Срывая маски

– Вот что-что, а удивлять вы умеете, – произнес я медленно. – Садитесь уж.

После того как оба разместились, Этсу посадила дочь себе на колени.

– У нас к тебе просьба, сын, – начал Рафу. – Понимаю, это неожиданно, да и отношения у нас не лучшие, но ведь к сестре у тебя претензий нет?

Да чтоб вас… К чему ты клонишь, засранец?

– К сестре нет, – ответил я осторожно. – Но, может, все-таки начнете с начала? С чего вы вообще решили попросить у меня помощи?

– Понимаешь, – замялся Рафу, – у нас с недавних пор образовались некоторые проблемы… Как бы это сказать?..

– Вас хотят грохнуть, – подсказал я.

– Именно, – вздохнул отец. – И мы совершенно не понимаем, кто и почему на нас ополчился.

Соврал. Соврал ведь. Они как минимум догадываются.

– Так уезжайте, – пожал я плечами. – Уж в Свободных-то землях вас хр… не достанут. – Это, конечно, не мат, но и девочка совсем уж мелкая. Не стоит ей такие обороты, как «хрен», слышать.

– В том-то и проблема. Если бы мы знали, кто за нас взялся, было бы проще, а достать… достать нас и там могут. Все зависит от возможностей противника.

– О которых мы ничего не знаем, – вставила Этсу. – К тому же военная база, которую постоянно атакуют, не самый лучший дом для ребенка.

– А раньше она где жила? – посмотрел я на сестру.

– В Германии, – ответила Этсу.

Во дают. Сначала сына заделали и мотались по всему свету, видя его пару раз в год, потом дочь, поселив ее в другой стране… Да уж, родители они действительно так себе.

– И что вы от меня хотите?

– Приюти сестру на какое-то время, – в очередной раз удивил меня Рафу.

– То есть чтобы еще и я под удар попал? – вскинул я брови.

– У тебя есть военная база, люди, техника, защита Кояма, – перечислила Этсу. – Нас ведь просто ликвидировать хотят. Рейка если и потребуется похитителям, то только в качестве наживки. Не будет никто ссориться с Кояма ради такого.

– Если припрет, то будут.

– Если припрет, – согласился Рафу. – Именно на такой случай мы организуем для себя ложную смерть. А там уже спокойно будем выяснять, кому дорогу перешли.

– Слишком наивно, – покачал я головой. – Если это кто-то серьезный, он не посмотрит на Кояма.

– Мы постараемся побыстрее… уйти в подполье, – произнесла Этсу.

– Сначала ты чуть ли не кидаешься на меня из-за дочери, а теперь сама ее отдаешь?

– Не отдаю! – рыкнула Этсу, но, посмотрев на Рейку, успокоилась. – Лишь прошу присмотреть за ней. Недолго. Если мы не сможем ничего выяснить, то в любом случае уедем. Но попытаться решить дело здесь и сейчас – необходимо.

Немного подумав, я выдал свое решение:

– Нет.

– Но почему? – спросила Этсу, добавив в голос слез. – Сестра-то перед тобой чем провинилась?

– Дело не в ней, просто я вам не доверяю.

– Ну не можем мы сейчас уехать! – воскликнула Этсу. – Кто поручится, что нас оставят в покое? Пожалуйста, Синдзи, помоги нам. Разве так сложно просто присмотреть за сестрой?

– Кояма ее отдайте, – махнул я рукой. – Акено-сан точно ее приютит.

– А ты дашь гарантии, что мы сможем ее потом забрать? Можно найти тысячу поводов, чтобы воспрепятствовать этому.

– Так я и сам могу ее им отдать.

– Не вижу ни одной причины для подобного поступка, – произнесла Этсу.

– Ты бредишь, – поджал я губы. – Причины всегда найдутся.

Хотя в целом она права. Если не будет прямой угрозы… Впрочем, себе-то зачем врать – если угроза будет, то я из принципа рогом упрусь.

– Но и идти у вас на поводу у меня нет причин, – продолжал я отбиваться.

Бедный ребенок, выслушивать подобный спор для нее не сильно приятно. Пусть она еще мала, но кто поручится, что ничего не понимает?

– Ты знаешь, что именно мы хотели украсть у Аматэру? – спросил Рафу.

– Могу только догадываться. Наверняка какой-нибудь хитрый артефакт.

– Если поможешь нам, то мы расскажем, – внес предложение Рафу.

– Мне, конечно, любопытно, но… – Черт, по больному бьют. Мне реально любопытно. – Давайте вы лучше расскажете, что делает та маска.

– Учитывая, что она у тебя в руках? – усмехнулся Рафу. – Давай все-таки остановимся на первом варианте. Не столь уж многого мы от тебя просим.

– Ничего себе «не столь», – хмыкнул я.

Про маску им и правда невыгодно рассказывать. Они ведь не в курсе, что я не могу нарушить договоренности. Хотя я им насчет маски ничего особенно и не обещал. Кучу лазеек для себя оставил. Так что да, если решу оставить ее себе, ничегошеньки они не смогут сделать.

– Цель кражи – не очень-то и секрет, – произнес Рафу. – С другой стороны, пригляд за сестрой ничего тебе не будет стоить. По-моему, все равноценно.

И ведь не скажешь, что я могу у Кояма все узнать. Сразу возникнет вопрос – а почему не узнал? Я, кстати, пытался один раз, так Акено меня мягко послал – мол, дела клана. Точнее, дважды – второй раз меня послала Аматэру. Сволочь. Еще и посмеялась надо мной. И если с Акено все понятно – не его секрет, то старуха точно из вредности так поступила. В общем и целом я знаю, что они хотели украсть нечто, что разблокирует камонтоку Рафу, но что это, я знать не знаю. Вот и получается: по факту мне это знание не нужно, а на деле очень любопытно.

– Нет, – пересилил я себя. – Не настолько уж это и важно.