Стальной ответ

Как говаривал незабвенный кот Матроскин, «совместный труд для моей пользы сближает». В данном случае сближение произошло в реальности, именно новгородцы к весне закончили прямой тракт от Прииска до Ёбурга, выстроили двенадцать крепчайших высоких мостов из лиственниц, опоры этих мостов, «быки», были защищены каменной кладкой, по большей части, скреплённой бетоном. Собственным, уральским, бетоном, которым разродились через год экспериментов нанятые южные строители. Новгородцы, как оказалось, великие умельцы по зимнему строительству мостовых опор на реках. Они умело опускали срубы под воду, вырубали намёрзший лёд и опускали срубы ещё глубже, до самого дна. Благо, реки в Приуралье не отличались особой глубиной, большую часть опор строители ставили на берегах и мелководье. Именно по этому тракту Белов с Поповым планировали проложить первую железнодорожную ветку, доставка чугунного литья и сталей окупит её строительство быстрее трёх лет. Да и строить можно прямо от Прииска, отливая там рельсы.

Как обычно, в ожидании вскрытия рек при наступающем половодье, образовалась неделя безделья. Поздний рыхлый и сырой снег, с водой поверх земли, не способствовал дальним поездкам. Мальчишки на улицах вовсю устраивали «обманки», маскируя ямы с водой сверху снегом и, спрятавшись за угол, наблюдали за прохожими, хохоча во всё горло, когда очередная жертва проваливалась в воду по колено, на «ровном месте». Обескураженная жертва редко вымещала гнев на детях, молодые уральцы не успели ещё забыть такую забаву в своём недавнем детстве. Выругавшись, жертвы быстрее бежали в дом, чтобы переодеться и высохнуть. Рассматривая из своего окна соседских ребят, подглядывавших за очередной растяпой, Белов заметил, что ей оказалась Хорг, видимо, ни разу не сталкивавшаяся с «обманкой».

«Куда же она шла? – задумался он, глядя на девушку, выливавшую воду из сапога. – Живёт она на Песках, работает там же, похоже, ко мне направлялась. Простынет же, неумеха».

Белов выбежал на улицу, привёл девушку в дом, по его просьбе Лариса выдала гостье валенные «коты» на ноги. Усадив Хорг в кресло у камина, царь сел в соседнее кресло и налил ей чашку горячего чая. Прихлебнув из своей любимой кружки, ещё из двадцать первого века, хозяин наблюдал за хургой, бросившей в свою чашку кусок сахара и с интересом размешивающей чай ложкой, наблюдая за растворением сахара. Когда-то он сам, в далёком детстве всегда наблюдал за тающим в воде сахаром, рассматривая таяние крупинок в горячей воде. За зиму он несколько раз встречался с Хорг, удивляясь такому обилию в этом мире нечеловеческих рас. С другой стороны, о чуди белоглазой сохранились исторические сведения и в двадцатом веке, да и какие-то, генетически не являвшиеся человеками, останки находили на Алтае множество. Сколько таких «нечеловеков» было истреблено или вымерло естественным путём за тысячу с лишним лет практически непрерывных войн и репрессий, трудно даже представить.

– Я шла к тебе, – глотнула чай Хорг и посмотрела на Белова, – я увидела своё будущее, далёкое, когда мне будет тридцать лет.

– Надеюсь, там всё в порядке, – сыщик, навидавшийся в этом мире достаточно, не сомневался в способностях девушки, – неприятности нам не грозят?

– У меня будут дети, сразу трое, – чуть не кричала, не выдерживая скрытого напряжения, хурга, – мы не одиноки в мире. Где-то есть ещё хурги, найди их, спаси мой народ от вымирания.

Уралец задумался, благотворительность дело хорошее, но не слишком ли дорого выйдет воссоединение хургов? Особенно в свете предстоящих войн с родственниками булгарского царя, которых оказалось больше чем думали. Кроме близкой родни в Болгарии и Киеве, ещё дедушка царя Авара породнился с каганом и черкасами. Говорят, даже в Тмутаракани умудрился заполучить зятя. Как раз из Киева и Тмутаракани никакой информации уральцы не получали, нет людей для работы в тех краях. Перефразируя старую поговорку, можно выразиться: «С кем не воюем, того не знаем». При таком окружении покидать Уральск с целью розысков мифического племени царь откровенно не хотел. Отказывать девушке нельзя, как никто другой, он понимал её чувства, сам всего двенадцать лет назад был на её месте, когда поплыл искать людей, в ужасном предчувствии своего одиночества в этом мире.

«Хороша девица», – мужчина обернулся на собеседницу. Девушка действительно очень похорошела, была красива красотой нездешней, не местной. Ни круглого лица и могучих бёдер, ни мягких линий сильной фигуры, так любимых уральскими мужчинами. Хорг скорее напоминала худенькую студентку, хрупкость фигуры подчёркивали её неземные огромные янтарные глаза на непривычно узком лице, нос с горбинкой и тонкие губы. Даже двигались хурги иначе, чем люди, покачиваясь при ходьбе, как жирафы. К счастью для них, жирафов видел один Белов, уральцам не с кем сравнить, задразнили бы мальчишки, острые на язык. Рассматривая хургу взглядом скорее родственника, чем мужчины, он подумал: жаль девушек, попробуем совместить полезное с приятным, но не сейчас.