Эта ночь могла быть прекрасной. Дождь наконец-то закончился, ветер угомонился. Внезапное ночное потепление спровоцировало резкое испарение воды, и все погрузилось в Туман. Платформу будто набили ватой, слабенький свет фонарей (они горели все) едва пробивался сквозь густую белесую массу.
Мне хотелось спать. Почему-то после слез тянет в сон. Заплаканными глазами я всматривался в темные дали, виднеющиеся в окошке листьев американских кленов. Свет фонаря бил в глаза. Периодически казалось, что над рельсами, на высоте метров пяти, что-то отсвечивает. Какие-то контуры. Я протирал глаза, и мираж пропадал. Должно быть, почудилось спросонья.
Скрылся последний поезд, унесший нескольких сонных пассажиров до конечной станции Дружбино, и пришла тишина. Зловещая, предостерегающая тишина. Даже шумящая вдали Сливочная журчала как-то тревожно, словно предостерегая.
- Но ты же поможешь мне? - в третий раз спросил я.
- Ладно бы я не ответил, - с иронией в голосе сказал хорек. - Говорю еще раз, Оул, и повторю, сколько потребуется: да, помогу.
Эти слова разлились теплом, усмиряя нервную дрожь. Я переводил взгляд с Тумана на рельсы. Стояла высокая влажность, волосы так и липли ко лбу, а футболка насквозь пропиталась потом и приклеилась к телу.
- А с чего начинать?
Туман склонил голову, будто раздумывая над ответом.
- Хм. Как бы сказать покороче... - хорек посмотрел на меня и развел лапами. - Убивай.
Я сглотнул. В пятнадцать лет получать такую команду - весьма неожиданно. Стало не по себе, хоть и понимал, что убивать придется злых нечеловеческих существ во благо людей.
Время давно перевалило за полночь. Возможно, мне показалось, но ухо зацепило едва уловимый звук бьющихся о рельсы колес.
- Ты в порядке, Оул?
- Оул?
- Оул!
Я вздрогнул.
- А? Что?
Сидевший на ограждении хорек внимательно смотрел на меня.
- В чем дело?
- Все хорошо, Туман, - заверил я своего, пожалуй, друга. - Кажется, я готов.
- Хорошо. Скоро.
Он был напряжен и немногословен. Жаркая влажная тишина дурманила. Я беспрерывно утирал пот и отлеплял футболку от тела.
Дунул прохладный ветерок. Поежился.
- Это они, - ни с того ни с сего сказал я. Наверное, слишком напряженной была тишина.
Хорек не ответил.
Мои слова, казалось, задели что-то громоздкое. И оно обрушилось. Дрогнул фонарь, островок света сместился влево, а затем вернулся обратно. Ограждение платформы - вместе с хорьком - завибрировало, я услышал дребезжание. Американские клены, ленивые и неподвижные, затряслись от ужаса и холода. С веток сорвалось несколько листьев.
Вместе со взявшимся из ниоткуда морозом ветер принес шум приближающегося поезда. Клубы тумана взвихрились.
Кулаки сжались.
- А с поездом что-то надо делать? - как бы я ни хотел произнести вопрос твердо, голос предательски дрожал, словно я вот-вот расплачусь.
- Нет. Это всего лишь отраженная от реальности проекция. Наша цель - Едоки.
Я с трудом услышал ответ. Шум все перекрывал.
- ПОЧЕМУ ВСЕ ТАК ТРЯСЕТСЯ?!
- Они разрывают ткань мира.