Среди проклятых стен

– Так и есть. За эти годы ты доставила мне массу хлопот. – В глазах Джембера вспыхнул озорной огонек, а потом он забрал у меня протез и постучал по моей голове более толстым деревянным концом. Мне повезло, что это был протез, нужный ему, чтобы ходить, а не то, что он мог позволить себе спокойно сломать. Тем не менее я невольно заулыбалась. – Тебе нужно где-нибудь ночевать, девчонка? Тогда закрой рот и не лезь не в свои дела.

Я всегда спала на этой половине кровати. В основном потому, что Джемберу было проще забираться со стороны, ближней к двери: так ему не приходилось переползать через кровать или обходить ее. Но сегодня ночью спать я не могла.

Ночью? Нет. Уже было утро, хотя из-за закрытой двери не пробивалось ни единого лучика. Магнус к этому часу, наверное, успел проснуться, даже не подозревая о том, что натворил прошлой ночью, и теряясь в догадках, где я. А я тем временем находилась в доме своего детства. Пряталась в нем.

Я перевернулась на бок. Джембер лежал на спине, дыхание его было прерывистым, вдох через раз сопровождался непроизвольным стоном. Вряд ли я когда-либо замечала, насколько ему больно. Он всегда возвращался домой, когда я уже спала, и вставал раньше, чем я просыпалась. Или же был пьян настолько, что мгновенно отключался. Все это время я ошибочно полагала, что он просто крепко спит. А таблетки для него скорее необходимость, чем зависимость.

Я со вздохом перекатилась на спину. Невероятно: я лежу сейчас здесь и трачу время на жалость к себе, в то время как меня ждут те, кто больше всего во мне нуждается.

Если я очищу замок, Магнусу больше не придется избегать людей. Он сможет вместе со мной выходить в город. Находиться в толпе. И вообще быть везде, где мы только пожелаем.

Душа Сабы освободится. Конечно, я буду скучать по ней, но с моей стороны крайне эгоистично держать ее здесь, в мучительной власти Сглаза.

И – то, о чем я раньше не задумывалась, – я смогу позволить лучших врачей для Джембера. Тех, кто сможет избавить его от боли и даже сделать ему новый хороший протез. Может, тогда он перестанет быть таким ворчливым.

Вне всяких сомнений, мне следовало вернуться. Только на этот раз требовался план получше. Такой, где никто не пострадает и не погибнет. Келела вызвалась добровольцем из добрых побуждений, но, как только дошло до дела, запаниковала. Теперь мишенью должен стать кто-то уравновешенный, желательно тот, кто уже сталкивался с гиеной раньше и знал, чего ожидать…

Я покосилась на Джембера, но тут же отвергла эту идею. Он ни за что не согласится. К тому же его убьют раньше, чем я закончу амулет: из-за травмы ему недоставало скорости.

В отличие от… меня.

Я быстро села на кровати, в голове внезапно прояснилось.

Я была быстрой. Умела сохранять самообладание в стрессовых ситуациях. Встречалась с гиеной много раз и знала, чего от нее ожидать. А Джембер быстрее меня создавал амулеты, поэтому мне не пришлось бы долго отвлекать сущность.

Я сделала глубокий вдох, обхватила руками колени и закрыла глаза.

– Господи, – пробормотала я, – пусть это будет правильный выбор.

Теперь оставалось убедить Джембера пойти со мной. Самая утомительная часть плана, если честно.

– Джембер, – прошептала я. Не знаю, почему я не закричала, – ведь мне нужно было его разбудить.

Я потрясла его за плечо, но он лениво шлепнул меня по руке.

– Зачем ты будишь меня до полудня?

– Я возвращаюсь в замок. – Откинув одеяло, я скатилась с кровати. – Отвезешь меня?

– Ты спятила?

– Пожалуй.

Джембер с протяжным стоном приподнялся на локтях.

– Ни один парень не стоит того, чтобы из-за него умирать.

– Ты сам сказал, что я была на верном пути. – Закинув сумку на плечо, я надела амулет. – Часть амулета уже готова, мне только нужно закончить его. Даже если это займет несколько дней…

– Сглаз – это не просто какое-то там безмозглое Воплощение, действующее по шаблону. Это разумное существо, которое сделает все возможное, чтобы его не изгнали.

Я достала из-под кровати протез Джембера.

– Тем больше причин для тебя пойти со мной. Двое дебтер способны сделать больше, чем одна.

– Господи… – Джембер рухнул на кровать и уткнулся лбом в подушку. – Твой оптимизм меня убивает.

– Так ты поможешь мне? Нам нужно выдвинуться до полуденной жары. – Я открыла ящик комода, чтобы достать его вещи. – Тем более ты единственный дебтера, кто за двадцать лет…

– Я и близко не подойду к этому месту.

– Но вместе мы…

– Ты разве еще не поняла? – Он сел, отбросив мою руку, когда я попыталась ему помочь. – Я единственный, кто смог очистить дом, потому что единственный, кто сумел продержаться и остаться в живых. Я едва спасся. Тебе не выиграть этот бой, Андромеда.

– Я должна. – В моих словах слышалось отчаяние. Я присела и стала пристегивать протез к его ноге, лишь бы он не видел слез в моих глазах. – Я не могу бросить людей, которые мне дороги.

Как только протез оказался на месте, он отпихнул меня ногой.

– Ну и уходи тогда. Пусть тебя убьют.

Я поджала губы, чтобы они не дрожали.

– Между прочим, ты тоже входишь в их число. Знаешь, какую медицинскую помощь можно было бы тебе оказать…