Сталь и Пламя

Слава богу, за шарик для бадминтона меня принимал только портал к покоям Сьерры. Иначе – травмы не миновать. После пережитого потрясения, координация сильно оставляла желать лучшего, не говоря уже о скорости реакции.

Казалось, даже пространственные коридоры рядом со стальным набираются неистовости. Все вокруг него обретает резкость, безудержность, под стать соседу.

Я надеялась, чернота и холод порталов помогут унять смятение, до дрожи, до судорог. Но не тут-то было. Сьерра… Ну вот чего он взбеленился? Да и я тоже хороша! Зачем дерзила? Ведь шла поблагодарить! Заслуженно поблагодарить! От души… Какими бы ни были мотивы стального, он вытащил меня из лап смерти, сам еле выкарабкался.

Просто… Ну вот зачем он та-ак?

Меня раздирали противоречивые эмоции. Казалось, еще немного, и тресну, расколюсь на несколько частей. Словно фарфоровая чашка, которую нерадивый хозяин окунает то в горячую, то в студеную воду.

Как же стыдно! Наверняка, теперь Сьерра считает меня неблагодарной тварью. И доля истины в этом есть. Но почему-то, едва стальной начал наступать, подавлять своим напором, мощью – зрелой, мужской, какой еще не встречала – вертевшееся на языке «спасибо» испарилось. А уж когда Сьерра, не моргнув глазом, угрожал Рэйн… я готова была выцарапать ему глаза. Ухватиться за рога и обломать их, а потом что есть силы запульнуть в портал – пусть ищет.

Одновременно меня одолевал страх. Я мало чего боялась в этой жизни. Даже смерть и то не пугала. Но тут… Мне не требовалось наблюдать, как жонглирует Сьерра гигантом-Мендрой, чтобы кожей чувствовать его силу. Однако опешила я не только поэтому. Мужественность стального зашкаливала. Не знаю даже как сказать. Он показался вдруг мужчиной в кубе. Эдаким суперсамцом. От ощущения его власти надо мной я трепетала, как перед прыжком в головокружительный аттракцион аквапарка. Трепетала от инстинктивного страха, перемешанного с восторженным ужасом предвкушения чего-то невероятного. Но самое главное – от осознания фатальности ускорения, которому можно лишь подчиниться. Вытянуться до немыслимого напряжения и ждать пока со свистом вспорешь водную гладь бассейна. Те же ощущения захлестывали рядом со Сьеррой.

Вот захочет просто взять, не спрашивая мнения и согласия – и возьмет. Отбивайся, не отбивайся, брыкайся, не брыкайся – возьмет свое и будет таков.

Сьерра всколыхнул во мне такую бурю чувств, что казалось, все последние сто лет не жила, спала в анабиозе.

– Пламя? – Рэйн боком выскользнула из комнаты, и я, охваченная вихрем эмоций, едва не сбила ее с ног.

Затормозив обнаружила, что бренлога явно куда-то собралась. Точнее не куда-то, а к кому-то.

Голову Рэйн оплетали две косы, змеями свивались по бокам, примерно как у принцессы Леи из «Звездных войн». Длинное платье даже не подчеркивало, натурально кричало о достоинствах фигуры. А показать бренлоге было что. О таких говорят: женщина-гитара. Изгибы от талии к бедрам и ягодицам – американские горки и только.

Темно-зеленый очень идет брюнеткам, особенно тем, у кого на лице цветет румянец, а губы алеют маками без капли помады.

– Собралась куда-то? – опередила я Рэйн, намеревавшуюся что-то сказать.

– Нас вызвали на совет льеннов… – потупила взор бренлога, пушистые ресницы вздрогнули, как перышки на ветру. Все-таки она трогательная. – Рэсс сказал – Бэррейн что-то выяснил про бриталлий. Что-то не очень хорошее.

Я вдруг обратила внимание на то, как бренлога произносит имя Рэсса. Совсем не так как имя человека-который-не-может-умереть. Мягко, словно бы перекатывая э-э на языке… Рэ-э-эсс. Я вгляделась в лицо Рэйн. Неужели рогач ее зацепил? Ладно бы Сьерра! От его напористости дыхание перехватывает, но в душе стальной неплох… В чем, в чем, в этом я убеждалась не раз.

За племя – горой! Жизни не жалеет, лишь бы вызволить сородичей из Разлома. Уверена, Сьерра не знал наверняка – вернется ли из ОНО. Но понял, что я нужна для спасения его народа, и выручил глупую самоубийцу.

В Рэссе же мне не нравилось все. Его пренебрежительная заносчивость в сочетании с грубостью мясника. А больше всего – какая-то звериная исступленность, которой от второго Вождя фонило за версту.

– Ты идешь или переоденешься? – Рэйн слегка наклонила голову вбок – щеки ее заливала краска. Сама смутилась от собственного намека, что наведу лоск ради Сьерры. Вот уж дудки! Внезапно армия мурашек пронеслась по телу. Припомнился взгляд стального. Выражение «раздевать глазами» теперь вызывало лишь саркастическую усмешку. От взгляда Сьерры чудилось, будто я уже стиснута его ручищами, будто они возмутительно по-хозяйски завладели грудями, ягодицами. Мнут, тревожат, шествуют по телу самым неприличным образом.

Даже когда Сьерра не прижимался, казалось, секунда – и я в полной власти его желаний.

– Нет, – я вздрогнула от направления собственных мыслей. – Так пойду.