Противостояние Троцкого и Сталина в 1918 году на Южном фронте. Лев Давидович именно тогда приобрел в лице Сталина непримиримого врага. Из своей «царицынской одиссеи» Иосиф Виссарионович вынес тяжелую ненависть к Троцкому, которая исчезла только со смертью последнего...
В ночь на 25 декабря 1918 года под напором колчаковских войск красные оставили Пермь. ЦК решил провести расследование. Для выяснения причин сдачи Перми Колчаку на Восточный фронт отправились И. Сталин и Ф. Дзержинский.
«Войну проиграла не политика, а стратегия Юго-Западного фронта, которым командовал получавший приказы от Сталина Егоров» — эти слова Сталин так и не смог простить маршалу Красной Армии М. Тухачевскому, бывшему белому офицеру. Подобное заявление рассматривалось как обвинение в измене.
В 1921 г. вместо «троцкистов» в Секретариат ЦК были введены Молотов, Ярославский (1) и Михайлов, которых уже тогда можно было назвать твердыми сталинцами.
Помог Сталин и еще двум молодым подававшим большие надежды людям: Валериану Куйбышеву (1) и Сергею Кирову (2), которые принимали активное участие в туркестанских и кавказских событиях и стали одними из ключевых фигур в его фракции.
Весной 1922 года состоялся XI съезд партии. А всего через несколько дней после окончания съезда Пленум ЦК партии избрал Сталина генеральным секретарем, и он, будучи одновременно членом Политбюро и Оргбюро, занял три высоких поста в партии и окружил себя большим количеством заместителей. Особым рвением и угодливостью выделялись В. Молотов и Л. Каганович.
Иван Товстуха, помощник Сталина, беспрекословный исполнитель, понимающий его с полуслова. Хозяин ценил его за исключительную самоотверженность в работе и поручал самые щекотливые дела.
Три секретаря Сталина: Мехлис (1), Товстуха (2) и Каннер (3). Они будут еще долго верой и правдой служить своему хозяину. Каннер выполнял самые интимные поручения. Официально он занимался безопасностью, квартирами, отпусками, врачами и всем тем, что входит в понятие «быт».
С начала 1922 года Ленин чувствовал себя все хуже и неделями не выезжал из Горок. Больного вождя ранила та деятельность, которую Сталин развернул за его спиной, и именно тогда началось их противостояние. Но если сражаться со Сталиным у Ленина пока еще хватало сил, то бороться с болезнью он уже не мог.