Среди проклятых стен

Мне казалось, что в таком положении мы находились по меньшей мере еще час, хотя вряд ли могло пройти столько времени… Пока я не перестала ощущать дрожь пальцев Джембера на своей спине, пока его мышцы не обмякли… Пока стук его сердца не сменился тишиной у меня в ушах.

На тот момент я уже приготовилась к концу. Я ощущала практически… спокойствие. Когда я выпрямилась и посмотрела на него, он выглядел будто бы спящим. Лишь кровь, пропитавшая его одежду и лужей скопившаяся под ним, а также слезы Сабы, ручьями бегущие по щекам, говорили об обратном.

Впрочем, нет, это были уже не ручьи. А тонкие струйки, стекающие с ее бездушного подбородка… словно капли дождя со статуи. Она застыла в том же положении, в котором сидела: скрестив ноги, положив голову на плечо Джемберу, переплетя с ним пальцы.

Оба были неподвижны. Оба – безжизненны.

Я осенила себя крестом ото лба к груди, от плеча к плечу. Затем поцеловала Джембера в щеку, бережно сняла с его шеи амулет и надела на себя.

Магнус встал раньше меня и теперь стоял, прижавшись к противоположной стене, глядя на безмолвную пару. Как только я присоединилась к нему, он тут же, словно смутившись своего взгляда, опустил глаза.

– Мне очень жаль, – пробормотал он.

– Ему больше не больно. – Даже в тусклом свете слабо говорящих свечей я видела, насколько у Магнуса бледная кожа. Он попытался пледом вытереть кровь вокруг рта, но часть ее размазалась и засохла. – Ты в порядке?

– А ты?

– Я не знаю, что должна чувствовать. – Я вновь посмотрела на Джембера с Сабой, связанных и после смерти… и увидела в этом какую-то трагическую красоту. Возможно, хорошим знаком было уже то, что вместо оцепенения я ощущала хоть что-то. – Наверное, нам следует… убрать кровь.

– Не сейчас. – Магнус взял меня за плечи руками, завернутыми в плед. – Позволь себе хотя бы немного погоревать.

– Какой смысл в слезах?

– Это что? – Он приподнял меня за подбородок, чтобы я взглянула на него. – Еще один принцип выживания? Андромеда, тебе больше не нужно подавлять в себе способность к состраданию… Я никогда не позволю тебе оказаться на улице.

Я издала смешок, который, учитывая обстоятельства, казался странным. Меня переполняли эмоции, но я не могла плакать. Мне нужно было сохранять ясную голову. Как можно вымыть тело отца, если я…

– Что это за запах? – Магнус несколько раз быстро втянул носом воздух. – Дым?

Одного этого слова было достаточно, чтобы пробудить мои воспоминания. Я опрокинула свечи… А без Сглаза дерево перестало быть невосприимчивым к огню.

– Пожар!

Я, а следом за мной Магнус бросились в коридор, откуда все началось. Весь его дальний конец уже был охвачен ярким пламенем, которое, учитывая количество дерева в доме, довольно скоро добралось бы до нас.

– Мои альбомы! – закричал Магнус.

– Забудь о них. – Я потащила его в противоположную сторону. – Нам надо добраться до конюшни.

– Постой, мне нужна одежда…

– Ты не сможешь подняться наверх, весь дом в огне.

– Мое первое за три года появление на людях не может состояться в пледе.

Я резко остановилась у открытой двери, где по-прежнему неподвижно сидели Джембер и Саба, и на краткий миг подумала о том, чтобы взять их с собой. Они мертвы, Анди. Придется похоронить их здесь, вместе с остальными воспоминаниями.

Должно быть, Магнусу в голову пришла та же мысль, потому что я была вынуждена оттащить его назад, пока он не бросился в кабинет.

– Я не могу оставить Сабу здесь, – взмолился он, в его глазах блестели слезы. У меня тоже слезились глаза, но совершенно по другой причине. Дым распространялся стремительно – совсем скоро за ним последует огонь.

– Ее больше нет, Магнус. Это лишь пустая оболочка. – Я схватила его за шею обеими руками и притянула лицо на уровень глаз. – Послушай меня. Если мы не выберемся отсюда, то тоже умрем. Ты умеешь ездить на лошади?

– Я не садился в седло три года.

– Сойдет. – Я взяла его за руку и повела к конюшне.

Мы слишком долго медлили. Почти безлунная ночь теперь пылала красным, языки пламени разбивали окна и вылизывали каменный замок до черноты. Лошади, должно быть, тоже почуяли неладное: как только мы распахнули дверь конюшни, они тревожно заржали, хотя ничего необычного я не видела. С помощью паяльной ручки я зажгла ближайшую лампу, и помещение вдруг наводнили вытянутые испуганные тени.

– Анди, отойди! – скомандовал Магнус, затем подбежал к стойлу, распахнул калитку, выпуская лошадь, и тут же перешел к следующему. Вряд ли животное понимало, что ему делать теперь, но обязательно сообразит, если огонь доберется и сюда.

Я перехватила Магнуса до того, как он отворил еще одну калитку.

– Я доделаю. А ты подбери нам лошадь.

Освободив остальных – в общей сложности семь, – я вернулась к Магнусу, который уже надел уздечку на архиепископскую лошадь, но все еще пристегивал седло.

– Нам оно не понадобится, – сказала я.

– Ты с ума сошла? – взвизгнул он и вздрогнул, когда внутри дома что-то рухнуло. – Я и так хожу, завернувшись в плед, как в юбку, не хватало мне еще отбить зад.

– Отбитый зад – сейчас наименьшая из забот!