Сражаться, чтобы выжить

Во всяком случае, он так думал.

– Я смотрю, ты не из здешних, - сказал кто-то за спиной. - Да, нездешний.

Боба обернулся и увидел тощее существо в длинном чёрном плаще. Оно было почти похоже на человека, только на голове у него были белые перья, а между длинных пальцев проглядывали перепонки. Лицо у него было узкое, как будто высохшее.

– По походке видно, - сказало существо в чёрном плаще. - Да, по походке.

– Ну и что из этого? - сказал Боба. От головокружения тошнило, и он не был расположен к дружескому общению. - И почему тут сила тяжести меняется, как ветер?

– А как ты хотел? - сказало существо. - Луны двигаются друг рядом с другом, иногда сближаются, иногда удаляются. Поэтому ходить не просто. Поэтому мы, местные, предпочитаем летать, да.

Боба посмотрел, нет ли у существа крыльев под плащом, но ничего не разглядел.

– Значит, ты местный, из этого мира?

– С Богга-4? Нет. Мы живём на всех лунах, на всех лунах, да. Слушай, а ты хороший мальчик. Хороший мальчик, да.

– Это ещё почему?

– Ходить научился. Уже почти дошёл, да.

Они представились друг другу и вместе пошли в городок.

Айа (так звали существо) объяснил Бобе, что луны Богдена были миром вне закона: никто ничего не обещал и не задавал вопросов.

– А что это значит? - спросил Боба.

– А это значит, что никто не будет спрашивать, почему десятилетний мальчик разгуливает по городу один. Никто, да.

Это была правда. Здесь, на Богге-4 его тем более никто не найдёт, нежели на Камино или Геонозисе. По улицам городка ходили существа из всех уголков галактики, и все они шли качающейся походкой, не обращая никакого внимания ни на Бобу, ни на его спутника.

Сила тяжести накатывала и отступала волнами, когда луны проходили над головой (и невидимо "под головой"), плавали вокруг друг друга. Иногда наступала темень, потом опять становился светло. Но Боба начал уже ко всему привыкать.

– Ну так, скажи мне, - начал Айа. - Что ты здесь делаешь, да?

– Залетел сюда, - осторожно начал Боба. Он ещё не знал, кому он может доверять, а кому нет. - Ищу тут одного человека, который воспользовался услугами одного наёмника.

– Здесь много наёмников на Богге-4, - заметил Айа. - Опасные люди, да. Прилетают сюда, чтобы пообщаться и сбыть сведения. И найти себе новый заказ. Они общаются только между собой, да. Никогда не разговаривают со своими "целями". За твою же голову не назначена награда, да?

– Ни в коем разе, - рассмеялся Боба. - Я и сам сын наёмника.

– Вот как? - сказал Айа, останавливаясь у небольшой таверны, выходящей на узкую улочку. На деревянной табличке красовалась надпись: "Щедрая награда".

– Вот здесь собираются наёмники, да.

Боба заглянул в окно. В таверне было почти пусто. Он увидел длинные столы, освещённые тусклым светом свечей, и дымящий камин.

– Подожду здесь, - сказал Боба. - Пока Честный Гжон не отремонтирует мой корабль.

– Честный Гжон? - переспросил Айа. - Боже мой, да!

– Что-то не так?

– То есть, нет, всё нормально. Неважно. Посиди здесь, да.

– Ты не пойдёшь со мной? - спросил Боба. Кроме Айи он никого здесь не знал. Ему очень не хотелось оказаться одному в этой странной дыре.

– Нет, мои… религиозные убеждения мне этого не позволяют, да.

– Убеждения, клянусь своей ногой! - вдруг из открывшейся двери "Щедрой награды" вышли двое.

– Он не войдёт сюда, потому что он вор! - сказал один.

– И он знает, что нам всё о нём известно! - сказал другой.

Тот, что справа, был похож на человекоподобную птицу с толстой кожей и широким клювом. Боба узнал в нём диоллана. Тот, что слева был похож на зелёную рептилию - родиан. Боба знал, что представители обеих рас часто становились наёмниками.

– Его давно разыскивают, как карманника! - сказал диоллан.

– Он и у меня кое-что украл, - сказал родиан.

Они схватили Айу, каждый за жилистую руку.

– О, нет, да, нет! - взволнованно восклицал Айа. Он вертелся, но никак не мог вырваться.

Боба вспомнил второе правило из чёрной книги: "Одолжение окупится сторицей". Может быть, если сделать Айе одолжение и рассчитаться по его долгам, это со временем окупится? Во всяком случае, можно попробовать.

– Сколько он вам должен? - спросил Боба.

– Двадцать кредитов, - сказал диоллан.

– И мне столько же, - сказал родиан.

– Держите, - он отсчитал сорок кредитов, по двадцать каждому. Оставалось всего десять. Хватит ли купить себе что-нибудь поесть?

Родиан и диоллан отпустили Айу, чтобы пересчитать деньги. Как только тот почувствовал, что руки освободились, Айа распустил плащ, как воздушный змей, присел и…

И прыгнул прямо в воздух, пролетев над крышей. Вскоре он исчез из вида.

Боба оторопело посмотрел ему вслед. Одолжение действительно окупилось сторицей.

Родиан и диоллан ничего и не заметили. Они просто повернулись и скрылись в таверне. Боба пошёл за ними. Эти двое были ему должны. В конце концов, он помог им, отдав свои деньги.

– Может, вы мне поможете, - спросил он. - Вы - наёмники?

– Конечно, - смеясь сказал родиан. - А ты?

– Я - сын Джанго Фетта, - сказал Боба. - Может быть, вы слыхали о нём?