Сталинградская битва. От обороны к наступлению

В целом в ходе зимней кампании 1941–1942 г. Красная Армия нанесла противнику ряд поражений. Фронт стратегического наступления был расширен с 1200 до 2000 км. Ставка ВГК в этой кампании с учетом обстановки уточняла задачи фронтов, наращивала их усилия, формировала крупные резервы; анализировала и обобщала опыт проведенных операций. Но имевшиеся возможности для разгрома врага не были использованы. Все запланированные на зиму 1942 г. операции остались незавершенными. Не были решены поставленные фронтам задачи. Не смогли они, в частности, ликвидировать окруженные немецкие группировки под Оленино (семь дивизий) и Демянском (шесть дивизий). Более того, некоторые советские армии сами оказались в трудном положении. Так, значительная часть войск 29-й и 33-й армий была окружена, а затем разгромлена под Ржевом и Вязьмой. К концу зимы попали в полуокружение или были окружены 2-я ударная армия под Любанью, 39-я армия и 11-й кавалерийский корпус западнее Сычевки, группа Белова и 4-й воздушно-десантный корпус южнее и юго-западнее Вязьмы, 6, 9 и 57-я армии — в барвенковском выступе. А на Керченском полуострове 44, 47 и 51-я армии, развернутые в наступательной группировке на узком Ак-Монайском перешейке, не имели в своем тылу подготовленных оборонительных позиций. К середине апреля 1942 г. с таким трудом созданные еще осенью и в начале зимы резервы были распылены и израсходованы. Фронты понесли крупные потери. С декабря 1941 г. по апрель 1942 г. безвозвратные потери действующей армии составили 1 млн 249 тыс. человек, а санитарные — около 1 млн 603 тыс. человек[14].

Советским войскам постоянно не хватало боеприпасов, что вынуждало вести наступление на неподавленную оборону врага. Имелись и крупные недостатки в руководстве войсками со стороны Ставки ВГК, командования фронтов и армий. Стремясь повсеместно добиться успеха, Ставка разбрасывала и без того ограниченные силы и средства по многим направлениям, ставила войскам непосильные задачи, чрезмерно увлекалась решением множества частных задач, неоправданно требовала продолжать наступление в обстановке, когда наступать было невозможно. Не было уделено внимание своевременному созданию крупных танковых и механизированных соединений. Вместо этого танковый парк использовался, как правило, в качестве танков непосредственной поддержки пехоты с равномерным их распределением по фронту. Все это приводило к тому, что операции в конце концов принимали форму тяжелых и изнурительных затяжных боев.

Правда, и вермахт лишился стратегической инициативы, хотя сухопутные войска Германии за это время потеряли в общей сложности только 437 тыс. человек[15]. План «молниеносной войны» провалился, а потому предстояла борьба на истощение. Обе противоборствующие стороны исчерпали свои наступательные возможности и вынуждены были перейти к стратегической обороне.

На фронтах наступило временное затишье. Противники, готовясь к новым сражениям, стремились восстановить боеспособность войск, оценить обстановку, вскрыть намерения друг друга, принять решения и составить план предстоящих действий.

Планирование шло с учетом того, что к этому времени возросла мощь Красной Армии, Военно-морского флота. К весне 1942 г. в Вооруженных Силах насчитывалось около 11 млн человек, 83 тыс. орудий и минометов, свыше 10 тыс. танков, 11,3 тыс. самолетов. Но в составе действующей армии имелось только 5,6 млн человек, 41 тыс. орудий и минометов, 1220 установок реактивной артиллерии, до 5 тыс. танков, 4200 боевых самолетов[16].

Поднялся и моральный дух советского народа, особенно среди военнослужащих. Уверенность в победе возросла. Панические настроения, характерные для первых месяцев войны относительно будущего Советского Союза, практически растаяли.

Ожесточенное сопротивление советских войск, победы Красной Армии показали всему миру, что можно и нужно бороться с фашизмом. Вокруг Советского Союза все плотнее стало сплачиваться все прогрессивное человечество, руководство различных государств. США и Англия в декларативных заявлениях обещали в 1942 г. открыть Второй фронт в Западной Европе. Национально-освободительная борьба набирала силу. Несмотря на зверства в отношении партизан, патриотов, их ряды ширились, волна сопротивления набирала силу.

Однако враг еще был силен. К маю 1942 г. число вражеских дивизий на советско-германском фронте было доведено с 207 до 227. На советско-германском фронте противник сосредоточил 80 % сухопутных сил Германии и ее союзников, а также четыре воздушных флота (из шести). На Третий рейх работала практически вся европейская промышленность. Для обеспечения немецкой армии только в 1941 году было произведено 7092 орудия калибра 75 мм и крупнее, 4230 минометов, 3806 танков и штурмовых орудий, 11 030 самолетов (в том числе 9540 боевых)[17]. В следующем году производство военной техники и вооружения увеличилось.