Стань Звездой!

На вкус оказалось неплохо. Совсем не как то, что Эрик пробовал в студенчестве. Это пиво было насыщенным, приятно обволакивало рот. Первая волна легкой горечи сменялась медовым сладковатым послевкусием.

 - Вкуснее, чем я пил, - отметил Эрик, с изумлением ощущая, как отступает жажда. Он сделал еще пару глотков.

Камерон сверкнул неприлично самодовольной улыбкой и кивнул ему на дверь, ведущую во внутренний двор.

- Идем, я там закуски приготовил, - позвал он и вывел Эрика на террасу.

Двор был крохотный - оно и понятно, учитывая, какая баснословно дорогая была тут земля. Да и к тому же плотность застройки в этом районе просто не позволяла обустраивать большую территорию. Но размер компенсировался буйством растительности - Эрик будто попал в тропический сад. Лимонные и, апельсиновые деревья, кипарисы и невысокие пальмы преспокойно росли в огромных кадках, а все пространство между ними было засажено цветущими и просто зелеными кустарниками. Даже над головой переплетались шпалеры, увитые диким виноградом, и казалось, что они вдруг очутились в парке, а не в Лос-Анжелесе.

- Здорово у тебя тут, - Эрик огляделся вокруг, отпил еще пива. От желудка по телу полилось приятное тепло, и Эрик ощущал себя как после долгой медитации: спокойным и умиротворенным.

На траве стояли два плетеных кресла и небольшой, но уютный на вид диван. На подходящем по дизайну столе была сервировка на двоих, несколько блюд с закусками, ваза на длинной ножке, заполненная фруктами, и...

- Мы что, все это будем пить? - Эрик растерянно посмотрел на шеренгу бутылок.

- Не знаю, - Камерон легкомысленно пожал плечами. - Как пойдет, - и переставил на видное место блюдо с огромными креветками и десятком разных соусов в специальных выемках. - С пивом - самое то, - он взял себе такую же бутылку как у Эрика, устроился на диване и, ухватив креветку за хвостик, отправил ее в рот.

- Они и без пива хороши, - Эрик сел напротив него и тоже взял креветку. Наугад обмакнул ее в один из соусов и откусил. - Ничего себе как остро! - выдохнул, ощущая, как от перца немеет язык. Поискал глазами, чем бы запить, но вспомнил о пиве. Жадно глотнул и доел креветку.

- Мне больше всего белый нравится, - Камерон сделал большой глоток и весело на него покосился. - Но тебе, наверное, не зайдет. Ты же жирное не ешь.

- Я употребляю растительные масла и ненасыщенные животные жиры, - поправил его Эрик и макнул следующую креветку в белый соус. Не так щедро, как в жгучий до этого, но достаточно. Отправил в рот, задумчиво пожевал. - Это сыр со сливками? Вкусно и необычно.

И совсем не ощущалось жирным. Скорее шелковым, обволакивающим.

- Понятия не имею, - пожал плечами Камерон. - Просто магазинный соус. Не американский, правда. Азиатский. Честно говоря, - он усмехнулся, - они все магазинные.

Не выпей Эрик полбутылки пива, он бы и близко не подошел бы к этой тарелке. Но прямо сейчас возмущение было не слишком-то сильным. Во-первых, Камерон наверняка покупал соусы в магазине премиум-класса, а туда не попадают продукты, состоящие из загустителей, усилителей вкуса и заменителей. А во-вторых... Во-вторых, в жизни Эрика были времена, когда он не чурался обедать лапшой быстрого приготовления. Так что от одной ложки готовых соусов вреда будет точно не больше, чем от пива.

- А почему ты не наймешь повара? - спросил Эрик, обмакивая креветку в третий соус. - Мне казалось, в этом районе у всех в штате личный повар.

- Да вроде не без рук, - Камерон продемонстрировал ладони и глотнул еще пива - Эрик с изумлением обнаружил, что его бутылка уже наполовину пуста. - Если мне хочется чего-то изысканного, я звоню в ресторан неподалеку. Но вообще-то сэндвичи да омлет я и сам могу себе сделать, не вижу смысла держать для этого лишнего человека.

- Хоть дома побыть в одиночестве? - согласно кивнул Эрик. - Именно поэтому у меня только приходящая раз в неделю уборщица.

Даже люди, подобные Камерону, как саламандра в огне купающиеся в общении с другими людьми, иногда хотели скрыться от чужих глаз. Позволить себе снять маску, расслабиться. Эрик после работы с огнем, животными, техникой или оружием, нуждался в нескольких часах тренировок и медитаций. Его дом хоть обошелся в круглую сумму, но был частью закрытого поселка. По утрам Эрик любил бегать по пустынным улицам, а общественный бассейн почти всегда был свободен.

- Ага, - Камерон откинулся в кресле и, запрокинув бутылку вверх, в несколько глотков допил пиво. - А ты чего ждешь? - спросил затем, выгнув бровь.

Эрик хотел было сказать, что не собирается равняться на Камерона, и уж точно не возьмет вторую бутылку, но после креветок хотелось пить. И не воды, она проваливалась в желудок, ничуть не унимая жажду после сегодняшнего зноя. Поэтому он поднял бутылку и прижался губами к горлышку. Когда поставил ее пустую на стол, в голове немного шумело, а тепло из желудка распространилось на руки и ноги.

- Я тебя догнал, - сказал он Камерону и взял из вазы небольшую кисть винограда.

- Надо же, - Камерон покосился на него с любопытством. - Ты сегодня забыл занудство дома?