Стальной сапог

– Так ведь, боярин, вера у нас разная. Знаешь, что на ваших книгах клятва для нас недействительна?

А вот это была для Иванова новость! Он то считал, что разницы в книгах святых нет, просто обычай служения Христу разный, у немцев на латыни, у русских – на родной речи. И всё. А тут… Эвон как! Но кажется холоп его слово сдержит, раз такую тайну выдал. Махнул на всё рукой – будь, что будет…

– Слово дашь. Рыцарское. Что не сбежишь, пока мою семью из Пскова не привезёшь. Дашь клятву?

– Дам.

Марк был внешне спокоен, хотя в душе смеялся – знал бы боярин, что и по приказу он, барон фон Мауберг, из Новгорода не уйдёт…

Тем временем, что прошло, боярина, видимо, немного отпустило от переживаний. По крайней мере, с лица багровость ушла, да и руки трястись перестали.

– Значит, не сбежишь?

Зачем то переспросил тот, потом молча поднялся, подошёл к резному поставцу драгоценного заморского красного дерева, стоящего невесть какие деньги в Новом Граде, раскрыл, достав с груди связку на шнурке, ключом дверцу, вытащил небольшой, но увесистый мешочек, мягко звякнувший, когда его опустили на столик. Указал на него подбородком, произнёс:

– Доспех иноземный тебе сам найти не смогу. Нет у меня такого. Езжай на рынок, в торговые ряды, пригляди сам. В кисе[16] … деньги. Думаю, хватит тебе.

Марк молча принял шитый кошель, прикинул, с полсотни, не меньше, византийских золотых. Должно хватить, ещё и останется. Боярин, между тем продолжил:

– Коня я тебе дам. Ещё что потребуется?

– Меч добрый. Да его я сам закажу. Работа несложная, кузнец до утра управится.

Малюта согласно кивнул.

– Когда в путь?

Доспех нынче же куплю, подгоним с Петром… Думаю, за ночь. Отосплюсь, да в путь-дорогу.

«Золотой пояс» согласно кивнул. Затем вздохнул:

– Дай тебе Господь…

Марк едва заметно улыбнулся, заставив боярина вытаращить от изумления глаза – чтобы «камнеликий», как его прозвала любимая дочка, да себе позволил улыбнуться?!

– Главное, боярин, ты своё слово сдержи. А за мной не заржавеет.

Развернулся, не спрашивая позволения хозяйского, к выходу пошёл. Рассусоливать некогда, дел – по горло…

– Слово за слово, рыцарь.

Чуть задержался, услышав такое от хозяина, не оборачиваясь, кивнул, повторив:

– Слово за слово, боярин…

Быстро спустился по лестнице, спросив у застывшей на крыльце стряпухи:

– Где Пётр-кузнец?

Та словно проснулась, вздрогнула, с изумлением глядя на немца, затем, задрожав, ответила:

– На конюшне, с Прошкой телегу ладят…

Опять кивнул, так же едва заметно, поспешил в указанное место. Растворил прикрытую неплотно створку. С солнышка, хотя и позднего, вечернего, не сразу заметил стриженые под горшок головы, торчащие за старой телегой. Позвал:

– Пётр! Выходи, работу боярин повелел срочно сделать.

Крепкий мужичок в длинной, белёного холста рубахе выпрямился, так же изумлённо глядя на Марка:

– Никак, ты, немец, говорить научился?!

Мауберг махнул рукой:

– Пошли, времени нет!..

Оказавшись в кузне, бросил короткий взгляд на едва тлеющий горн:

– Меч нужен.

Кузнец задумчиво почесал затылок громадной пятернёй:

– А чего в оружейне не возьмёшь? Там этого добра…

Слав ухмыльнулся:

– Поди забыл, что каждый воин по своей руке оружие берёт?

– Так там на всякого разного…

– Смотри.

Подошёл к закопчённому листу, прикрывающему русскую печь, который принесли в починку, подобрал на полке гвоздь, несколькими твёрдыми взмахами изобразил привычную ему катану ниппонского образца.

– Сделаешь?

Пётр уставился на рисунок, как на Божье откровение:

– Энто что?!

– Меч.

– На персидский акинак похож. Али на татарскую саблю…

– Лезвие шириной в два пальца. Длиной…

На миг задумался, потом взглянул на кузнеца и едва не просиял:

– От плеча левого, до кончика указательного пальца правой руки, если в сторону вытянуть. Толщина в полногтя к обуху. Точить, править, с одной стороны. Боярин разрешил, если что, взять готовый клинок и перековать под меня. Понял?

Кузнец вначале кивнул, потом спохватился:

– Ежели что не так будет?

– Не переживай. Пока огонь в горне разожжёшь, пока меч подберёшь под перековку, я вернусь. Боярин по делам послал.

Пётр согласно кивнул, внимательно рассматривая небрежный рисунок, затем решительно двинулся к сложенным на широкой скамье заготовкам и недоделанному ещё оружию. Марк же вышел из кузни, уже не сомневаясь ни в чём, поскольку Пётр был отличным мастером, двинулся к воротам. Его ждал рынок и самое сложное – доспех. В принципе, его бы лучше заказать, да времени совсем нет. Сойдёт и добрая кольчуга с такими же штанами, повесить нагрудник, да котту… Впрочем, её девки дворовые сошьют. Чего там сложного, два полотна вместе мешком без дна сшить? Коня он своего возьмёт. Ну, как своего? Того, на котором охрану боярина служит. Добрый жеребец, недавно в силу полную вошёл, масти вороной. О! Не забыть покрывало на него, и копьё рыцарское со щитом. Тьфу!..