Стамбул. Новый Вавилон на берегах Босфора

Большую часть города занимали кварталы армян и евреев, также селившихся, как правило, вокруг своих молитвенных домов – церквей и синагог – либо вблизи резиденций духовных глав своих общин: армянского патриарха и главного раввина. Армяне составляли вторую по численности группу нетурецкого населения столицы. После превращения Стамбула в крупный перевалочный пункт они стали активно участвовать в международной торговле в качестве посредников. Как и везде в мире, армяне заняли важное место в банковском деле. Весьма заметную роль играли они и в ремесленном производстве Стамбула. Третье место принадлежало евреям. Вначале они занимали десяток кварталов у Золотого Рога, а затем стали селиться в ряде других районов Старого города. Появились еврейские кварталы и на северном берегу Золотого Рога. Евреи традиционно участвовали в посреднических операциях международной торговли, играли важную роль в банковском деле. В Стамбуле проживало также немало арабов, преимущественно выходцев из Египта и Сирии. Поселились здесь и албанцы, в большинстве своем мусульмане.

В турецкой столице жили также сербы и валахи, грузины и абхазцы, персы и цыгане. Здесь можно было встретить представителей практически всех народов Средиземноморья и Ближнего Востока. Еще более пестрой картину турецкой столицы делала колония европейцев – итальянцев, французов, голландцев и англичан, занимавшихся торговлей, врачебной или аптекарской практикой. В Турции их обычно именовали «франками», объединяя под этим названием выходцев из разных стран Западной Европы.

Никакие рассказы о городе не смогут так представить его, как жизнь в нем. Отложите на недельку Анталию, приезжайте в Стамбул – и вы полюбите всем сердцем в его ресторанчики и дворцы, панорамные виды Босфора и сокровища музеев, его базары, мечети и… миллионы разноцветных тюльпанов, обрамляющих улицы города. И попытаетесь – в который уже раз – разгадать тысячи загадок, таящихся в закоулках старых домов и площадей, за стенами древних крепостей и храмов, в судьбах сотен людей, живших здесь в разные времена.

Яблочный чай – каждому гостю