Становление

Лес осветила вспышка, Лана вздрогнула и высунулась из-за дерева. Глаза девушки округлились.

— Врата, они открылись, — пробормотал рядом Джандер, подняв бледное лицо.

— Так, всем приготовиться, — коротко бросил Валкар.

Очередные осмохиррцы, устроившие привал возле арки, с возгласами подскочили, схватившись за ятаганы. Они замерли напротив врат, не зная, что делать. Кто-то что-то прокричал, один сдвинулся с места и кинулся в лес в обратный путь, возможно, предупредить остальных. Парочка черных халатов подошла к арке. Ее проход теперь сиял жидким золотом и белыми всполохами, вертикальная гладь была очень похоже на ту, что создавали белокурые близнецы. Отличался только цвет.

— Творец Всемогущий, я это увидел, — изумленно протянул Кай. — Теперь старый вампир увидел все. Элиниров, дракона, самостроящийся замок, вход в другой мир. Теперь можно умирать с чистой совестью.

— Тшш… — зашипел на него Габриель, напомнив ему про осмохиррцев. — Если хочешь умирать, то вперед, но нас с собой не надо тащить.

Кто-то из бородачей решил бросить камни и палки в арку. Они отскочили от золотой глади. Другой особенно умный решил ударить ятаганом, но тот вылетел из его рук и упал в соседних кустах. Черные халаты явно были в замешательство и не знали, что делать. Но никто из них не пытался прикоснуться к глади руками, видимо, они все же не настолько глупы.

— Наш выход, — проговорил Валкар, медленно поднимаясь и утягивая за собой Лану. Затем сказал всем. — Действуем по плану. Джандер держит невидимость как можно дольше. Доходим до врат. Раскидываем присутствующих, освобождая путь Лане. Как только она пройдет через врата, сразу отходим и начинаем отрываться от погони, если она будет.

Затем он повернулся к девушке и привлек ее к себе. От неожиданности она чуть не упала, уткнувшись ему в грудь.

— На случай, если у нас не будет времени попрощаться, — Валкар смотрел на нее, ощупывая глазами каждую черточку лица, провел пальцем по щеке, затем его губы нежно накрыли ее. — Пообещай, что будешь беречь себя, это задача номер один, никакой Посох не стоит твоей жизни и твоего здоровья. И возвращайся скорее. Ты меня поняла?

— Да, — прошептала Лана, пытаясь прийти в себя от поцелуя. Внутри все размякло от тепла, но нужно было собраться с мыслями и отправляться в путь.

— Люблю тебя.

— И я тебя.

Отстранившись, Валкар одним движением достал из-за спины мечи. Кай всучил Лане мешок с вещами, она быстро перекинула его через плечо. Вампир вздохнул и тоже обнял ее, затем подошел и Габриель.

— Береги, себя, сестра. Возвращайся обязательно.

— Куда я денусь, — улыбнулась им Лана, стараясь потушить тревогу в груди.

Остальные элиниры дружески похлопали ее по плечу и по спине. Только Монтео подошел и крепко обнял, задержав ее дольше, чем требовалось при прощании.

— Нам надо поторопиться, зрителей на шоу становится все больше, — Крейган указал мечом на полянку. Черных халатов прибывало, они окружили врата с обеих сторон, рассматривая расчудесное чудо во все глаза.

— Вперед, — скомандовал Валкар, провожая тяжелым взглядом спину Монтео, который уже достал свой клинок, готовый идти в бой.

И они двинулись к поляне.

* * *

Лана слышала свое собственное дыхание, оно то становилось глубже, то коротко прерывалось. Вокруг нее бурлила битва, которая не шла ни в какое сравнение со стычкой в Гайльморе. Но они уверенно продвигались к вратам, держа их любимую и уже проверенную в бою круговую оборону. Осмохиррцы нападали, как бешеные псы, в глазах который была пустота. Может быть, так и выглядит помутнение рассудка, которое им устроил гипноз Верцелиуса? Лана со всей силы сжимала ремень сумки. Зеленые вспышки силы Валкара освещали темноту поляны то тут то там, высвечивая из мрака все больше разъярённых лиц. В какие-то моменты девушка даже испугалась, что они не смогут дойти, настолько плотным было кольцо осмохиррцев вокруг них. Но она не позволила этим мыслям укорениться в сознании. Элиниры — лучшие воины, она должна верить в них. И она верила.

Парни обступили ее в плотное кольцо, она внимательно наблюдала за их спинами. Иногда в середину круга вталкивали Габриеля, брат был измотан и мокрый от пота. Передохнув, он вырывался обратно, подключаясь к яростному сопротивлению. Кай мелькал черным дымом со всех сторон, путая и отвлекая врагов, у которых не нашлось на него серебряного оружия. Мельком Лана видела, как метал иллюзии Канарис, сбивая с толку некоторых осмохиррцев, которые раскрывали рты от удивления и платили за это жизнью. Впервые ей пришлось увидеть силу Эненайза в действии — элинир мог двигаться очень быстро, так быстро, что даже глаз не успевал зафиксировать. Он проносился смертоносным ураганом среди рядов врага, бородатые мужики отлетали от него в разные стороны. Валкар был рядом, он уверенно и хладнокровно шел впереди отряда, прорубая путь к вратам, иногда раскидывая осмохиррцев силой, когда те подбирались слишком близко.