Спутник следопыта

Рис. 162. Отпечаток задней ноги большого тушканчика (е. в.) и следы прыжка. Отпечаток — трехпалый; ниже пальцев — след конусовидного мозолистого бугорка.

Рис. 163. Следы обыкновенного ежа на сыром песке (е. в.). Отпечатки лап — пятипалые, шаги короткие. О-в Джарылгач, Черноморское побережье. Август 1923 г.

Рис. 164. След серой цапли (ум.). Задний (первый) палец по длине немного уступает боковым (второму и четвертому).

Рис. 165. Чибис — один из куликов, рано прилетающих весной, и его следы. Отпечаток трехпалый, пальцы относительно толстые (е. в.). Окр. Н. Новгорода. Апрель 1921 г.

Рис. 166. Ветка осины с почками, объеденными медведем. Набухшие почки молодых осин — его обычный весенний корм (ум.). Шарьинский р-н Костромской обл. Весна 1930 г.

Рис. 167. След водяной крысы (е. в.). Берег р. Москвы, Звенигородский уезд. Июль 1927 г.

Если с осени водяных крыс было много и зимовка под снегом проходила благополучно — в прибрежных рощах, кустарниках и садах многие деревца и кусты окажутся поврежденными. У сотен, а иногда и у тысяч осинок, ив, тополей, дубков и др. водяные крысы подгрызут за зиму корни, обстригут побеги и нижние ветви, обгложут кору и заболонь с нижней части стволиков и корневой шейки. Весной некоторые поврежденные деревца легко выдернуть из перекопанной крысами земли, так как снизу они полностью «подрублены» острыми резцами зверьков. Основание каждого из этих стволиков «заточено» на конус, древесина и кора носят следы резцов — неглубокие парные желобки около 2 мм шириною. Иногда водяные крысы, незаметно пробравшись в сады и питомники фруктовых или лесных пород, успевают за зиму принести большие убытки. О проникновении водяных крыс при осенних перекочевках (в сентябре — ноябре) можно судить по появлению кучек земли, выброшенной зверьками из свежих, вновь прокладываемых ходов. Эти кучки похожи на кротовые, но отличаются от них большей изменчивостью величины и формы, в среднем — меньшими размерами и менее правильным размещением. (Нет свойственных ходам крота длинных цепочек или рядов «кротовин», разделенных правильными промежутками; см. рис. 335.) Некоторое сходство следов роющей деятельности водяной крысы и подслеповатого земляного отшельника привело к тому, что во многих местах (например, в Костромской обл., в Зауралье и Западной Сибири) описываемого грызуна неправильно называют «кротом». (Крот, как известно, не грызун и принадлежит к отряду насекомоядных; его ближайший родич — выхухоль.) В этих областях нередко приходится слышать такие разговоры крестьян: «Кроты в погребе картошку поели» или «на грядках всю морковь прикончили, а в стогах сено все с землей перемешали» и т. п. Но крот в этих грехах совсем не повинен: растительной пищи он не ест и роется в земле, отыскивая земляных червей и живущих в почве гусениц и личинок и других беспозвоночных. (Так, например, в лесах и лесных питомниках крот во множестве истребляет полевых слизней, проволочных червей, личинки майских жуков и гусениц подгрызающих совок.) Появление кротов в лесных посадках или саду нужно считать полезным для дела, а перекапывание почвы водяными крысами — рассматривать как сигнал опасности, указание на то, что следует срочно организовать борьбу с грызунами.

Если почва зимой была талая и крысы прокладывали в ней ходы, добираясь до клубней, корней и корневищ растений, зверькам приходится заталкивать выкопанную землю в специально устроенные снежные отнорки. Весною, после схода снега, кроме обычных «шапковидных» кучек земли на таких местах остаются земляные валики или «колбасы», иногда образующие сложные сплетения, звездообразные фигуры и т. д. Впрочем, звездообразное расположение земляных валиков более характерно для следов зимней роющей деятельности крота, причем нередко на небольшом участке можно встретить полный ряд переходов от обычных летом «шапкообразных» кучек до очень сложных, напоминающих корни дерева.

На рисунке 168 изображены земляные выбросы, найденные весной на участке, где зимовал крот. (Зима 1946/47 г. была под Москвою очень благоприятна для жизни этих зверьков, так как почва все время оставалась талой и им легко было прокапывать в ней ходы, отыскивая свой корм.) При появлении больших проталин и в первые дни после схода снега хорошо видна также сеть ходов, которые кроты прокладывали зимою в снегу, лесной подстилке и моховом ковре, отыскивая оцепеневших насекомых, слизней и земляных червей. (Верхняя часть наземных ходов обычно прорыта в уплотненном нижнем слое снега.)Ширина этих «зимних дорожек» крота 4–5 см; они значительно шире, чем у полевок (2,5–3,5 см); на них нет скоплений мелкого помета, обгрызенных отрезков ветвей и обстриженных дерновинок злаков, всегда встречающихся на местах зимовки мышевидных грызунов.

Рис. 168. Схема расположения земляных валиков, заполнявших звездообразные ходы в снегу, прорытые кротом для выбрасывания земли, и внешний вид такого валика. Софрино Московской обл. Май 1947 г.