Стальной арбитр

– Смотрите, Юра, смотрите, – шепчет мне полковник. – Они боятся сразу отправлять на Титанию такой ценный груз. При телепортационной переброске случаются накладки, Ключ может и затеряться. Они хотят удостовериться в точном наведении телепортационного луча, именно поэтому существо и достало из приемопередаточного отсека Ключ. Сначала, для проверки линии, они пришлют груз сюда. Может, тот самый генератор Власти, помните, что говорил Воин В Двух Обликах.

22.01.

Купол-тюрьма вокруг нас сжимается и сдвигается ко входу в зал, мы вынуждены двигаться туда же. Купол, образованный силовым полем, останавливается у дальней от приемопередаточного отсека стены, он уменьшился до трех метров в диаметре. Четверым людям и роботу становится тесно за прозрачными стенами нашей тюрьмы.

22.03.

Свет в зале снова гаснет. Освещен только небольшой участок, где стоят Воин В Двух Обликах, Карпов, Иорданов и удостоенный столь высокой чести Варнавский. Над ними появляется полусфера защитного поля. В отличие от нашего купола, она светится синим светом.

Пол под ногами дрожит, внутри циклопического помещения нарастает гул. Сотоподобная конструкция у стены ярко светится, из ее ячеек вылетают яркие зеленые искры. Гул переходит в душераздирающий рев, пол подпрыгивает, как при землетрясении.

– Закройте шлемы! – командует Куракин. – Может возникнуть очень сильный разряд…

* * *

В трех миллиардах километров от Солнца, где оно выглядит не огромным светилом, а маленькой умирающей звездой-карликом, вспыхнул в пустоте гигантский круг серебристо-лунного света. У планеты Уран будто появился из ниоткуда новый и ярчайший сателлит. Пространство вокруг него сгустилось, пронизанное мощными энергетическими протуберанцами. Из центра светового круга ударила колоссальная тысячекилометровая молния и тут же погасла в ледяной пустоте. За ней вылетела другая, еще более длинная и мощная. Затем в пространстве возле планеты-гиганта появились два корабля: крейсер людей, на борту которого светилась эмблема российского военного космофлота – двуглавый коронованный российский орел на фоне звезд, среди которых летела комета с бело-сине-красным хвостом – и иссиня-черный, похожий на огромного ската-манту рейдер оширов… Световой круг погас, но на корпусах кораблей еще жило некоторое время серебряное сияние. Большой Тоннель закрылся. За его появлением настороженно наблюдали приборы и глаза рнайх.

Направляющий Завоевания, существо, похожее на чудовищную студенистую амебу, плавающую в резервуаре с питательной жидкостью, забеспокоился. По каналам межреальностной связи полетели сигналы бедствия и призывы о помощи.

Крейсер людей и боевой космолет оширов быстро приближались к самой крупной луне Урана – Титании. Когда расстояние между ними и планетоидом сократилось до полумиллиона километров, корабль оширов развернулся. Теперь его длинный и тонкий шестидесятиметровый хвост был направлен вперед. С Титании навстречу кораблям союзников поднялись два космолета рнайх. Одновременно сканеры-анализаторы корабля оширов дали компьютеру корабля информацию: на Титании работает телепортационная установка. До выхода луча на полную мощность остается совсем немного времени – около двадцати земных секунд. Телепортационный луч соединяет Титанию с третьей планетой системы – Землей. Компьютер дал командиру корабля, с которым поддерживал постоянную ментальную связь, рекомендацию: нанести удар по телепорту на Титании. В случае успеха будут выведены из строя обе установки – на Титании и на Земле. Командир принял решение.

Похожий на ската корабль дрогнул от залпа ракетной установки. Две небольшие ракеты почти мгновенно набрали субсветовую скорость. Они преодолели расстояние до Титании менее чем за секунду, но для быстродействующих компьютеров этот отрезок времени был достаточным для точного наведения на цель. Для оширских компьютеров секунда была почти вечностью…

До поверхности спутника Урана, густо покрытой метеоритными кратерами и шрамами тектонического происхождения, оставалось не более пяти тысяч километров, когда лучевые орудия, оборонявшие базу рнайх, смогли уничтожить одну из ракет. Но вторая проскочила и, скользнув меж стен огромной расщелины, поразила цель на ее дне. Планетоид вздрогнул от сильнейшего удара. Большая часть сооружений базы рнайх попросту испарилась вместе с частью поверхности Титании. Взрыв развалил скальные стены расщелины, и теперь невообразимо огромные глыбы медленно, из-за низкой гравитации, но неотвратимо падали вниз, погребая под собой уцелевшие сооружения рнайх.

Вверх, к звездному небу, взлетела сферическая спасательная капсула, в которой находился Направляющий Завоевания.

Один из двух телепортов в Солнечной системе был уничтожен. Теперь телепортационный луч, по которому и осуществлялась мгновенная переброска материальных предметов, неуправляемый и напитанный огромной энергией, втянул в себя оставшийся телепорт – на Земле.

* * *