США и Англия – 80 лет воздушного террора

Однако 33 – А-4 «Скайхок», 14 – F-8 «Крусейдер» и 2 – RF-8А с «Коралл Си» и «Хэнкока» сбросили бомбы на северовьетнамские казармы в Донг Хой чуть севернее 17-й параллели. Зенитным огнём был подбит один А-4С с «Коралл Си». Пилот сумел дотянуть самолёт до моря и выпрыгнул с парашютом, однако после этого он пропал без вести.

8 февраля авианосные самолёты вернулись, чтобы атаковать Донг Хой. Сопротивления в воздухе не было, и, несмотря на сильный зенитный огонь, во время этого налёта не был потерян ни один самолёт. В первый раз в атаке Северного Вьетнама участвовали самолёты американских и южновьетнамских ВВС. F-100 «Суперсейбры» ВВС США и А-1 «Скайрейдеры» ВВС Южного Вьетнама атаковали соседний город Виньлинь.

После этих рейдов американское правительство объявило, что атаки против Северного Вьетнама прекращаются, чтобы уточнить их результаты. Ответ северовьетнамцев последовал через 2 дня, когда они обстреляли казармы американской вертолётной базы в Куи Нён на юге. 21 американец был убит и ещё несколько ранены.

На следующий день, 11 февраля, более 100 самолётов с «Коралл Си», «Хэнкока» и «Рейнджера» атаковали военную базу в Чан Хоа в 50 милях к северу от 17-й параллели. Одновременно 28 самолётов американских и южновьетнамских ВВС атаковали казармы в Чап Ле в 8,5 милях севернее границы. Во время атаки Чан Хоа зенитным огнём были сбиты авианосные «крусейдер» и «скайрейдер». Пилот F-8D с «Коралл Си» попал в плен, но пилот А-1 был спасен. Один А-4 «Скайхок» не смог сбросить бомбы из-за отказа механики. Чтобы не рисковать при посадке на авианосец, пилот «скайхока» сел в Дананге. При посадке шасси самолёта подломились, и пилот выскочил из кабины за несколько секунд до того, как сдетонировали бомбы, уничтожившие самолёт.

Во время этих атак в Южном Вьетнаме находилось 24 тыс. американских солдат, в основном тыловиков, лётчиков и военных советников. В марте прибыли первые боевые части. 3500 морских пехотинцев были высажены в Дананге, чтобы обеспечить безопасность авиабазы. В тот же день 7-й флот начал ближнюю блокаду 1100-мильного южновьетнамского побережья, чтобы остановить просачивание людей и оружия, посылаемых коммунистами. Попытки южновьетнамцев осуществлять такую блокаду на моторных джонках полностью провалились.

В начале марта 1965 г. начались регулярные налёты американских и южновьетнамских самолётов на Северный Вьетнам. Самолёты берегового базирования нанесли удары 2 и 14 марта. 15 марта авианосцы «Хэнкок» и «Рейнджер» отправили 66 самолётов на помощь 34 истребителям-бомбардировщикам ВВС, которые нанесли удар по складу боеприпасов в 100 милях южнее Ханоя. Единственной потерей американцев стал морской лётчик, чей А-1Н сел на воду недалеко от авианосца.

26 марта 40 самолётов с «Коралл Си» и «Хэнкока» атаковали три радарные установки в Северном Вьетнаме и одну – на острове Бак Лонг Ви. Остров находился в 80 милях к югу от побережья красного Китая. Во время налёта были потеряны F-8Е «Крусейдер» и А-4Е «Скайхок», но оба пилота были спасены.

Через три дня, 31 марта, 110 самолётов с «Коралл Си» и «Хэнкока» взлетели для атаки зенитных батарей и радарных установок в Северном Вьетнаме. 1 самолёт и 1 пилот были потеряны. 3 апреля эти 2 авианосца выслали 50 самолётов для удара по шоссейному и железнодорожному мосту в 65 милях южнее Ханоя. Их бомбы обрушили центральный пролет моста. Это был первый удар по цели, имеющей экономическое, а не военное значение. Во время этого рейда впервые появились вьетнамские реактивные истребители МиГ-17. МиГи выполнили один заход на американские самолёты, обстреляли их и ушли. Поврежден был только один F-8. Ещё два штурмовика А-4 были сбиты зенитным огнём. Один пилот погиб, другой попал в плен.

На следующий день два МиГ-17 сбили 2 истребителя-бомбардировщика ВВС F-105 над Северным Вьетнамом.

Теперь авианосцы Оперативного соединения 77 проводили атаки Северного Вьетнама ежедневно. Большинство полётов проводились поисково-ударными группами (вооруженные разведчики). Самолёты отыскивали цели, которые можно было атаковать: грузовики, железнодорожные вагоны, скопления войск. Если они не находили таких целей, то могли использовать свои бомбы и ракеты против заранее намеченных целей второстепенной важности. Во время этих налётов командование тщательно избегало целей вблизи северовьетнамской столицы Ханоя, порта Хайфон и границы Китая.

9 апреля авианосцы «Коралл Си» и «Рейнджер» два раза высылали группы по 70 самолётов для атаки важного моста в 120 милях к югу от Ханоя. Этот мост был важным звеном магистрали, соединяющей север и юг страны.