Среди Миров

— Ничего особенного, — спокойно ответил Владар. — Просто перед вами лазутчик и провокатор с Шегъгорърара.

Тут ещё у нескольких Тут-ил-Дааааров случились обмороки и они с мягкими, чавкающими звуками повалились на пол.

Глава 3

Через пару часов, когда болотный мир отвернулся от солнца и, полный изумрудного сияния день, сменился ночной мглой, в одной из зал возвышающегося над топями дворца, собралось немало знатных Тут-ил-Дааааров, а также — и несколько дипломатов с иных миров, среди которых был и Владар. Впрочем, наиболее чувствительных Тут-ил-Дааааров всё же попросили побыть в другом месте, так как вероятен был риск, что они снова повалятся в обморок.

Прежде всего, дворовый лекарь засвидетельствовал, что внутри Бадор-гул-ЗагЗагЗаг — железки, и что, стало быть, это не их правитель, а некто подменный.

Присутствующий при этой процедуре, Владар спросил:

— Вот я только не понимаю, почему этот Шегъгоръский лазутчик так подлетел к тому железному атласу? Почему прилип к одному из миров?

И лекарь, который, в отличие от всех присутствующих, хранил полное спокойствие, ответил:

— Наш атлас сделан не из простого железа, а из магнита. Известно ли у вас, на Светграде, что такое магнит?

— Нет. Но, впрочем, я читал, что на некоторых мирах можно встретить кристаллы магнетита, из которого делают магнит. А магнит… притягивает железо. А, вот и ответ на мой вопрос — поэтому железный внутри Шегъгоръдец и был притянут к магниту!

— Правильно, — спокойно квакал лекарь. — У нас, на Тсех-тун-Даааааре подобных залежей нет, а все магниты только привезённые в подарок. Бадор-гул-ЗагЗагЗага, положили на стол, после чего лекарь начал отвинчивать от него разные детали. Придворные ахали, охали, глядели выпученными глазами на состоящие из множества сложных механизмов внутренности, а также и себя потихоньку ощупывали — не стали ли они и сами такими же железными, не заменили ли их потихоньку…

Один квакнул:

— Может, они нас по частям меняют, когда мы спим!

Другой отозвался:

— Точно, может, у меня уже лапа железная… Не, вроде нормальная.

Тем временем, лекарь отложил в сторону извлечённую из брюха шегъгоръдеца чёрную прямоугольную коробку и пояснил:

— Это, по всей видимости, устройство для его самоликвидации.

— Ага, — кивнул Владар. — Бывший у нас лже-Бреогор взорвался, когда его разоблачили. Точнее — взорвалось его туловище, а голову я открутил и она осталась…

— Ну, этот уже не взорвётся, — молвил лекарь, и, просунув в рот шегъгоръдеца пинцет, надавил на ту кнопку, которая находилась у него под языком.

Выпученные глаза лже-правителя тут же задвигались, но сам он уже и пошевелиться не мог, так как все остальные части его механического тела были разъедены.

К нему подпрыгнула необычайная толстая жаба, бывшая женой настоящего Бадор-гул-ЗагЗагЗага, она заквакала, роняя слёзы:

— Где мой муж?! Куда вы дели его?! Отвечайте!

Шегъгоръдец сжал свои мощные, железные челюсти и переломил пинцет надвое. Остававшуюся в его глотке половину он выплюнул с такой силой, что, если бы Владар не успел увернуться, то она пробила бы ему лоб. Стрелой просвистев в воздухе, эта железка впилась в потолок и осталась болтаться там.

Владар поинтересовался:

— Снова неудача, не так ли? Да-а, не везёт вам, шегъгоръдецам! Может, таким неудачникам лучше оставить мысли о завоевании других миров, а?

Губы лже-правителя скривились в злобной усмешке и он прохрипел:

— У вас уже сейчас нет никаких шансов на успех! Вы видите наши неудачи? Глупцы! Тысячи наших побед остались незамеченными вами!..

— Что за победы?

— Скоро вы узнаете это. Но не от меня. Нет! Вы всё увидите своими глазами…

— Где мой муж?! — снова закричала его необхватная супруга. — Что вы с ним сделали?

— Ищите его! — усмехнулась механическая голова. — Всё своё болото обшарьте, а его не найдёте.

— Но скажи — он жив? Хотя бы это…

— Больше я вам ничего не скажу. Вы мне не страшны, потому что у нас, механизмов, нет страха ни перед смертью, ни перед болью. Всё.

Круглые зрачки в глазах лже-правителя закатились набок, длинный тёмно-зелёный язык вывалился из глотки.

Некоторое время лекарь хлопотал над головой, а потом обернулся к собравшимся и произнёс:

— К сожалению, он самоотключился. У него в голове особо сложный механизм, и потребуется время, чтобы изучить его.

Владар ответил:

— У нас на Светграде уже изучали такую голову, оставшуюся от лже-лекаря. О результатах мне, к сожалению, почти ничего не известно… Могу сказать только, что мы не сможем воссоздать подобного, да и не нужно нам это…

Той ночью Владару не спалось. Пописав немного в дневнике, он вышел в галерею и, опершись руками на ограждение, некоторое время вглядывался вниз. Там, на болоте, не было полной темноты — мерцали зеленоватые огни, и видно было, как время от времени из тины всплывали Тут-ил-Дааары. Они выпрыгивали или выползали на неверные, колышущиеся дорожки, и направлялись к своим округлым жилищам. Время от времени издали доносилось кваканье. В тяжёлом, сыром воздухе надоедливо жужжали мошки…