Среди облаков и тумана

– Буквально только что из человеческой столицы выдвинулось войско, к середине дня они будут у ворот Небесной Башни. Это объявление открытой войны, больше недомолвок не будет, – король выглядел спокойным, да и аура его не колыхалась, но Вика понимала, что это лишь видимость. Просто Алузар умел держать в узде свои эмоции. Когда считал это необходимым.

– Ты летишь туда сейчас? – Горгорон тоже встал рядом с отцом, и тот лишь кивнул. – А мать?

– Полетит со мной, – король счел возможным ответить.

– Ой, что теперь будет? – Лира испуганно пискнула, прижавшись к Мингиру, и тот не успел ее одернуть.

– С вами – ничего. Пока что, – Горгорон бросил на ведьмочку тяжелый взгляд. – Все учащиеся остаются под защитой стен Облачной Академии. Я не полечу с тобой, отец, – он перевел спокойный взгляд на короля, – я нужен здесь.

Тот опять лишь кивнул.

– Я могу полететь с тобой? – Антрас, нахмурившись, посмотрел на короля, ожидая очередного поединка взглядов, но тот не даже не взглянул на него, удостоив только кивка.

Повисла короткая пауза.

– У вас есть тридцать бриков [*] на сборы.

Мыльный пузырь колдовской завесы лопнул, и король, повернувшись на каблуках, быстро вышел из кабинета, даже не взглянув на сыновей.

– Тридцать бриков – это долго? – Вика испуганно посмотрела на Антраса.

– Двадцать минут, по-вашему, – дракон с силой сжал зубы, отчего красивый рельеф его скул обозначился еще четче.

– Но я не могу остаться в Академии! – ведьмочка вдруг спохватилась, переводя испуганный взгляд с ректора на Мингира. – Мне нужно найти отца!

– Где ты собираешься его искать? – Горгорон тоже хмурился, предчувствуя проблемы.

– В Авалоре, на родине эльфов. Мне Кириан так сказал! – девушка просительно сложила руки перед грудью, как будто ректор мог чем-то помочь ей в поисках.

– Я могу открыть для тебя облачную дверь в Авалор, – Гор скрипнул зубами. – Но после этого все двери будут запечатаны до особого распоряжения короля, и покинуть Академию, равно как и вернуться сюда, можно будет только по воздуху, – он перевел красноречивый взгляд на Антараса, и тот лишь кивнул, повторяя жест Алузара.

– Тебе стоило спросить совета у Его Величества, он мог бы точнее указать тебе дорогу к отцу, – видя, что Лира вот-вот заплачет, Лана сжалилась над беременной девушкой. – Если ты не побоишься обратиться к нему и поспешишь, пока он еще здесь. Идем вместе, попробуем поговорить со свекром, пока он не улетел.

И решительно взяв, ведьмочку за руку, рыжуля выбежала следом за королем.

– Ну, а вы что застыли? – Горгорон переводил сердитый взгляд между оставшимися друзьями. – Времени мало у всех. Я открою дверь в Авалор совсем ненадолго, чтобы вам не пришлось плутать по Драконьим горам в обратную сторону. Для Лиры это будет сейчас не лучшее приключение.

И тоже вышел вон.

– Как будто в Авалоре нас ждут с распростертыми объятиями, и тамошние приключения пойдут ей на пользу, – Мингир озабоченно проворчал и потопал следом за ректором.

Вика с ужасом повернулась к Антрасу. Двадцать минут на сборы, и они стремительно тают прямо на глазах!

Наконец, она разлепила губы:

– Антрас, как же так? Ты что же, полетишь с королем?

Дракон ответил ей тяжелым холодным взглядом:

– Я не могу оставить его в такой момент. Я должен быть рядом! Он – мой король, мой отец, хоть и не родная кровь…

Вика сжала кулачки, подняв их к лицу, словно приготовившись драться:

– Горгорон же может оставить и не сильно мучается угрызениями совести.

– Гор – другое дело. Он защищает своих людей, его можно понять, – мужчина избегал смотреть на свою подругу, понимая, что при виде ее его решимость может пошатнуться.

– А как же я? Меня ты не хочешь понять? Ты уже однажды оставил меня и чуть не погубил этим нашу пару.

– Так летим со мной! – дракон с жаром выдохнул, повернувшись к Ви. – Тианна ведь тоже летит вместе со своим королем.

На миг Вика усомнилась, едва не согласившись на предложение, но, вспомнив недавний разговор с Лирой, покачала головой:

– На войну с магами? Как ты себе это представляешь? Что я там буду делать? Дрожать от страха? Самому тебе не будет за меня страшно?

– Я не дам тебя в обиду, – Антрас приблизился к девушке и положил руки ей на плечи, пытаясь заглянуть в глаза, но Вика отводила взгляд. – К тому же ты сильный стихийный маг, тебя так просто не обидишь, – по его лицу скользнула мимолетная усмешка, но он сразу же стал серьезным.

Она покачала головой, отвернувшись от Антраса:

– Только бестолковый совершенно… И потом, я тоже не могу бросить моих друзей, я обещала им помощь…

– Все никак не можешь смириться, что стрелок достался не тебе? – на губы Антраса выползла кривая усмешка, застыв там болезненной гримасой.

Вика вспыхнула и отшатнулась от дара:

– Зачем ты так говоришь?

– Затем, что это правда, – Антрас проговорил с горечью. – Ты собираешься идти в Авалор вместе с полукровками?

– Я… не знаю. Я еще не решила.

– Так решай быстрее, время на исходе.

Вика в отчаянии взъерошила волосы:

– Я не могу их бросить… Я им обещала…