Вместо фон Рундштедта главнокомандующим группой армий «Юг» был назначен 57-летний генерал-фельдмаршал Вальтер фон Рейхенау, который вскоре, через месяц, 17 января 1942 года, скоропостижно скончался от острой сердечной недостаточности. 18 января Гитлер вызвал в Ставку главнокомандующего группой армий «Центр» генерал-фельдмаршала Федора фон Бока и объявил о его назначении главнокомандующим группы армий «Юг». А 60-летний генерал-фельдмаршал Гюнтер Ганс фон Клюге был назначен главнокомандующим группой армий «Центр».
В силу дальнейших разногласий генерал-фельдмаршала фон Бока с фюрером он недолго находился на своем посту. И в июне 1942 года 61-летний фон Бок, полностью разделяя взгляды фон Рундштедта в отношении Восточной кампании, подал в отставку. После чего Гитлер разделил группу армий «Юг» на две — «А» и «Б»; во главе группы «А» был поставлен 61-летний генерал-фельдмаршал барон Зигмунд Вильгельм фон Лист, а группу «Б» возглавил 60-летний генерал-фельдмаршал барон Максимилиан фон Вейхс.
Сталин отлично знал цели и задачи немецкого генерал-фельдмаршала: здесь нужна не только разведка, здесь нужны знания совсем иного порядка! Высшая социология, анализ и психоанализ — а Сталин хорошо владел редчайшим качеством человеческого познания — системным анализом, — вот что сейчас давало ему пищу для размышлений… И выводы его были неутешительны, ибо вождь прекрасно помнил о подавлении восстания кубанских и донских казаков спустя 10 лет после кровавой большевистской революции. Память об этом грандиозном восстании почти удалось стереть из памяти советских людей; репрессивная машина работала без перебоев: забудешь и не такое… Но вождь понимал, что казаки не смирились, не согласились с большевистским режимом, да, притихли, но на время, до первого удобного случая… Сталин отправляет на Южное направление народного героя, мужика из казаков Семена Буденного, хотя понимает, что и это «гулькин хер», а не влияние на казаков.
И вот тут-то гениальный Сталин и посылает свой легион и отправляет на созданный Крымский фронт Льва Захаровича Мехлиса со словами:
— Твоя задача, товарищ Мехлис, проста, ты должен помнить: если Рундштедт дойдет до майкопской, моздокской, грозненской и бакинской нефти — Кубань, Дон и Кавказ взорвутся. За ними пойдут калмыки и остальные мусульмане азиатских республик. И выступят на стороне Рундштедта! И устоит ли тогда наша советская власть?!
А с такой мощью, как у фон Рундштедта, и таким предательством советских солдат, когда бойцы бессчетными тысячами сдавались на милость противника, не желая воевать за эту антинародную власть, — его сталинская армия еще не сталкивалась. Уже сдались в плен под Киевом 2 млн. 100 тыс. человек, Минском — 1 млн. 600 тыс., под Тирасполем — около 300 тыс.; на остальных фронтах от Балтийского до Черного моря сдались немногим более 1 млн. человек, а всего — более 5 млн. и около 3 млн. погибли, т. е. практически весь Первый стратегический эшелон и часть сил Второго стратегического эшелона.
Но советские люди не должны были не то что знать, даже догадываться о том гибельном апофеозе для большевистского режима (сейчас это замалчивается так же тщательно, как и тогда).
О да-а! Сталин знал, что может быть, если взорвется Кавказ (ведь он сам по матери горячий горец), а за ним поднимутся казаки; и это вместе — уже бурлящий вулкан, готовый извергаться кипучей гневной лавой. А стоит узнать об этом в оккупированной немцами Украине и Прибалтике, и население этих «республик» примкнет к освободителям — и тогда Сталину точно не устоять… Тогда вся армия побежит от него, и даже его верные легионеры из заградительных полков вместе с Берия и Мехлисом не остановят разъяренную лаву человеческих эмоций.