Спутник следопыта

Подобно водяной крысе, обыкновенные и пашенные полевки и полевки-экономки в годы их высокой численности сильно повреждают под снегом молодые деревца лиственных и хвойных пород. Тонкие по беги они перекусывают у корневой шейки и, разрезая их на куски 4-б см длиной, полностью очищают от коры. Из зимних снежных ходов весной вытаивает много обрезков толщиной в спичку или карандаш, аккуратно сложенных в миниатюрные "штабеля", белеющие свежей древесиной.

У более крупных деревьев полевки на корню обгладывают кору сплошным кольцом, начиная снизу и постепенно поднимаясь все выше, по мере нарастания снежного покрова. (Из-под его защиты серые полевки в морозы выходят очень неохотно.) Мелкие полевки такие же опасные враги лесного хозяйства, а местами и плодоводства, как водяная крыса, так как при случае питаются корой фруктовых деревьев. Каждое "окольцованное" деревце погибает, и сотни тысяч полевок, в некоторые годы наводняющие наши леса и посадки, могут нанести огромный ущерб, если вовремя не уничтожить вредителей отравляющими приманками '.

Кроме указанных видов древесные породы зимой повреждают также рыжая лесная полевка, в тайге - красная полевка, а на юге - лесные мыши. Некоторые из них наносят значительный ущерб и урожаю семян лесных пород. Так, весной в обтаявших снежных ходах обыкновенной полевки можно увидеть целые кучи желудей, собранных и частью погрызенных за зиму; в ходах лесной полевки я находил желуди, много орешков липы и крылаток клена.

Различать следы повреждения древесных пород разными мелкими грызунами довольно трудно. Приведу таблицу для определения повреждений древесных пород и кустарников мышевидными грызунами. Она пригодна только в условиях средней полосы европейской части СССР. В других районах водятся другие виды вредных мышевидных грызунов.

Таблица для определения повреждений древесных пород мышевидными грызунами

1. (8) Стволики погрызены только над землей.

2. (5) Следы резцов узкие, глубоко врезаются в заболонь.

3. (4) Обглоды по стволику распространены от поверхности земли вверх - до поверхности снежного покрова. Деревца или их части, находящиеся под снегом, иногда обглоданы нацело. Помет - 3,5-4 мм.

Обыкновенная серая полевка.

4. (3) Обглоды стволиков по большей части в высоту не превышают 2 м. Следы зубов особенно заметны на деревьях с твердой корой. Помет крупнее: до 7-9 мм.

Полевка-экономка; полевка пашенная.

5. (2) На заболони следы резцов очень слабы или совсем отсутствуют.

6. (7) На заболони следов нет. Обглоды стволиков на высоту до 2-5 м; боковые ветви обглоданы не только под снегом, но и значительно выше его поверхности.

Лесные мыши.

7. (6) На заболони следы резцов слабо заметны и расположены косо (под углом) по отношению к оси стволика.

Рыжая лесная полевка.

8. (1) Стволики погрызены только под землей у корней, вверх до корневой шейки '. В основном повреждены боковые корни, иногда и более толстые главные корни. Следы резцов крупнее, чем у других грызунов; ширина бороздок, оставленных парой зубов, до 2,5 мм. Основание ствола часто заточено на конус. У корней деревцев - подземные ходы шириной 40-60 м. Помет до 9-11 мм.

Водяная крыса.

¹Хорошее средство защиты от полевок - обвязывание штамба (стволика) молодых яблонь ветками ели, рогожей; помогает и утаптывание снега кольцом вокруг плодовых деревьев. Через утоптанный плотный снег полевки не могут подкопаться.

¹На участках, затопляемых половодьем, и в прибрежных ивняках весенние повреждения коры водяными крысами бывают также над землей на высоте от 0,5 до 3-4 м и более.

Зимний помет лисицы из шерсти и косточек зайца-беляка (е. в.). Харовский р-н Вологодской обл.

Зимний помет некоторых видов северных полевок: вверху красной лесной полевки; посредине - полевки-экономки; внизу - норвежского лемминга (е. в.)

Ранняя весна - удобный период для знакомства с некоторыми зимними следами зайцев (беляка и русака), в особенности для учета повреждений, которые они наносят древесным породам. Иногда беляки зимой "обстригают" ветви тонких ив, березок и рябин на высоте до 5-6 м. Но ведь заяц не лазит по деревьям. Как же он добирается до вершинок? Тяжелая кухта пригибает к земле тонкие стволики деревьев, растущих в глуши леса, где ветер не сбивает снег с ветвей. Русаки в степных балках тоже иногда объедают ветви и кору деревьев на большой высоте, пользуясь снежными "забоями", накопляющимися при сильных ветрах.