Среди облаков и тумана

Вика, уже не таясь, вышла из укрытия. То ли ректор припозднился со своей атакой, то ли их группа пришла слишком рано – разведчики явно не должны были присутствовать при том, что разворачивалось на их глазах. Их задачей было аккуратно зачистить то, что останется после солдат, убрать все те опасные сюрпризы, которые они могли оставить или забыть случайно. Или же это Антрас намеренно исподволь поторопил разведчиков, чтобы придти как раз вовремя?.. Не так уж сложно для «коварного» дракона обхитрить недалекого бытового мага.

Вика бросила взгляд на товарищей. Антарас замер возле камня в напряженной позе, в любой момент готовый сорваться с места и, вероятно, прийти сыну на помощь, если она ему потребуется. Мингир застыл с большим луком наизготовку, собираясь стрелять с колена. Неужели он намеревался достать стрелой до противоположного края ущелья? Кириан сидел, прижавшись спиной к камню, отвернувшись от сражения, не глядя в небо, Магды нигде видно не было.

Дракон сделал второй заход, обрушив на магов потоки огня, но на сей раз, незваные гости были готовы. В Горгорона одновременно полетели три огромные сверкающие стрелы. И судя по их хищному чарующему пению на пределе Викиного магического восприятия, это были не простые копья. Дракон ловко увернулся от снарядов, но на помощь стрелкам уже пришли человеческие маги. Вика чувствовала, как быстро и ловко они плели вокруг дракона смертоносные заклятия, заставляя сам воздух вокруг него ощетиниваться ледяными иглами, взрываться прямо у него под лапами огненными шарами, а то и вовсе растекаться в стороны от могучего зверя, не давая его крыльям опоры.

И это последнее заклинание оказалось самым эффективным. Горгорон начал снижаться на плато, потеряв маневренность. Он бесполезно бил крылами по разреженному воздуху, а противник уже готовил новый залп. Выстрел – и в дракона полетела тонкая, сверкающая сеть, мгновенно опутавшая его почти полностью. И Горгорон рухнул на скалы рядом с дирижаблем, подмяв под себя уже бесполезные баллисты. А огромное количество темных человеческих фигурок окружило поверженного врага.

Все произошло очень быстро. От выстрела сетью до падения дракона прошло едва три удара сердца. Словно выпущенный из пращи камень, Антрас бросился к краю ущелья, отделявшего разведчиков от места трагического сражения.

Мингир спустил тетиву своего длинного лука, и белооперенная стрела, преодолев колоссальное расстояние, без промаха ударила в спину одного из ловцов, пробив того насквозь. Лучник сразу же выхватил из колчана следующую стрелу и прицелился. Не зря он так радовался после посещения арсенала, он там раздобыл поистине чудесное оружие. Однако пришельцев было много, а стрелок всего один, и даже с его скоростью он не мог убрать всех врагов одновременно. Тем более, что они быстро вычислили местоположение подкрепления и начали стрелять по нему магией.

Антрас застыл на краю обрыва, широко разведя руки в стороны. У его ног закружился небольшой вихрь. Он очень быстро набрал силу и высоту, и вот уже драконий чародей стоял внутри самого настоящего смерча. Вика чувствовала, как внутри нее разверзается ледяная пустота, но не от страха, а от силы тех заклятий, что приводил в действие Антарас. Уже не думая о скрытности, она двинулась в его сторону, не сводя взгляда со спины дракона и даже, казалось, не моргая.

Человеческие маги быстро заметили новую угрозу, и принялись сыпать заклятиями, но все они со звоном или грохотом разбивались о защиту Антраса, не имея силы преодолеть хотя бы половину ширины ущелья, что отделяло их от драконьего чародея. А вот магия Антараса, наоборот, увеличивала размер, двигаясь в сторону стана врага. Дракон стоял в центре смерча, в оке бури, ни единый волосок не шевелился на его голове, а вокруг него творился настоящий ад. Чародейский ураган, словно огромный миксер, выгрызал вокруг колдуна глубокую борозду, с корнем вырывая чахлые кустики травы, разбрасывая камни, прорезая желоб в самОй скальной подложке.

У Мингира кончились стрелы, и теперь он с напряженным вниманием следил за действиями волшебника. И вот, смертоносное заклинание Антараса достигло противоположного края ущелья и принялось сминать все, что попадалось под удар чудовищной магической силы – людей, орудия, корпус дирижабля.

А Вика, как завороженная, шла все ближе и ближе к чародею. И подойдя почти вплотную к кружащейся вокруг него смерти, с ужасом увидела, как из ушей и носа Антраса четырьмя потоками льется ярко-алая кровь. И сам он едва стоит на краю обрыва, все свои силы вкладывая в смертоносное волшебство. Одно неверное движение…