Стальной Дух

– Тогда жду тебя на нашем месте через десять минут. – Улыбнулся Шор. – Пойду пока облегчусь. А то твой последний маневр заставил меня поднапрячься…

Нашим местом являлась та самая входная лестница. Здесь мы с Шором частенько общались. Как правило, это были нейтральные темы. Как, например, обсуждение разных видов монстров, появляющихся на границе леса, или обсуждение различных аспектов темных зон. Как та же информация про разложение души или что-нибудь подобное. В общем, что-то нейтральное…

– Скажи, Эйс, – произнес Шор, когда мы оба расположились на лестнице, – раньше мы не затрагивали этой темы, но… Почему ты решился стать часовым?

– Честно говоря, я не очень-то горю желанием быть часовым или бороться с порождениями тьмы, – ответил я после недолгих раздумий. – Однако заниматься земледелием или хозяйством – довольно скучное занятие, с какой стороны ни посмотри…

– Скучное? Некоторые на это всю жизнь кладут.

– Ага. И они достойны уважения. – Кивнул я. – Вот только… Не мое это. Точнее – не так. Мне не нравится этим заниматься. Хочется чего-то… большего. Чего-то, что увлечет полностью…

– И ты решил, что найдешь это… «веселье»… в ордене часовых?

– Не-а. – Мотнул я головой. – Сюда меня привел зов судьбы.

– Зов судьбы?

– Иначе это не назвать. – Хмыкнул я.

– А поподробнее расскажешь? – спросил Шор.

– Пока что не горю желанием. Хотя, думаю, это связано не со мной, по большей части. – Пожал плечами я, оборачиваясь на дверь. – Почему-то мне кажется, что судьба призвала не меня, а того, кто рядом со мной.

– Твой слуга? С чего ты так решил? – удивился Шор.

– Я ведь не слепой, в конце концов. Я вижу, как к Тиру присматриваются остальные претенденты. Они осторожны, но в то же время весьма настойчивы в своих наблюдениях. Тир, конечно, не замечает… – Я вздохнул. – Да и ты тоже. При первом нашем знакомстве, когда ты впервые взглянул на него, твое лицо на мгновение отразило крайнюю степень удивления… Думаю, он весьма одарен магически.

– Ты прав. Судя по природным предрасположенностям, – подтвердил мои догадки Шор, – твой слуга очень талантлив. Среди часовых сейчас, в лучшем случае, есть лишь один человек с более ярким потенциалом. Тир не обучался магии, это сразу видно. Но при этом его степень устойчивости к магическим воздействиям уже невероятно высокая. Это косвенно отражает его талант. Плюс ко всему… Даже без подготовки, оказавшись в темной зоне, он практически идеально оградил себя от расщепления души на инстинктивном уровне.

– Ну… Круто, наверное. – Пожал я плечами.

– Но меня, по правде, больше интересуешь ты, – продолжил говорить Шор. – Обычный человек, абсолютно обделенный магией, так нагло игнорирует опасности темной зоны…

– Не думаю, что увиденное нами в лесу было настоящей темной зоной. – Пожал плечами я. – Даже если и была, то сильно ослабленная версия.

– Но, как ты мог заметить, прошло не так много людей.

– Просто они не любят думать заранее. – Отмахнулся я. – Как по мне – ничего сложного не было.

Шор долгое время смотрел на меня в упор. В его глазах мелькали какие-то мысли, но уловить их у меня не получалось. Слишком мало мне было известно о Шоре. Характер его не читался с ходу, одежда не выдавала. Много информации, его речь была осторожной… Ни одной лишней детали! Не люблю таких осторожных людей.

– Знаешь, возможно, судьба, про которую ты говоришь, – сказал наконец он, – вела именно тебя не просто так. В любом случае, – Шор поднялся на ноги, хорошо потянувшись, – я советую тебе отдохнуть как следует. И… Наверху башни есть библиотека. Воспользуйся ей, пока есть возможность.

После этих слов он развернулся и вошел в башню, оставив меня наедине со своими мыслями.

– Дамы и господа! – Шор похлопал в ладоши, привлекая всеобщее внимание.

Его голос каким-то чудесным образом достигал всех присутствующих (которых ни много ни мало – накопилось почти пятьсот человек). Вкупе с его возвышенным положением (он находился на небольшом камне, выступающем из пола) он привлекал внимание людей. Я слегка прищурился. Тон, осанка, манера речи – все поменялось в одно мгновение, стоило только привлечь внимание толпы. Судя по всему, обращение к толпе народа – привычное для Шора дело. В связи с этим встает вопрос о его положении в обществе часовых. Командир средней руки, как минимум. Надо будет поинтересоваться иерархией званий в ордене. Ведь, скорее всего, придется пробыть в нем какое-то время…

– Поздравляю вас всех с прохождением первого этапа испытаний! – провозгласил Шор, убедившись, что на него обратили внимание. – Меня зовут Шор. Я – Хранитель часовых. Сейчас для вас это мало что значит, однако – что для вас будет полезнее – я маг-телепортатор. Другого шанса познакомиться со мной у вас, скорее всего, не представится, так что запоминайте мое лицо сейчас.