СССР

— Выходит, убийство Кузнеца — его рук дело?

— Его или того, кого Пестрецов впустил в камеру. В любом случае, от самого Пестрецова мы это уже не узнаем.

— Тогда придётся полагаться только на результаты обыска в его доме.

Мы провозились несколько часов. перевернули всё вверх дном, но ничего существенного так и не нашли. Если и были какие-то улики, свидетельствующие о преступном прошлом и настоящем Пестрецова, он их надёжно схоронил в тайнике, о котором никто из нас не ведал.

В отдел я вернулся поздно вечером, устав как собака. И так же как собака с поджатым хвостом поплёлся на доклад начальству. При виде меня Максимыч отложил свежий номер еженедельника «Советская юстиция» и одарил неласковым взором:

— Давай, Быстров, рассказывай о своих подвигах.

Жизнь опера состоит не только из победных реляций. В ней есть место и горечи от провалов и ошибок, Трепалов понимал это не хуже меня, поэтому я не пал духом, а, собравшись с силами, приступил к докладу. Удалось уложиться в пять минут.

— Значит, если бы не товарищ Гайдо, мы бы с тобой больше не разговаривали… А мне казалось — ты в хорошей физической форме, Быстров, — укоризненно произнёс Трепалов.

— И на старуху бывает проруха. Женился, расслабился…

— Женился, расслабился, — передразнил меня Трепалов. — Ты ещё брюхо отрасти как у бабы беременной!

— Ну… до такого не дойдёт! — не очень уверенно произнёс я.

Стул подо мной предательски скрипнул. И вроде всего-то — поел дома блинчиков, даже на работе толком угоститься не успел.

— Вот чтобы не дошло, я сегодня же созвонюсь кое с кем и отправлю тебя на курсы изучения джиу-джитсу! — грозно изрёк Трепалов.

Говоря по правде я сам бы мог кое-чему поучить здешних инструкторов японского единоборства, но если начальство приказывает — надо брать под козырёк. Без регулярных тренировок постепенно теряешь навыки, и тело перестаёт работать на автомате. Вот только допнагрузка приведёт к тому, что буду являться домой за полночь. Таким макаром можно дотянуть до того, что жена на порог пускать перестанет.

Стоп, чего это я на Настю наговариваю?! Она у меня умница, дочка старого и опытного сыщика, прекрасно всё понимает, за это (и не только) я её люблю.

— И да, — порадовал меня напоследок Максимыч. — Я договорился насчёт свидания со Стряпчим. Передай своей информаторше, что она может увидеть своего суженного-ряженного в любой день, хоть завтра.

— За хорошие новости спасибо!

— Надеюсь и от тебя услышать что-нибудь путное. Давно пора найти того гада, что на тебя охоту открыл, — озвучил мои мысли Трепалов.

«Информаторша», то бишь Варвара поджидала меня неподалёку от подъезда. На ней было лёгкое, не по сезону, пальтишко, и за то время пока меня не было, девица успела порядком продрогнуть.

— Зайдём в подъезд, — предложил я. — В квартиру, извини, не приглашаю.

Мы зашли в подъезд. Тут тоже было прохладно, но хотя бы не так, как на улице.

Девица сняла толстые варежки и подула на руки, потом посмотрела на меня. Я спокойно выдержал её испытывающий взгляд.

— А в гости к себе почему не приглашаете, Георгий Олегович? Что, жена заревнует? — белыми от холода губами прошелестела Варвара и неожиданно добавила:

— Завидуя я ей.

— С чего бы зависти взяться? У тебя вон — жених видный в арестном доме отдыхает.

— Непутёвый он у меня. Красивый, но непутёвый! А вы — и из себя мужчина видный и опять же — солидный, правильный, — грустно пояснила она. — Мне такие прежде ни разу не попадались…

Доброе слово и кошке приятно, только не больно я привык доверять подружкам всякой уголовной шушеры, пусть даже довольно высокого полёта. В прочем, мне показалось, что говорила она довольно искренне.

— Смотри — перехвалишь! — сказал я. — А друга своего сама на верный путь ставь. Объясни ему — дураку, как себя вести нужно, чтобы больше не ломать жизни ни себе, ни тебе. Тем более, такой случай может уже завтра представиться.

— Разрешили свиданку?! — радостно захлопала ресницами она.

— Я своё слово сдержал. Свидание вам разрешили. Надеюсь, и ты своё слово сдержишь.

— Георгий Олегович, не беспокойтесь! Мне б только на пять минуточек Тошу увидеть, а потом я вам всё-всё про Чухонца расскажу!

— Тогда жду тебя завтра на Петровке часам так к девяти утра. Скажешь, что ко мне — я дежурного предупрежу. До встречи, Варвара!

— До встречи, Георгий Олегович. Я тут ещё немного постоя, погреюсь, — попросила она.

Я кивнул и стал подниматься по лестничным проёмам в натопленную квартиру, где меня ждала молодая и очень красивая жена.

Глава 21

Глава 21

Мы договаривались, что Варвара придёт ко мне в девять утра, но она оказалась настоящей женщиной и опоздала. Шёл уже одиннадцатый час, когда женщина робко протиснулась в приоткрытую дверь кабинета.

— Добрый день, Георгий Олегович!

— Добрый, Варвара! А я уже думал, что ты не придёшь.

— Извините, Георгий Олегович. На рынок заскочила, кое-что купила для Тоши.

Она продемонстрировала узелок.

— Можно ему передать? А то на казённых харчах с голодухи ноги протянешь.

— Надеюсь, там нет ничего запрещённого?

— А вы посмотрите сами, Георгий Олегович. Я ведь себе не враг…

— Обязательно посмотрю.