет защитить Республику. Мы - хранители, а не солдаты.

Палпатин сделал несколько быстрых, неглубоких вздохов, восстанавливая самоконтроль.

– Мастер Йода, - произнес он и подождал, когда низкорослый магистр выглянет из-за стола. - Вы действительно думаете, что мы идем к войне?

И опять Йода опустил веки. Выражение на зеленом, сморщенном, будто печеный палли, лице было сосредоточенным, словно магистр силился что-то разглядеть.

– Хуже войны, боюсь я, - наконец выдохнул он. - Хуже много.

– Что? - отрывисто спросил взволнованный канцлер.

– Вы почувствовали что-то, учитель Йода? - присоединился к Палпатину и Мэйс Винду.

Пло Коон ничего не спросил.

– Невозможно будущее видеть, - с сожалением отозвался низкорослый магистр, по-прежнему не открывая глаз, и стукнул по полу маленьким искривленным посохом из дерева гимер. - Повсюду тьма. Клубится, ничего не видно. Но в одном уверен… - он открыл глаза и в упор взглянул на верховного канцлера. - Долг свой джедаи исполнят.

Палпатин как будто смутился, но прежде, чем он сумел ответить, над столом возникло голографическое изображение одного из его помощников, Дар Бака.

– Прибыл Комитет Верных, - сообщил он на хатте.

– Впусти их.

Голограмма распалась. Палпатин поднялся из-за стола, чтобы поприветствовать новых гостей. Комитет вошел двумя группами. Во главе шествовала, разумеется, Амидала, за ней следом шел Мас Амедда, гунган Джар - Джар Бинкс, капитан Тайфо и одна из компаньонок. Чуть поотстав от них, процессию замыкали представитель старшего правящего дома на Алдераане Бэйл Органа и Хорокс Рийдер.

Пока все обменивались приветствиями, магистр Йода ловко подковылял к Амидале и в знак особого расположения ткнул в ногу посохом.

– С тобой велика Сила, юный сенатор, - скрипнул учитель. - Трагедия велика на посадочной площадке. Видеть тебя живой радостно сердцу.

– Благодарю вас, мастер Йода, - отозвалась девушка. - Может быть, вам известно, кто стоит за нападением?

Казалось бы, в кабинете было достаточно шумно, но вопрос услышали все. Мэйс Винду откашлялся и вышел вперед. Он выглядел очень солидно и уверенно.

– Сенатор, у нас нет ничего определенного, но все указывает на недовольство шахтеров с вашей планеты.

Амидала оглянулась: капитан Тайфо отрицательно качнул головой. Оставалось лишь пожать плечами и вновь остановить вопросительный взгляд на магистре Винду. За десять лет Амидале удалось если не привыкнуть к джедаям, то, по меньшей мере, примириться с существованием Ордена. Даже признать, что рыцари кое-что сделали для ее планеты. И сейчас сенатор никак не могла решить, разумно ли сообщать о своих подозрениях? Как всегда, колебалась она недолго.

– У меня нет желания не соглашаться, - сказала она, - но лично я считаю, что шахтеры здесь ни при чем. За всем стоит Граф Дуку.