США и Англия – 80 лет воздушного террора

Так что до середины июля 1944 г. вопрос о продолжении операции «Фрэнтик» оставался нерешенным. На конференции союзников в Казерте в Италии разгорелись жаркие споры, в результате победила точка зрения генерала Спаатса[30] – продолжать налёты силами одних истребителей, не подвергая риску тяжёлые бомбардировщики до усиления ПВО Полтавского аэродромного узла.

Операция «Фрэнтик III» началась 22 июля. Участники операции блокировали румынский аэродромный узел Базау-Зилестия, откуда немецкие истребители взлетали на перехват «либерейторов» и «летающих крепостей», а в это время основные силы 15-й американской воздушной армии бомбили нефтепромыслы Плоешти. Соединение Строзера из 73 «лайтнингов» и 41 «мустанга», по данным пилотов, уничтожило 41 самолёт противника на аэродромах и 25 – в воздухе, а 23 вражеских самолёта повредило. При этом потери составили пять «лайтнингов», ещё один истребитель совершил вынужденную посадку на территории СССР.

Операция «Фрэнтик IV» началась 31 июля 1944 г. На перелете из Италии на Украину истребители попали в сильный грозовой фронт, что сказалось на их техническом состоянии. В результате программа работы этих истребителей с советских авиабаз была сокращена. Так, с Полтавского аэродромного узла они выполнили всего два рейда – это были первые операции, проведенные исключительно в интересах Красной армии.

4 августа 42 «лайтнинга» и 35 «мустангов» нанесли удар по немецкому аэродрому вблизи Фокшан, уничтожив семь и повредив шесть вражеских самолётов и три паровоза. Они обстреляли железнодорожный состав с войсками и шесть зенитных батарей. Потери союзников при этом налёте составили пять самолётов, ещё семь совершили вынужденную посадку на освобожденной советскими войсками территории.

6 августа 26 «лайтнингов» и 27 «мустангов», то есть все оставшиеся боеспособные самолёты соединения «Фрэнтик IV», нанесли удар по аэродрому Зилестия, после чего перелетели в Италию.

В этот же день, 6 августа, на смену вылетевшим с Полтавского аэродромного узла в Италию самолётам 15-й воздушной армии США из Англии на Украину направились 78 «летающих крепостей» и 64 «мустанга» 8-й американской воздушной армии под командованием полковника Грэхэма, чтобы принять участие в операции «Фрэнтик V». Соединение отбомбилось по авиазаводу Рамеле в Польше, где выпускались «фокке-вульфы». Две «летающие крепости» из-за технических неполадок вынуждены были вернуться на английские авиабазы, а остальные отлично выполнили задание, сбросив 446 пятисотфунтовых бомб, которые уничтожили два сборочных и один ремонтный цех завода, а также семь складов, ангары и другие производственные постройки.

7 августа 55 бомбардировщиков и 29 истребителей союзников сбросили на нефтеперерабатывающий завод в Тржебине в Польше 828 двухсотпятидесятифунтовых бомб. Остальные десять «мустангов» и две «летающие крепости», вылетевшие с Полтавского аэроузла, вернулись на авиабазы по техническим причинам.

8 августа генерал Спаатс приказал соединению «Фрэнтик V» в составе одной «летающей крепости» и 55 «мустангов» вылететь в Италию, а по дороге нанести ещё один удар по аэродромам Бузау-Зилестия. Над целью завязался бой с 35-ю немецкими истребителями, в результате которого один «мессершмитт» был сбит.

11 сентября, наконец, началась операция «Фрэнтик VI». На бомбежку военных заводов в городе Хемнице в 100 км южнее Берлина из Англии вылетели 75 «летающих крепостей» В-17 в сопровождении 64 «мустангов». На цель было сброшено 345 фугасных и 241 зажигательная бомбы весом по 500 фунтов. Одна «летающая крепость» и два «мустанга» из-за полученных повреждений совершили вынужденную посадку на советской территории, а остальные машины благополучно достигли Полтавского аэроузла.

14 сентября 73 «летающие крепости» и 55 «мустангов» вылетели в Италию, по дороге разбомбив сталеплавильные и оружейные заводы в Диосжоре в Венгрии. Истребителей ПВО немцев в воздухе замечено не было.

12 сентября Сталин согласился на сброс оружия полякам в ходе челночных полётов. Самое интересное, что янки сами оказались не готовыми к проведению подобной операции.