США под юбкой

Правда.Как всегда, продемонстрируем степень верности этого утверждения на таком наглядном материале, как элегантный underwear. Недоступность космодрома на мысе Канаверал — такая же правда, как, например, то, что обычная женщина, если она не миллионерша и не кинозвезда, не может позволить себе белье от Chanel. Потому что этот модный дом производит только эксклюзивные модели на заказ и простому человеку это не только дорого, но и недоступно. Chanel на самом деле выпускает белье в ограниченном количестве и выполняет индивидуальные заказы звезд. Но при этом все бельевые изделия этого бренда свободно продаются в фирменных магазинах. И на них, как и на весь остальной товар, бывают сезонные скидки. Так что стать счастливой обладательницей роскошного гарнитура от Великой Мадемуазель может каждая из нас. И по вполне удобоваримой цене. Так и с легендарным мысом. Да, действительно: еще совсем недавно, слушая сводку новостей об очередном запуске американского шаттла, мы даже представить себе не могли, что сможем оказаться на мысе Канаверал и увидеть этот запуск собственными глазами! Это казалось фантастикой покруче самого шаттла! Но времена меняются, и выясняется, что ничего невозможного нет. Все просто: достаточно купить билет, и важный охранник «самого секретного стратегического объекта США», любезно поздоровавшись, поднимет шлагбаум и пропустит вас в мечту…

На территории «Kennedy Space Center» (Центра имени Кеннеди) работает «гостевой комплекс», в нем функционирует несколько выставочных экспозиций (например, «Парк ракет») и проводятся автобусные экскурсии по территории космодрома. Ежегодно его посещают более трех миллионов человек. Причем, оказавшись в святая святых американской космонавтики, вы почувствуете себя не просто любопытными зеваками, а людьми, непосредственно причастными к истории освоения космоса. От вас не только не будут ничего скрывать, но еще и проведут за ручку и все любезно покажут и расскажут. А место это поистине знаковое для взаимоотношений человека и неба. Именно здесь в июле 1950 года была запущена первая в мире космическая ракета «Bumper-2». Она состояла из двух ступеней: верхней — ракеты V-2 и нижней — ракеты WAC Corporal. Ее разработка была частью далеко идущих планов США в отношении прорыва во Вселенную. Верхняя ступень могла достигать рекордной по тем временам высоты — почти 400 км (это выше, чем летают сегодняшние космические челноки). Запуск ракеты «Bumper-2» прошел под управлением компании «General Electric». Она была нужна главным образом для тестирования новых ракетных систем и для исследования верхних слоев атмосферы. Ракета несла на себе оборудование, которое позволило произвести измерения важных для дальнейшей работы параметров, таких как температура воздуха и интенсивность космических лучей. Советский Союз дал «наш ответ мысу Канаверал» спустя семь лет — запуском «Спутника-1» и «Спутника-2» — первых искусственных спутников Земли. Америка не осталась в долгу: в ответ на наши спутники в 1958 году в США была создана НАСА.

Это счастливое свойство американской нации: даже вокруг самого серьезного бизнеса они способны развести довольно легкомысленную развлекательную коммерцию. Рядом с действующими, рабочими шаттлами вовсю торгуют сувенирами, делающими из освоения космоса один сплошной прикол. Например, продают «трусы астронавта» с картинками на космическую тему, майки с надписями «Я — космический король» и даже детские памперсы с пометкой «Космическое облегчение». Тут же, словно в цирк, продают билеты на запуск самых настоящих ракет. Ну, разве возможно представить себе что-либо подобное на территории нашего Байконура? Американцы умеют устроить продаваемое шоу даже из государственной тайны — в пределах разумного, конечно. В принципе, они правы. Главное, выполнять свою работу хорошо. А делать при этом серьезное таинственное лицо совсем необязательно. От значительного выражения лица ракеты не станут запускаться быстрее и летать выше. На мысе Канаверал и вас с удовольствием нарядят в настоящий костюм астронавта и запустят в космос, если только вы зайдете в корабль-имитатор. Вы испытаете все связанные с запуском ощущения, включая перепады внутричерепного давления и невесомость. А потом вас накормят настоящим орбитальным ланчем из тюбика и расскажут, как в открытом космосе справляют нужду. Так что — никаких секретов! И это очень по-американски.

Мне, например, в Kennedy Space Center вполне серьезного вида гид (профессиональный инженер-ракетостроитель) рассказал следующий анекдот. Гид настаивал на том, что это быль. Я, правда, в этом сомневаюсь… Но история все равно прикольная.