Сталинградская битва

К концу сентября, после полуторамесячных ожесточенных боев войск Северо-Кавказского и Закавказского фронтов, путь врагу в Закавказье был прегражден на всех трех направлениях его наступления - на подступах к Орджоникидзе, у центральных перевалов Главного Кавказского хребта, на побережье Черного моря у Новороссийска.

На этом закончился второй этап оборонительного сражения в ходе битвы за Кавказ.

"Командующий группой армий "А",- пишет немецкий генерал фон Бутлар,- в своем донесении поставил Гитлера в известность, что имеющимися у него силами достичь поставленных целей он не сможет. В ответ на это Гитлер послал на фронт генерал-полковника Иодля, начальника штаба оперативного руководства вооруженных сил, с задачей на месте изучить обстановку и определить возможности для продолжения войсками группы армий "А" своего наступления. После бесед с командирами частей и соединений Иодль вынужден был присоединиться к мнению фельдмаршала Листа, о чем он и доложил Гитлеру. Это явилось причиной новых серьезных трений между ним и Гитлером, которые еще более осложнили деятельность штаба.

Гитлер испытывал к своему офицерскому корпусу все более увеличивавшееся недоверие. Он заподозрил, что Иодль решил вместе с командованием группы армий противодействовать осуществлению его приказов. В результате этого фельдмаршал Лист был немедленно снят с поста командующего группой армий, а на его место назначен генерал-полковник фон Клейст{13}. Однако и эта мера не принесла никаких решительных изменений в обстановке"{14}.

С 28 сентября 1942 г. начался заключительный этап оборонительного сражения битвы за Кавказ. Несмотря на большие потери, понесенные немецко-фашистскими войсками, гитлеровское командование пыталось любой ценой осуществить захват Кавказа. Продолжая искать новые обходные пути для выхода к морю, противник решил снова нанести удар на туапсинском направлении, чтобы пробиться в Закавказье через западную часть Главного Кавказского хребта. Для выполнения этой задачи гитлеровским командованием была создана сильная группировка на левом фланге 17-й немецко-фашистской армии в составе до 14 дивизий. Действия этих войск должна была поддерживать авиационная группа 4-го воздушного флота.

Общее соотношение сил на кавказском направлении к этому времени действительно существенно изменилось. Противник уже израсходовал свои резервы в ходе наступательных боев на Северном Кавказе, тогда как войска Закавказского фронта за этот же период существенно усилились, создали резервы и начали подготовку к переходу в наступление. Туапсинское направление прикрывала Черноморская группа войск Закавказского фронта, занимавшая оборону на рубеже протяженностью 255 км.

Не имея уже возможности вести наступление по всему фронту, противник путем перегруппировки войск добился превосходства сил на направлении наносимого им очередного удара. Немецко-фашистские войска на туапсинском направлении превосходили Черноморскую группу войск Закавказского фронта по пехоте и минометам в 1,5 раза, а по артиллерии и авиации - в 2,5 раза. Враг имел также 147 танков, тогда как у советских войск на этом участке фронта их не было совсем. По замыслу гитлеровского командования, немецко-фашистские войска должны были ударами из районов Хадыженская и Горячий Ключ на Шаумян окружить и уничтожить советскую 18-ю армию, выйти к Туапсе и затем, разгромив войска Черноморской группы, развить наступление по побережью на Сухуми и Батуми.

25 сентября немецко-фашистские войска перешли в наступление, и на туапсинском направлении вновь разгорелись ожесточенные бои. В течение первых двух дней противник не сумел добиться успеха, но в последующем ему удалось на отдельных участках вклиниться в оборону 18-й армии на 5-10 км. К 3 октября гитлеровские части вышли к железной и шоссейной дорогам в районе южнее ст. Хадыженская. Положение на туапсинском направлении становилось все более напряженным. Ставка Верховного Главнокомандования 15 октября 1942 г. указала командующему Закавказским фронтом на недооценку им роли Черноморской группы и на серьезность обстановки, возникшей на черноморском направлении. С выходом войск противника к Туапсе войска Черноморской группы оказались бы отрезанными от остальных войск Закавказского фронта, что создавало угрозу их гибели. Ставка потребовала от командующего Закавказским фронтом усиления внимания туапсинскому направлению.