Стальной Дух

– Понедельник и воскресенье содержат в себе по одиннадцать букв. Остальные, за исключением среды, содержат по семь букв. Все вместе они входят в неделю, которая состоит из шести букв, – пояснил я свои догадки.

Оттли какое-то время молчал. Я даже на мгновение подумал, что где-то ошибся в своих предположениях. Но старик наконец-то кивнул:

– Верно. Но… – Оттли повернул голову к наблюдателю, – лорд Такхон, я категорически против его прохождения на следующий этап!

– Я тоже. – Кивнул новоявленный лорд. – Но он пройдет дальше. Таковы правила. И к тому же… Меня он изрядно повеселил.

Лорд усмехнулся в густые усы и махнул мне рукой.

– Эй, наглая мелочь, иди в те двери и жди дальнейших указаний. – Он показал на дверь, противоположную той, через которую я попал в это помещение.

Я послушно покинул комнату. Лорд, значит. Значит, он должен быть просто невероятно силен. Что еще раз доказывает мою некомпетентность. Совершенно не улавливаю подобной силы рядом. Даже если я обделен магией… Воины, как и инквизиторы, прошедшие множество боев, запросто «чувствуют» противника. Они понимают, когда враг сильнее, слабее или примерно одинаков с ними. Я же, несмотря на богатое боевое прошлое, этого не улавливаю. М-да. Так недолго наткнуться на кого-нибудь в подворотне, неправильно расценить силы и полечь в бесславном поединке… Что ж, как бы там ни было, сейчас стоит побеспокоиться о прохождении испытаний…

– Мастер Эйс! – Счастливо опустился рядом со мной Тир. – Как же я рад, что мы оба прошли!

Дело в том, что выбывшие на втором этапе (а такие тоже были) также выходили не через ту же дверь, через которую попали в помещение. Поэтому, находясь в очереди и ожидая очередного этапа, начинаешь нервничать от того, что люди заходят внутрь и пропадают. Сжульничать и узнать, что же происходит в той комнате собеседований, невозможно. Кстати, половина всех соискателей на этом этапе также отсеивается. Что, в принципе, странно. Хотя это со мной закончили быстро – с остальными, как правило, «собеседуют» гораздо дольше. Видимо, я все-таки умудрился конкретно достать экзаменаторов. Либо, что более вероятно, они уже сформировали определенные выводы по поводу моего поведения. Вступления в орден мне не видать как собственного затылка…

– Да ладно тебе… – Отмахнулся я, – Там же ничего серьезного не было.

– Правда? А мне показалось, что у меня сейчас мозги вытекут! – поразился мой слуга. – Они так на меня смотрели, что мне поплохело.

– Ты слишком впечатлительный. – Пожал я плечами.

Конечно, внешне я был спокоен, а вот внутри немного похолодел. Пускай Тир и склонен к панике, но просто так он бы не стал нагружать меня такой бестолковой информацией. Неужели эти старики что-то колдовали, пока я не видел. Вот же гадство… Ничего не смыслю в магии. Даже засечь ее применение не в силах. Плохо, очень плохо. Но если они каким-то образом сканировали претендентов – почему я ничего не почувствовал? Неужели у меня такая устойчивость хорошая? Если пребывание в темной зоне далось мне легко ввиду отсутствия души, то магию я не воспринимаю потому что… Хм… Даже не знаю. Да и рановато делать какие-то выводы. Может, я просто нечувствительный, вот и не заметил. Да, пожалуй. Скорее всего, Тир обладает хорошим магическим чутьем, так что он более остро должен реагировать на подобные трюки в его адрес. Что ж, раз что-то колдовали – ладно. Все равно я ничего исправить уже не смогу.

– Думаете? – уточнил Тир.

– Ага. – Зевнул я, – В любом случае, раз ты это испытание прошел – просто выбрось его из головы.

– Но, мастер Эйс, дальше наверняка будет еще сложнее.

– Не думаю. – Мотнул головой я. – На первом испытании за нами присматривал Хранитель… Не знаю, кто это, но, похоже, шишка крупная в ордене. На втором испытании присутствовал, как минимум, один лорд. Думаю, сварливый старик тоже был птицей примерно этого полета. Раз уж за нами на всех испытаниях присматривают такие высокопоставленные чины ордена – думаю, следующее испытание без них тоже не обойдется. Только вот…

Я надолго замолчал, задумавшись. Честно говоря, секунд пять спустя я просто настолько увлекся своими размышлениями, что забыл их озвучивать вслух. Тир, заинтересованный началом, сначала нетерпеливо ерзал, а затем все же решился уточнить:

– Только что?

– Ты о чем? – не сразу понял я. – Ах, да! Только вот я не уверен, что последнее действо можно будет назвать испытанием.

– В смысле?

– Думаю, это будет что-то наподобие подведения итогов. – Пожал я плечами. – Причем, как я думаю, итоги эти будут подводить чуть ли не полным составом совета лордов.

– Почему?

– Потому что это хороший шанс приглядеть себе так называемых «личных» учеников, – ответил я. – Также думаю, что они еще каким-то образом будут проверять нашу магическую силу на этом этапе. Меня-то, уверен, отбракуют… – Я бросил взгляд на своего слугу. – Завидую я тебе. Ты явно магически одарен. Скорее всего, пройдешь без проблем.

– Мастер Эйс, с чего вы взяли?

– Да так, всего лишь догадки полуживого человека… – Хмыкнул я, присаживаясь у стеночки. – Не обращай внимания.