Срывая маски

Где-то за час мы обошли всех. В смысле, перекинулись парой слов со всеми, с кем могли. А потом начали собираться плотной кучкой знакомых. Сначала к нам присоединился Райдон с Рэн, потом Вакия со своей спутницей, Тоётоми, неожиданно пришедший один. Даже Мамио с Корэмунэ к нам прибились. Не без моей помощи. В одиночестве, да при незнакомых девушках, фиолетоволосая вдруг стала такой правильной, что прям плеваться хотелось. В какой-то момент к нам добавился Отомо Акинари в компании родни и друзей, по большей части знакомых мне ещё по турниру, и наша компания увеличилась чуть ли не вдвое, оккупировав аж два стола со всякой снедью. И в тот момент, когда мы с Акинари обсуждали различные концепции нашей будущей онлайн-игры, среди гостей началось движение. Они и так на месте не стояли, но тут словно волна прошла. После чего двор превратился в муравейник, где все куда-то двигаются, и вроде и хаос какой-то творится, но — лишь для постороннего взгляда.

— И что это у нас происходит? — удивлённо произнес Акинари, как и я, заметив изменения в поведении гостей.

— Аматэру, — озвучил я очевидное.

Эпицентром всей этой движухи было самое крупное скопление гостей, расположенное неподалёку от Атарашики. Во всяком случае, именно там я видел её в последний раз.

— Интересно, что там произошло?

— Так пойдём, узнаем, — пожал я плечами. — Анеко, — окликнул я спутницу, болтающую с Отомо Каори, — мы отойдём ненадолго.

Акинари тоже предупредил свою невесту, после чего мы отправились изучать обстановку.

— Хм, именинник, — произнёс Акинари и посмотрел на меня.

Намёк был понятен — из нас двоих я лучше с ним знаком, а Ренжиро по идее должен знать, с чего все зашевелились. Так что я молча повернулся и направился в его сторону.

— Привет, парни, — поздоровался я с Ренжиро и его младшим братом, который стоял вместе с ним.

— Ренжиро-кун, Тама-кун, — кивнул им Акинари.

— А где Мизуки? — спросил я Ренжиро.

— Где-то здесь, — оглянулся он. — С одноклассницами куда-то ушла.

— Не в курсе, что все так засуетились? — перешёл я к главному вопросу.

— Аматэру-сан отожгла, — усмехнулся Ренжиро. — Уж что-что, а удивлять она умеет…

— Ну да, конечно, — покивал я. — Куда же без этой многозначительной паузы. Мы прониклись, Ренжиро. Давай уже рассказывай.

— Неинтересный ты человек, Син, — усмехнулся он. — Аматэру-сан заявила, что её Слуги будут проходить ритуал "Подтверждения чести".

— Ого, знаковое событие, — покивал Акинари.

— Самое интересное не это, а то, что эти Слуги даже не японцы, а какие-то Шмитты.

Посмотрев на Акинари, я чуть ли не услышал звук перекатывающихся у него в голове шестерёнок.

— Шмитты… Шмитты… — бормотал он. — Те самые Шмитты?

— Без понятия, о ком ты, — пожал плечами Ренжиро. — И почему они "те самые". А знаете, где они будут проходить ритуал? Конечно, не знаете. Шмитты поедут в Малайзию! Представляете? Они будут захватывать земли долбанной Малайзии!

— И правда, — произнёс Акинари. — Новость со всех сторон интересная. Спасибо, что удовлетворил наше любопытство, — слегка поклонился он Ренжиро.

— Да что уж там, — отмахнулся тот.

Возвращались к нашим мы довольно медленно, а всё из-за задумчивости Акинари. Шёл он неторопливо, а мне приходилось подстраиваться под его темп.

— Ты ведь знал, да? — спросил он неожиданно. — Не мог не знать, учитывая, как плотно ты контактируешь со Шмиттами. Дела с ними какие-то ведёшь. С девушками их на приёмы ходишь.

— Как-то так, — улыбнувшись, развёл я руками.

— Странно, что ты молчал. То есть я понимаю, почему ты молчал до этого, но раз уж информация обнародована…

— А зачем? — пожал я плечами. — Все и так обо всём узнали бы. Хвалиться своей осведомлённостью? Да и был шанс, что ты меня с этим не свяжешь. Не то чтобы это секрет… — задумался я. — Скорее, мне просто по-человечески интересно наблюдать за реакцией окружающих. Да, это ближе всего к истине.

И вот тут Акинари показал, что он истинный наследник, а не возможная замена, как Ренжиро.

— Тогда… — начал он неуверенно. — Можешь ответить мне на вопрос? Кто именно будет гарантом со стороны Аматэру? Ведь кто-то должен поехать со Шмиттами?

В угол загнал. Совру или начну юлить, и уже через несколько дней это может мне аукнуться. Мы, конечно, не поссоримся, но Акинари может обидеться, и нынешние отношения станут прохладнее. А с Отомо лучше поддерживать как можно более хорошие отношения. Этот Род, может, и не столь древний, как Аматэру, но он, чёрт возьми, среди древнейших в Японии. Да и древность Рода — это не всё. У Отомо есть всё, чтобы быть элитой этой страны не только на словах: сила, влияние, богатство, уважение. И возраст — как вишенка на торте. А что есть у Аматэру кроме возраста? Лишь уважение. Это тоже немало, но хотелось бы ещё и богатство с влиянием. Да и сила была бы не лишней.

В общем, с будущим главой Рода Отомо налаживать связи нужно уже сейчас, и спотыкаться на этом пути в самом начале не хотелось бы. Но и раскрывать перед ним все карты тоже не дело.

— Ну… — качнул я головой. — Это точно будет не Аматэру Атарашики. Старовата она для подобного.