Становление друида 2

Энергия убывала катастрофическими темпами. И закончилась, когда я почти вырвался из бури. Вокруг стало гораздо светлее, щупальца уже не дотягивались до меня, и через щелку приоткрытых век я даже видел камень под своими ногами. Ещё несколько шагов… Идти остановилось ещё легче. Я радостно расхохотался: я вырвался! Я — жив!

Я побежал вперёд, не обращая внимание на напуганный скрежет химеры. Когда я добежал до щупалец, таких красивых и наверняка приятных на ощупь, зверушка вновь цапнула меня за пальцы.

Похоже, тварь каким-то образом повлияла на меня, заставив развернуться. Я остановился, и осторожно шагнул назад.

Щупальца вдруг рванулись ко мне, и увернуться от них получилось с большим трудом: я упал на землю, выронив химеру. Энергия в искре и теле закончилась, и я, неожиданно и резко ослабший, забарахтался, силясь подняться. Увы, тело ощущалось неподъемным. Единственное, что у меня получилось — ползти прочь, отталкиваясь руками, ногами. Химера суетливо носилась у моих ног, скрежетала и пищала на щупальца, выставив перед собой клешни и угрожающе подняв хвост.

Буря успокаивалась. Я отползал все дальше, время от времени приходя в себя от укусов и порезов химеры — раны означали, что я снова ползу в пустыню.

Однако я отвоевывал метр за метром, отползая всё дальше. Чувствовал я себя, будто под наркозом — когда до одури хочется спать, сил абсолютно нет, а от тебя хотят чего-то, требуют… В чувство меня приводили лишь глубокие порезы.

Я бы телепортировался подальше — в воздухе висело все меньше песка, но энергии в искре по-прежнему не было. Искра была выжата, как и весь я.

Я расхохотался от весьма забавного чувства бессилия. Оказывается, маги существуют на бао, как игрушки — на батарейках, и без энергии в теле даже ходить нормально не могут. В таких обесточенных условиях меня даже адепт отпинает: эти ребята могут двигаться даже с пустой искрой, и весьма ловко.

Монстр понял, что у него не выйдет заставить меня подойти к нему, и, собрав всю свою мощь, ударил иначе.

В глазах помутнело, но я быстро пришел в себя, и понял, что не могу двигаться в сторону степи. Когда пытаюсь, будто утыкаюсь спиной в мягко пружинящую стену, и ползу вдоль неё. Будто могу двигаться лишь по кругу, центром которого стал монстр.

Я стучал кулаком по камню, разбивая костяшки в кровь, но прийти в себя у меня не получалось. Преграда была непреодолима, сколько боли себе я не причинял.

Монстр словно подсёк меня на крючок, и не отпускал. Я не мог уйти, но и он не мог меня достать — ближайшее щупальце торчало из песка метрах в пятнадцати от меня. В неглубоком песке монстр, похоже, двигаться не может.

Щупальца вдруг разом дрогнули и опали на песок мерзкими шевелящимися червями. Те отростки, которые находились по бокам скрытого под песком гигантского тела, уперлись в песок, помогая монстру подняться. Я с отвращением смотрел, как щупальца поднимают огромное и отвратительное тело над песками. Пески бурлили, дрожали, уходили вниз, а взамен выползало нечто плоское и невероятно огромное. Песок стекал сквозь дыры в пористом теле твари, которая поднималась на щупальцах всё выше. А потом — медленно двинулась ко мне. Причем преграда осталась на месте, хотя архихищник приближался.

Я тоскливо выругался, снял рюкзак, развязал горловину и сграбастал три бомбочки — все, что нашел. А потом пополз к монстру.

Тварь поняла, что я двигаюсь к ней, и ослабила давление, позволяя мне впитать немного энергии из окружающего мира. Я поднялся на дрожащие ноги и потратил крохи энергии, заряжая бомбы. На химеру, которая, тоскливо скрежеща, бегала рядом, я внимания не обращал, лишь шипел и морщился от новых ран, которые оставлял монстр. Садиться и ждать меня зверушка не желала, на команды не реагировала, и мне пришлось терпеть удары хвостом и клешнями — сейчас я не смог бы уклониться даже от удара ребёнка.

Из-за того, что я двигался ему навстречу, монстр вернул мне долю возможностей, и я принялся с большим усердием напитывать бомбочки энергией. Разумеется, три обычнейших артефакта не сделают твари ничего… Но я попытаюсь что-нибудь сделать, не погибну, визжа и пытаясь пробиться через невидимую преграду.

Расстояние между мной и первыми щупальцами все сокращалось. Двадцать метров, десять. Пять…

Тварь ждала, и даже не била по мозгам — зачем? Я ведь сам к ней иду.

Я старался не смотреть вниз — зрелище почти осязаемой, почти материальной энергии, витающей в крупных дырах в теле твари, казалось противоестественным, и даже мимолетный взгляд на них вызывал мерзкое ощущение, будто я лизнул лягушку.

Убивающая-в-песках знала, что я не сдамся без боя, но ей было плевать на любое сопротивление существа, чьи размеры в сотни раз меньше ее, а силы не дотягивают до мага пятого ранга.

Подойдя предельно близко к тянущемуся ко мне щупальцу, я швырнул бомбочки в мешанину отростков, чтобы попасть на тело твари. И вместе с бомбочками в энергетического вампира полетел браслет, с наполненными послесмертной энергией накопителями. Не очищенная стелой энергия, а та, которая обжигала меня при попытке ее поглотить, и убивала монстров.