Среди Миров

— Нет, — тихо ответила Анна, и прошептала. — Как же давно мы долго не виделись, милый. Как же давно…

— Не смей меня дурачить. Ты…

В глазах Анны заблестели слёзы. И вот уже покатились по её щекам. Она шептала:

— Видишь я плачу?..

— Вижу. И это ничего не значит. Это — такая же ложь, как и всё остальное.

— Нет. Порождения Шегъгорърара не могут плакать. И смех у них выходит совсем не таким, как у обычных людей. Лучше им не смеяться. Их скрежетание подскажет, что они подделки ещё лучше, чем магниты.

— А, ты и о магнитах вспомнила. Но магнит у меня отобрали. Иначе бы я тебя…

— У меня есть небольшой магнит.

— Всё, довольно! — махнул рукой Владар. — К чему это притворство? Я знал, что Шегъгорърарцы подлые, но не думал, что они ещё и глупые. Ведь я же видел, что ты откручивала свою механическую голову.

— Да. Я догадалась, что ты наблюдал за мной с ветки дерева. Но, всё же я настоящая. Я живая — у меня не железки внутри… Не веришь?

— Нет!

— Ну вот, смотри!

Та, кого Владар считал лже-Анной достала небольшой ножичек и надрезала себе ладонь. Тут же выступила самая настоящая, человеческая кровь. И из Владара вырвалось:

— Осторожно!

Он даже сделал порывистое движение к ней, но всё же остановился. А она говорила:

— Не беспокойся. Эта ранка совсем не страшна. То, что терзает моё сердце — гораздо мучительнее. Я живу в окружении механических подделок. Я не знаю, где мой отец и братья, где все близкие мне. Я, впрочем, догадываюсь, что они на Шегъгоръраре, но живы ли они? Что ждёт мою родину? Что ждёт меня?.. Всё так тревожно, так неясно… Я вынуждена ежедневно ухищряться, чтобы не поняли, что я — всё ещё человек. Конечно, я не могу отвинтить себе голову. Для этого я использую то разобранное, отключенное, что должно было заменить меня. Эту куклу я держу в своих покоях.

— Но как тебе удалось избежать?.. Как вам…

— Нет-нет, Владар, давай на «ты». Сейчас ты мне особенно дорог, Владар. Как хорошо, что я тебе могу довериться.

— Рассказывай же!

Глаза Владара просияли. Он даже улыбнулся. Так стремительно взмыл он из мрачного состояния в возвышенное. Он готов был совершать подвиги, он готов был сочинять стихи.

Он произнёс:

— А я так долго мечтал об этой встрече. И знала бы, что я пережил, когда увидел, как ты, якобы снимаешь свою голову. Подумал: никогда больше тебя не увижу, зачем жить…

Царевна Анна поднялась, подошла к Владару и положила свою ладонь поверх его ладони, молвила:

— Сейчас не время говорить об этом. Вот разберёмся с Шегъгоръром, тогда вдоволь наговоримся. А сейчас… У меня ещё достаточно власти, чтобы вывести тебя отсюда.

— Ты бежишь со мною?

— Я думала об этом. Меня ведь все знают в лицо, и далеко я не уйду. Будет объявлено, что злодеи похитили царевну, и меня задержат на следующие сутки, вернут во дворец, и в этот раз уже непременно заменят.

— А если бы ты скрылась в городе?

— В Светграде?

— Ну, да в Светграде.

— Ах, если бы я знала надёжных людей! Раньше то все люди были или казались мне надёжными, ну а теперь, как я могу быть уверена, что тот человек, которого, казалось бы, знаю, как родного — не враг? Ведь даже мой отец и мои братья…

Рука царевны дрогнула, в глазах её заблестели слёзы.

Владар ответил:

— Я знаю людей, которым можно довериться. Они… впрочем, когда мы окажемся в городе, ты сама всё увидишь. Ну так что, Анна, идёшь со мной?

— Как же мне хочется тебе верить. Хорошо, Владар, мы попытаемся.

Она приоткрыла дверь в коридор и окрикнула стражника. Когда тот вошёл, Анна спросила у него:

— Ты можешь вывести нас отсюда незамеченными?

— Да, выше высочество. Как вам будет угодно…

Стражник звенел ключами, открывал решётчатые двери. Сначала они шли по узкому коридору, затем — поднимались по лестнице.

Вот Владар произнёс:

— А хорошо было бы и остальных пленников сейчас освободить.

— Тише, — шепнула Анна. — Неужели не понимаешь, что, выводя тебя одного, я очень рискую?

— Понимаю. Но что мешает устроить большой побег? Пусть они прорвутся через парк к воротам. Ну а уж в городе мы найдём, где их спрятать.

— Тише, Владар, тише. Нас могут услышать. Ты сейчас говоришь как твой друг Саша. Ведь это, кажется, он склонен к безрассудным поступкам.

— Просто я представляю, что ждёт их…

— В любом случае, им не удастся прорваться через парк. Сейчас повсюду стражники — двойные, тройные кордоны. А скоро вообще будет объявлено военное положение.

— Но ведь они всё равно погибнут! Почему бы хотя бы не попытаться. Может, хоть кто-то прорвётся.

— Это ты стал бы прорываться. А им-то зачем? Они ничего не знают и знать не хотят об поддельных людях. Они ещё надеются на справедливое правосудие.

Владар вспомнил какое безразличное, расслабленное настроение царило в камере, в которой он незадолго до этого томился, и понял, что уговаривать этих людей бежать — бесполезно. Никуда они не побегут, а ещё и его попытаются задержать.

Так что он сказал:

— Да. Ты права. Придётся оставить их.

Ещё через пару минут они сели в обшитую алым бархатом карету царевны Анны.

Царевна крикнула в оконце:

— Поехал в город!

Возница взмахнул вожжами; добротные кони застучали копытами по вымощенной камнями дороге…