Стальной Лабиринт

Чувствительнейшая аппаратура танка прощупала и классифицировала все — начиная от возраста сидящих в беседке и заканчивая емкостями кувшинов с самодельным желто-зеленым вином на столе.

Компания громко исполняла клонскую народную песню «Миндаль зацвел, и я в тебя влюбился».

Надо же! Эту песню знал даже Растов — ее все время крутили по радио до войны, во времена мирного сосу-сосу.

Идиллия закончилась ровно перед дорожным щитом:

«ВЫ ПОКИДАЕТЕ БЛАГОСЛОВЕННЫЙ ГОРОД ГЕЛЬ. СЛЕДУЙТЕ ПУТЕМ!»

В четырех сотнях метров впереди от автострады отходили две дороги.

Направо — к космодрому.

Налево — к некой промзоне.

На карте промзона была обозначена неброской аббревиатурой «СЛ» и имела подозрительно строгую геометрическую форму: квадрат со стороной 1850 метров.

Именно в этой промзоне был блокирован осназовский десант. И Растову, черт возьми, страстно хотелось знать, ради какого такого мясокомбината или фисташко-расфасовочного конвейера элитные бойцы, у каждого из которых жалование в военное время как у средней паршивости академика, жертвуют своими позолоченными жизнями…

На разъезде стоял усиленный патруль с двумя бронемашинами «Паланг» и невесть какими огневыми средствами (что таили в себе коробки быстросборных дотов? Как знать…).

«Паланги» были начеку и открыли огонь мгновенно.

Им ответили два головных танка и, секундой позже, машина комвзвода-2.

Конечно, результаты стрельбы были неравнозначные. Среднекалиберные снаряды «Палангов» броню Т-14 взять не могли. А вот русские танковые пушки сразу превратили клонские машины в пылающие костры.

Но эффект внезапности был, увы, утрачен.

Не надеясь на легкую победу, Растов приказал:

— Первый взвод атакует врага в направлении «Промзоны СЛ» вдоль городской окраины! Остальные — за мной!

«Остальных», к сожалению, было не так-то много — пять танков, «Протазан» и К-20.

Растову до слез хотелось иметь хотя бы один лишний взвод, чтобы выставить его заслоном на дорогу к космодрому.

Увы, реальность не предоставляла ему такой возможности…

Стоило «Динго» высунуть свою иссеченную свежими снарядными отметинами морду из-за рассыпавшегося карточным домиком быстросборного дота, как на машину обрушился стальной ураган.

По танку били не менее двух автоматических зениток, штук пять пулеметов и несколько тяжелых ручных гранатометов.

«Вот и ответ на вопрос „Где все?“. Клоны выскребли из городского гарнизона все до последнего солдата, чтобы ликвидировать десант Мурадова. Кстати, о Мурадове…»

Но быстрее, чем Растов включил общекомандный канал, его внимание привлек Помор.

— Товарищ командир! Назад? Вперед? Что делаем?

— Назад! Конечно, назад! Что за вопрос! — выкрикнул Растов.

Он настолько привык к несокрушимости собственных лат, к неуязвимости Т-14, что легко тратил на раздумья те драгоценные мгновения, которые надо было потратить на выход из-под огня. Именно на это намекал ему Помор. И он, черт возьми, был прав!

— Всем! — выкрикнул Растов. — Ставим парсеры на запись целей и выходим из-под огня!

Увы, не все его услышали.

Первый взвод, который пошел своей особой дорогой, слаженно открыл огонь, прикрываясь недостроенным жилым домом.

Лопнули три осколочно-фугасных снаряда.

От них на клонских позициях что-то сдетонировало и принялось плеваться жидким огнем…

Недобрый багровый свет залил периметр промзоны. Оптика поисковых перископов «Динго» углядела нечто, что Растов совершенно отказывался понимать.

А именно: за сплошным решетчатым забором, за густой колючей проволокой, над невероятно высокой бетонной оградой громоздились сверкающие уступы и ступени, кубические колоннады и величественные контрфорсы.

Исполинское сооружение казалось отлитым из стали (было обшито сталью? покрыто металлическим напылением?) и тянулось с севера на юг на все те без малого два километра, которые обещала карта.

В высоту это нагромождение кубов и колоннад, которое Растову сразу захотелось назвать Мавзолеем Черного Инопланетянина, достигало сорока метров.

На самом верху мавзолея, на уступах стальных бастионов, на протяженных балконах и галереях чернел лес стоек и распорок, увенчанный плоской крышей с многометровыми свесами.

Крыша была сделана из какого-то скучного материала вроде резиночерепицы и выглядела крайне чужеродно.

Ну и последнее, пожалуй, самое для Растова важное.

В тот миг, когда танк уже сползал вниз по западному скату дорожной насыпи, оптика и интеллектуальный парсер вычленили под этой крышей среди мощных распорок несколько человеческих фигур.

Одна из них размахивала рукой, явно привлекая в себе внимание танкистов. Другая выставила перед собой сигнальную ракетницу и выпустила красную ракету.

— Это там наши или у меня гидролеумные галлюцинации? — нарочито ироничным тоном, скрывающим мучительную тревогу, спросил Игневич.

— По смыслу должны быть наши, — ответил Растов.

— Сигнальная ракета, по крайней мере, точно русская, — это был Кобылин. — Парсер прочитал спектр…

— Вы мне лучше скажите, где у этого универмага парковка, — попытался пошутить Помор.