Сталин мог ударить первым

С 26 по 30 декабря 1941 г. Азовская флотилия (командующий — контр-адмирал С. Г. Горшков; военком — полковой комиссар С.С. Прокофьев; начальник политотдела — батальонный комиссар В.А. Лизарский; начштаба — капитан 2-го ранга A.B. Свердлов) и Керченская ВМБ во главе с контр-адмиралом А. С. Фроловым (ВМБ находилась на Тамани; военком — батальонный комиссар В.А. Мартынов) высадили на северное и восточное побережье Керченского полуострова более 15 000 человек. Это само по себе было преступлением, ибо этих сил было не достаточно, чтобы закрепиться на хорошо простреливаемом противником пространстве, — на побережье Казантипского залива в районе мысов Зюк, Хрони и Тархан; в районах Камыш-Бурун и Эльтиген Керченского пролива. Высадка осуществлялась в крайне сложных метеоусловиях и при организованном артиллерийском и стрелковом огне с немецких позиций. Шторм, часто свирепствующий в это время года, нарушил график перехода кораблей десанта, которые опоздали к местам высадки и высаживались не в темное, а в светлое время суток. Низкая температура воздуха, большой накат волны на десантников, по грудь находящихся в ледяной воде, сказались отрицательно на общей операции. И так как уже было светло, немцы применили еще и авиацию.

27 декабря Октябрьский шлет телеграмму командованию Закавказского фронта, где сообщает, что считает невозможным проводить операцию главными силами из Новороссийска и Туапсе и просит выждать два-три дня в надежде на… улучшение погоды. Но одновременно настаивает на проведении (продолжении) операции теми силами, которые уже прибыли в означенный район. Обрекая людей на неминуемую гибель.

Не спасло положение дел и появление на плацдарме и высадки части войск 44-й армии.

И пока силы 345-й стрелковой дивизии и 79-й стрелковой бригады вели бои, к Севастополю под прикрытием темноты 28 декабря прибыли корабли: линкор «Парижская коммуна» (командир — капитан 1-го ранга Ф.И. Кравченко), крейсер «Молотов» (командир — капитан 1-го ранга Ю.К. Зиновьев), эсминцы «Безупречный» (командир — капитан-лейтенант П.М. Буряк) и «Смышленый» (капитан 3-го ранга В.М. Тихомиров-Шегула) вели огонь по скоплениям войск противника. За день корабли произвели более 1000 выстрелов. 29 декабря на линкоре «Парижская коммуна», крейсере «Молотов», на эсминцах «Смышленый» и «Безупречный» доставили новое пополнение и боеприпасы. Всего при отражении второго штурма Севастополя противником советские корабли выполнили 280 огневых задач; к примеру, с 21 по 31 декабря по боевым порядкам противника с кораблей было выпущено более 500 снарядов. За управление огнем корабельной артиллерии отвечал флагманский артиллерист флота капитан 1-го ранга

А.И. Рулль; заявки на выполнение огневых задач он получал от начальника артиллерии Приморской армии, на одном командном пункте с которым находился и начальник артиллерии Береговой охраны, что должно было обеспечивать синхронность огня на угрожаемом направлении.

В этой ситуации фон Манштейн принял решение сделать перегруппировку войск. Однако командующего армии опередил командир 42-го корпуса граф генерал фон Шпонек, отдав приказ об отходе сил корпуса. В результате командующий армии был вынужден освободить генерала фон Шпонека от должности. После чего тот убыл в рейх, а после длительного разбирательства этого происшествия был выведен в резерв генштаба сухопутных войск.

Уже после захвата Крыма генерал-фельдмаршал фон Манштейн, находясь в группе армий «Север», подал рапорт на имя генерал-фельдмаршала Кейтеля, поясняя причины, побудившие генерала фон Шпонека к отступлению. Там подробно объяснялась сложившаяся ситуация и что фон Шпонек как раз предвосхитил дальнейшие действия фон Манштейна как командующего 11-й армией. Граф был тем самым оправдан, но при встрече с генерал-фельдмаршалом фон Манштейном признался, что его мучает поспешное оставление позиций тогда, в декабре 1941 года под Керчью, отчего он чувствует себя виновным. Фон Манштейн попытался успокоить его, но через какое-то время узнал, что граф… застрелился (однако истина, как говорится, в другом и не относится к сути нашего повествования…).

Но вернемся в декабрь 1941-го. Керченско-Феодосий-ская десантная операция невероятными усилиями моряков и офицеров все же завершилась захватом плацдарма (временным); и сразу же главные рупоры политпропаганды — газеты «Правда» и «Красная звезда» — разразились торжественно-патриотическими материалами, что этот десант прошел «очень успешно», что «группировка противника понесла огромнейшие потери» и что «блестящий талант советских полководцев вынудил противника отвлечь значительные силы из-под Севастополя, чем облегчил положение защитников города». В ночь с 30 на 31 декабря во всех частях и подразделениях проходили партийно-комсомольские собрания, где обсуждалась передовица «Правды» от 28 декабря 1941 г. «Коммунисты — передовые бойцы на фронте и в тылу». На собраниях, как и полагалось, приняли резолюцию о «боевой дружбе» приморцев и моряков сражаться «до последней капли крови»; без комментариев…