ССГ 2 (СИ)

- Потому что много лет назад она полюбила твоего папу и, чтобы стать его женой, переселилась из воды на землю. Только она этого не помнит. На берегу озерные девы быстро забывают свою прежнюю жизнь и думают, будто всегда были людьми. Однако, если с ними случится какое-нибудь потрясение, они постепенно понимают, что являются на земле чужаками. Сначала появляется непонятное беспокойство, потом дискомфорт, затем ощущение, будто все вокруг неправильное и чужое. В конце концов, русалки вспоминают, что никакие они на самом деле не люди, и возвращаются обратно в подводный мир. Смерть твоего папы стала для мамы большим потрясением. Думаю, после этого она и начала себя вспоминать.

- …

- Агата?

- Маме на земле плохо, да? Как думаешь, она уже поняла, что была русалкой?

- Думаю, еще не поняла, но уже подозревает. Пара лет – и все вспомнит.

- И уйдет.

- Да.

- Ал, а как же я?

- Ты останешься в надежных руках. Ты хоть и человек, однако же тоже не обычный. Среди твоих друзей есть волшебницы, снотворец и даже сказочник. Уж мы-то тебя в обиду не дадим.

- Как считаешь, я смогу навещать маму, после того, как она уйдет в озеро?

- Конечно, сможешь.

- А она меня узнает? Если мама забыла свою подводную жизнь, значит, забудет и земную.

- О тебе она будет помнить всегда. Ты – ее дочь, а значит, самое главное сокровище на свете.

- Правда?

- Конечно.

- Ал, я не хочу, чтобы мама уходила.

- Ты ее любишь?

- Больше всего на свете.

- Если любишь, значит, найдешь силы отпустить. На земле она погибнет, Агата. Будет до последнего тянуть свою лямку, но однажды встанет перед выбором – остаться на берегу и умереть или уйти под воду и продолжить жить. Вода - ее настоящий дом. Там ей будет хорошо. К тому же, мама не уходит прямо сейчас. У вас еще есть время, чтобы провести его вместе.

- …

- Ты снова плачешь?

- Нет.

- А кто тогда хлюпает носом мне в ухо?

- Не знаю.

- Агата, есть такие вещи, на которые мы не можем повлиять. Они произойдут вне зависимости от того, хотим мы этого или нет. В наших силах лишь изменить к ним свое отношение. Сейчас мама печальная и уставшая, а потом будет веселой и полной сил. Здесь, на земле, она часто болеет, а там, под водой, будет здоровой и крепкой. Разве ты этого не хочешь? Мама любит тебя, Агата. Ни секунды в этом не сомневайся. И… Знаешь, что?

- Что?

- Завтра вечером, когда мама придет забирать тебя из детсада, обними ее покрепче. Скажи ей, что она – самая красивая, самая умная, самая лучшая. И что впереди у вас будет только радость и свет. Скажешь?

- Да. А о том, что она русалка, говорить не буду. Это ведь секрет, да?

- Конечно, секрет.

- Знаешь, Ал, я очень люблю твои сказки. В них хочется верить, даже если они грустные. И не только потому, что они сбываются, а потому, что в них все кончается хорошо.

- Так и должно быть, Агата. Всегда. Даже если поначалу кажется, будто все наоборот.

- У нас тоже все будет хорошо?

- Конечно, маленькая. Доброй ночи.

- Доброй ночи, Алекс.

СОСЕДКА

Госпожа Китти знала все обо всех. В любое время дня и ночи она могла рассказать, кто приходит в гости к одинокой красавице из третьего подъезда, что подарил теще на день рождения автомеханик с пятого этажа и какой алкоголь предпочитают братья-близнецы, недавно купившие угловую квартиру, пустовавшую последние восемь лет.

Откуда старая сплетница брала свои сведения, не знал никто. Правда, некоторые соседи предполагали, что во времена оны бабушка ухитрилась установить в их квартирах видеокамеры, и теперь следит за жизнью дома из персонального наблюдательного пункта, где у нее есть уголок с мониторами и пультом управления. Алекс понимал: это предположение не более, чем шутка, однако дать внятное объяснение, почему пожилой женщине, которая не так уж часто выбирается из своей цитадели на свежий воздух, известны подробности личной жизни едва ли не всех жильцов многоэтажки, тоже не мог.

Внешне госпожа Китти была милой и симпатичной старушкой, этакой добродушной бабулей, которая угощает детей конфетами, кормит семечками голубей и каждое лето возделывает общедомовую клумбу. У нее не было привычки приставать к соседям с советами или отпускать в их адрес язвительные замечания, да и заседать на лавочке со стариками, коих во дворе имелось не так уж много, она тоже не любила. Алекс считал, что госпожа Китти просто не смогла с ними подружиться - пенсионеров настораживала ее безграничная осведомленность, а нежелание выдавать источники информации всерьез обижало.

Из квартиры старушка выходила только для того, чтобы купить продуктов или навестить племянницу, которая проживала на другом конце города. Чем она занималась оставшееся время, никто не знал. Похоронив двоих мужей, бабушка осталась жить вместе со своей кошкой – серой гладкошерстной дворняжкой, часто в одиночку гулявшей по улице, - и в гости почти никого не приглашала.