Сталин умел шутить

Вучетич сделал соответствующий эскиз. Однако подготовил еще один — «Воин-освободитель» — вдохновленный рассказом о советском солдате, спасшем, рискуя жизнью, немецкую девочку во время штурма Берлина. Оба эскиза выставили для обзора в одном из залов Московского Кремля. Посмотреть работу скульптора пришло много народу. Все столпились около полутораметровой скульптурной фигуры генералиссимуса и громко высказывали свое одобрение. Фигуру солдата с девочкой будто не замечали. Появился Сталин. Не торопясь прошел вокруг эскизов, повернувшись к скульптору, спросил:

— Слушайте, Вучетич, вам не надоел этот, с усами? — Он нацелился мундштуком трубки в лицо полутораметровой фигуры.

— Это пока эскиз, — попытался кто-то заступиться за скульптора.

— Автор был контужен на фронте, но не лишен языка, — прервал Сталин и устремил взгляд на фигуру под целлофаном: — А это что?

— Это тоже эскиз, — ответил Вучетич.

— Тоже и. кажется, не то же, — заметил Сталин. — Покажите.

Вучетич снял целлофан с фигуры солдата. Сталин скупо улыбнулся и сказал:

— Вот этого солдата мы и поставим в центре Берлина на высоком могильном холме. Пусть этот великан в бронзе, победитель, несет на своей груди девочку — светлые надежды народа, освобожденного от фашизма.

Потом добавил:

— Только знаете, Вучетич, автомат в руке солдата надо заменить чем-то другим. Автомат — утилитарный предмет нашего времени, а памятник будет стоять в веках. Дайте ему в руку что-то более символичное. Ну, скажем, меч. Увесистый, солидный. Этим мечом солдат разрушил фашистскую свастику. Меч опущен, но горе будет тому, кто вынудит богатыря поднять этот меч. Согласны?..

— Дайте подумать, — ответил Вучетич.

— Думать никому не запрещено. Думайте. Желаю успеха. Возражений не слышу. Да и нет в них нужды.

Сталин крепко пожал Вучетичу руку.

Так был сооружен широко известный тридцатиметровый бронзовый Воин-освободитель в плащ-палатке, с непокрытой головой, стоящий в полный рост и попирающий сапогом поверженную и разбитую свастику, левой рукой поддерживающий прижавшуюся к его груди девочку, а в опущенной правой руке держащий тяжелый меч.

Памятник воинам Советской Армии, павшим в боях с фашизмом, был открыт 8 мая 1949 года. Между прочим, еще в 1937 году Гитлер хотел здесь, в Трептов-парке, соорудить памятник, прославляющий его эпоху. Венчать ансамбль должен был дворец победы. Тысячи обработанных элементов, некогда предназначавшихся для нацистского памятника, пошли на отделку памятника-ансамбля воинам Советской Армии.

Ордер на квартиру

После войны Герой Советского Союза Алексей Петрович Маресьев с семьей жил в неблагоустроенном доме. Он пытался через городские власти решить свою жилищную проблему, но ничего не получалось. Его, героя книги Бориса Полевого «Повесть о настоящем человеке», сочувственно выслушивали, не отказывали, но и не торопились решить вопрос о жилье.

Как-то ночью Маресьева разбудил настойчивый телефонный звонок. Звонили из Моссовета и просили срочно, прямо ночью, посмотреть несколько квартир на улице Горького. Он поехал, посмотрел, а утром без всяких проволочек ему вручили ордер на новую квартиру.

Таким поворотом событий Алексей Петрович был доволен, но его не оставляла мысль: почему такая оперативность, такая срочность и почему надо было это делать непременно ночью? Позднее все прояснилось. Ему рассказали, что Иван Степанович Конев был на приеме у Сталина. В разговоре было упомянуто имя легендарного летчика.

— А где он сейчас? — поинтересовался Сталин.

— Маресьев в Москве, работает. Хлопочет о квартире, но что-то дело продвигается плохо, — ответил военачальник.

Сталин попросил соединить его по телефону с председателем Моссовета.

— Товарищ Пронин, вы знаете героя-летчика Маресьева? И что он мучается с жильем — тоже знаете? Я попрошу завтра к четырнадцати часам доложить мне, как обстоят дела.

В назначенное время Сталину доложили, что Маресьев получил ордер на квартиру, которая его устраивает.

Покажите, на что способен молодой русский инженер!

Приглашение на чашку чая

Сталин с огромным вниманием, с тщательностью, можно сказать, дотошностью вникал в конкретные проблемы вооружения армии, в оперативно-технические характеристики создаваемой боевой техники. Известный авиаконструктор A.C.

Яковлев пишет об одном из обсуждений, на котором рассматривались вопросы создания новых истребителей.

Когда в боях в Испании обнаружилось, что новый немецкий истребитель «Мессершмитт», да и бомбардировщик «Ю-88» превосходят по ряду показателей наши самолеты, это вызвало сильное беспокойство советского руководства. Господство в воздухе, как известно, определялось качеством и количеством истребителей. Были остро необходимы современные самолеты на поле боя, самолеты-штурмовики, взаимодействующие с войсками — пехотой, танками, артиллерией. В 1939 году были предприняты героические авральные меры по ликвидации отставания в военной авиации.

Вот запись A.C. Яковлева совещания, которое проходило в 1939 году в Кремле: «Сталин спросил меня: