Аннели улыбнулась и покачала головой. Китти Макнил, одна из ее авторов, была и одной из ее лучших друзей. Она писала феминистское фэнтези и научную фантастику, истории, у которых было много поклонников, как среди геев, так и гетеросексуалов. Как и многие австралийцы, она была освежающе искренней, и у Аннели довольно быстро возникло чувство, словно она знала ее всю жизнь. Партнер Китти, Сэм, была художницей, которая специализировалась в создании скульптур из металла, и уже продала Аннели две свои работы.
Аннели оторвалась от компьютера и смотрела, как Кэролин сделала элегантный разворот в дальнем конце бассейна и поплыла обратно. Размышляя, сколько кругов обычно совершала ее гостья, она восхищалась ее изящным стилем и телосложением. Аннели любила плавать, но обычно предпочитала другой стиль, не кроль, а брасс. Через некоторое время Кэролин подплыла к лестнице и вышла из бассейна. Мокрый купальник, облегающий ее фигуру, показал каждый мускул, каждый изгиб ее тела. Она была, в некотором роде, сложена по-мальчишески, но все же так невероятно женственно. Вода стекала по ее стройным бедрам, и Аннели не смогла отвести от нее взгляд.
Кэролин склонилась вперед, выгибая спину, когда сняла заколку с волос и позволила им упасть растрепанными темно-рыжими локонами, прежде чем медленно вытереть их полотенцем. Аннели с трудом сглотнула, когда Кэролин подняла руки, и под купальником напряглась ее небольшая, изящная грудь. Контуры ее твердых сосков отчетливо проступали под прохладной тканью. Накинув полотенце на плечи, она неторопливо направилась к Аннели, как если бы у нее не было ни малейшего представления о своей привлекательности.
- О, это было фантастично! Еще раз спасибо, что позволили мне поплавать в бассейне. Мне всегда мало таких упражнений.
- Как я уже сказала, вы всегда можете пользоваться им, пока вы во Флориде. Мэри находится тут большую часть времени, а когда у нее выходной, либо я буду дома, либо вы можете использовать карточку-ключ. Напомните мне попозже дать вам один.
Глаза Кэролин расширились, и Аннели увидела, как их цвет стал ярко-синим.
- Это действительно любезно с вашей стороны, Аннели. Я, определенно, воспользуюсь вашим предложением. Если какое-либо время будет для вас неудобным, вы должны пообещать, что дадите мне об этом знать.
- Обещаю. Теперь, как насчет обеда? Вам нравятся морепродукты?
Кэролин провела пальцами по волосам.
- Конечно, и я умираю с голоду. Я приму душ и оденусь.
- Вы можете воспользоваться ванной во второй спальне. Фен находится в верхнем ящике.
- Я не задержусь.
Аннели вошла на кухню и вытащила из холодильника поднос с ассорти из морепродуктов, затем нарезала длинные багеты и положила их на тарелку. Чашечки с майонезом и сметаной завершили блюдо. Она накрыла один из столов на террасе, расставив голубую фарфоровую посуду, а еду расположив посередине. Аннели потягивала минеральную воду и прошла всего несколько минут, прежде чем к ней присоединилась Кэролин. Как и следовало ожидать, макияж актрисы было безупречен, и два гребня из слоновой кости отводили ее волосы назад, привлекая внимание к лицу.
Аннели рассматривала актрису с внешним спокойствием, но то, как менялось лицо Кэролин, когда она улыбалась, как ее тонкие губы становились сочными и привлекательными, заставляло ее не дышать.
- Ммм, это выглядит вкуснятиной. Крабы - мой любимый морепродукт.
- Тогда вам это понравится. Нет ничего похожего на каменных крабов.
Кэролин села и намазала хлеб тонким слоем масла.
- Как давно вы здесь живете?
- Почти шесть лет. Первый год здесь я провела в квартире рядом с Джаредом. Я хотела купить дом, но на это ушло какое-то время. Как только агент по недвижимости показал мне этот дом, я поняла, что сбылась моя мечта.
- То есть вы быстро принимаете решения, когда знаете, что они верные?
Неуверенная, что они все еще говорили о доме, Аннели спокойно кивнула.
- Да, именно так. До сих пор мои инстинкты меня не подводили.
- Это довольно очевидно. Вы должны быть в восторге от ваших решений по поводу серии о Диане Мэддокс.
- Да, все получилось замечательно. Но без авторов и книг этого бы не произошло. На самом деле, все заключается в командной работе, - она на секунду заколебалась. - Мне любопытно. Вы читали книги о Мэддокс, прежде чем согласились сделать аудио-версию?