Сталкер-югенд

−А как же…. нычка? — сгорала от любопытства Чили. Когда она еще увидит престозуха живьем?

− Я такое не ем, − юморит Паха, возмущая лучшие чувства девушки и гуманиста.

Слез с камня. Руки даме не подал.

− Ноги подымай малеха! — бурчит Паха недовольно и старается не шуметь. В отличие от Чили.

Девушка честно попыталась. Попытку спаситель ей не засчитал.

Тропа пролитой водой ушла в песок. Разбросанные крупные камни-блины напоминали полосу препятствий.

− Прыгать умеешь? — спросил Паха, скакнув на один из блинов.

− Умею.

Чили легко повторила прыжок.

Сверху видно песчаное поле в бедной поросли волосенца. За одним из камней торчит вершина столба. Утонул в песке по самые рога изоляторов.

− Вот и прыгай.

Никаких объяснений, зачем и почему не последовало.

Камней не много, поле небольшое, преодолели скоро.

Следующая остановка возле ложбины, заросшей щетинником, среди которого торчит манник и копешки лопуха.

Паха присел, что-то рассматривая на земле.

− Заблудились? — вопрос Чили эталон сарказма.

Порой мудрость заключается в молчании. Паха промолчал. Наковырял камешков, еще раз огляделся и кинул навесом в траву. Неведомый охотник сорвался к месту падения. Паха бросил еще один. Теперь уже дальше. И снова зашевелилась зашебуршала трава. Последний камень уложил точно под лопух. Как только прыткий невидимка оказался под ним, листья схлопнулись-свернулись в кокон.

− Караульщик хренов, − остался доволен Паха.

− А кто там?

− Кто? Не знаешь и лучше не знать.

Вот и весь ответ.

Миновали вывороченную опору — железо проржавело в труху, а бетонная подушка проросла травой. Лишь черепу на предупреждающем знаке ничего не сделалось. Лыс и улыбчив.

Чили предупредила с опозданием.

− Мне, вообще-то, к заводу надо.

− К трубе что ли? — Паха не проявил интереса к её словам, есть о чем беспокоится и без того. Голова у парня крутилась, что радар. − Динго порадовать?

− Почему это?

− Обед сам преперся, да еще дурака с понягой привел, − Паха, продолжая «сканировать» местность, резко сменил курс, обходя пятак желтых мхов.

− Мне нужно, − почти потребовала Чили.

− Нужно так нужно. Счастливо, − махнул рукой Паха.

− Ты не понимаешь! — заторопилась она объясниться.

Её объяснения Пахе не нужны.

− Еще раз счастливо.

Больше он на уговоры Чили не отвечал. Крутил головой, присматривался. Останавливался, подбирал камешки, кидал в траву, петлял, ускорялся и замедлял шаг. В общем, вел себя так, как обычно поступала сама Чили на просторах Armpit. Бдил, бдил и бдил!

5

Ветер унялся. Солнце немилосердно калит землю и камень. Плюнь под ноги, слюна зашипит и испарится. Переливающее марево мутит воздух, морочит взор. Зелень вокруг кажется припыленной и увядающей. Под ближайшим обрывом притих-притаился лесок. Десяток деревьев — дубки погодки и реденькие кустики. Здесь же поросли рогоза, вода в наличии. Немного, но имеется. Паха словно не видит удобного места отдохнуть и переждать зной. Прется по жарище. Как не угорит в такой рубахе?

− Откуда ты такая?

− Оттуда, − осторожничает Чили. Спасти одно, а доверие еще заслужить требуется.

− И много вас таких?

− Каких таких?

− В шортах?

− А что? Еще кого кинешься выручать?

− Одной хватит мыкаться.

− Пфффф! — возмущена Чили. Тоже мне, человек-паук!

Паха сбавил ход, вытащил из заднего кармана большой носовой платок и протянул девушке.

− Повяжи на голову. Напечет.

− А чище нет? — делается справедливое замечание. Платок мят, замусолен и завацкан. На уголках узелки.

− Постираешь, будет. Давай, давай! Не стесняйся. Мне потом с тобой возиться мало охоты, − он встряхнул на плечах тощую понягу. — Этого припарка предостаточно.

Чили взяла платок двумя пальцами, брезгливо выхлопала и только потом повязала на голову. Паха кивнул — другое дело!

Забирают к каменистой осыпи. Чили начинает отставать. Острое крошево болезненно чувствуется через тонкую подошву кед. Камень едет под ногами, сбивая и замедляя шаг.

* * *

Осыпь заканчивается у высохшей до черноты травы. По жухлому щетиннику тянется след не след, тропинка не тропинка. Паха не идет, волочит ноги, шаркая и приминая сухостой. Стебли хрупают будто стеклянные. Пытка длится недолго. Сворачивают. Оглядывая себя, Паха собирает со штанов мелких букашек, давит ногтями и отбрасывает.

− Ну-ка! — нагибается он осмотреть ноги Чили. Оттягивает резинки носков, обхлопывает её шорты.

− В зубы не заглянешь, − сердится она на бесцеремонность. Надобность в осмотре не понятна. Букашки и что?

− Не лошадь, − отвечает Паха неласково.

Чили удивлена. Другой бы уже на его месте об коленки терся-ластился.

Через растрескавшийся бетонный желоб (душегубка не возможная!) согнувшись в три погибели, поднялись наверх. Идти по полынной пустоши сущее наказание. От ядреного запаха во рту горько до тошноты. Голова не болит, дуреет. Полынь трещит под ногами. Семена выстреливаются в стороны.

− Как-то не комильфо… Удобней нет пути? — не выдерживает пытки Чили. Часть семян попала в обувь. Приходиться останавливаться и балансируя на одной ноге, вытрусить.

− Зато чисто, − замечает Паха.