США и Англия – 80 лет воздушного террора

Болгары сбили два В-24D и сами потеряли один истребитель. На сей раз в Софии было уничтожено 87 зданий, но воздушную тревогу объявили своевременно, поэтому погибло всего 5 человек и 29 получили ранения.

10 декабря 1943 г. в третьем налёте на Софию участвовали бомбардировщики B-24D и истребители Р-38, всего 120 машин. Им навстречу с аэродрома Карлово взлетели 16 истребителей D-520 из 1-й авиагруппы, с аэродрома Враждебна – шесть D-520 из 2-й авиагруппы, а с аэродрома Божуристе – 17 – Ме-109G-2 из 3-й авиагруппы. По болгарской версии, их лётчики повредили три «либерейтора» и четыре Р-38, а сами потеряли один истребитель D-520. По американским же данным, болгарам удалось сбить 11 «девуатинов», потеряв лишь один Р-38.

На Софию и её пригороды упало до 270 авиабомб, погибло 11 мирных граждан.

В четвёртый раз янки бомбили Софию 20 декабря 1943 г. В налёте участвовали 50 – В-24 из 15-й воздушной армии США, сопровождаемые 60 «лайтнингами». На перехват поднялись 36 – D-520 из 1-й и 2-й авиагрупп и 20 – Ме-109G-2 из 3-й авиагруппы, которые встретили американцев в 65 км юго-западнее Софии.

В тот день в боях над Македонией и Болгарией было сбито семь Р-38. Кроме того, янки потеряли четыре B-24D, два из которых были на счету поручика Димитара Списаревского. Сначала огнём пушек он сбил один, а затем своим Ме-109G-2 протаранил второй «либерейтор». Оба самолёта упали в районе села Панчерево. Списаревский погиб.

В результате атаки подпоручика Стефана Маринопольского взорвался воздухе и упал западнее сербского города Босилеград, расположенного в нескольких километрах от болгарской границы, ещё один самолёт. Четвертый сбитый B-24D был на счету подпоручика Генчо Димитрова. Кроме того, пять «либерейторов» получили серьезные повреждения.

Пленный американский лётчик Джон Маклендон показал на допросе: «За несколько минут до того, как был сбит мой истребитель, я стал очевидцем чего-то ужасающего. Не знаю, пережил ли кто из американских лётчиков в Европе подобное. Этими глазами, которыми смотрю на вас, я видел мчащийся, как вихрь, болгарский истребитель. Он заставил рухнуть на землю один наш бомбардировщик и набросился на другой… Истребитель ударил его в фюзеляж… как гром, который разламывает вековой дуб. А в этом самолёте был один из лучших наших экипажей. Страшная смерть и для самого смелого лётчика!»[54]

Американцы утверждали, что 20 декабря 1943 г. сбили 28 болгарских истребителей. Однако в действительности болгары потеряли только два самолёта.

Накануне Рождества немецкий посол в Софии Адольф Хейнц Бекерле докладывал в Берлин: «Министр иностранных дел Шиманов сегодня попросил меня прибыть к себе и изложил мне опасения болгарского правительства относительно дальнейших воздушных налётов противника.

После последнего налёта оно [правительство] очень сильно озабочено тем, что болгарские города, и в частности София, вследствие нехватки подвалов и других убежищ очень уязвимы от воздушных налётов, и что у болгарского населения нет такой стойкости, как у нас, немцев, и что новые налёты оказывают неприятное воздействие на моральное состояние болгарского общества.

Поэтому болгарское правительство просит правительство Германии рассмотреть вопрос о возможности посылки в Софию ста немецких истребителей с соответствующим наземным персоналом. Кроме того, оно просит о немедленной поставке 50 истребителей “Мессершмитт”. Единственная защита от вражеских налётов – это их истребители, которые действительно решительно атакуют противника, но которых после каждого вылета становится все меньше.

Он [Шиманов] также обратил мое внимание на то, как это важно психологически, если болгарский народ, благодаря помощи немецкой авиации, не будет чувствовать себя беззащитным перед вражескими воздушными налётами»[55].

По приказу Гитлера люфтваффе направили на защиту Софии одну истребительную группу. Немцы начали переподготовку 50 болгарских лётчиков и предоставили болгарской авиации дополнительную материальную помощь. В январе – феврале 1944 г. ей было передано 40 – Ме-109G-6 и 25 – Ме-109G-2.

Налёты американцев на Софию в новом 1944 году начались уже 4 января. В этот день 108 «летающих крепостей» В-17 вылетели бомбить Софию, но из-за сильного тумана бомбили город Дупница в 49 км от болгарской столицы. В Дупнице было разрушено 40 зданий, убито 59 и ранено 33 жителя. Значительная часть бомб упала вне города.

10 января состоялся двойной налёт на Софию. Около полудня над Софией появились 180 «летающих крепостей» В-17 под прикрытием дальних истребителей. Вечером город бомбили 80 британских бомбардировщиков. В отражении обоих налётов приняли участие 70 болгарских и 30 греческих истребителей. Согласно бюллетеню Министерства обороны Болгарии, было сбито 12 бомбардировщиков и 6 истребителей Р-38.