Способы действия (ЛП)

- Что? - выпалила Кэролин недоверчивым тоном.

- Та, кто сыграет Мэддокс в фильме, будет присутствовать и в аудиокнигах, так что мы будем дублировать ее голос, - она встретила ошеломленный взгляд Кэролин, не мигая. - У нас нет выбора. Мы должны поддерживать единообразие, чтобы объединить зрителей и читателей вместе. Они запутаются, если голос в аудиокниге не будет голосом той актрисы, которую они видят на экране. Уверена, что вы понимаете это.

Из глубины дома раздались звонки, и Аннели быстро поднялась.

- Простите. Я оставил телефон на кухне. Я сейчас вернусь.

Она побежала в дом, размышляя, что как только Кэролин справится с шоком, она попадется на удочку и будет биться за роль. Но к тому времени, когда обсуждение закончится, она смирится с неизбежным и примет сделку, которую Аннели планировала ей предложить.

* * *

Кэролин ошеломленно откинулась на спинку стула. Аннели практически сказала ей, что она выбыла из игры. Ее глаза защипало, и она повернула голову, глядя поверх бассейна, за пределы ухоженного сада. По краям террасы росли высокие пальмы, а тропические цветы обильно распустились на клумбах. Аннели, очевидно, наняла умелого садовника.

У нее закружилась голова, когда ее пронзило понимание. Если Аннели намерена прекратить продажи аудиокниг и позволит контракту завершиться, с чем она останется? Благодаря проценту от прибыли, она получала от них постоянный доход. Ей нужны эти деньги для Бэт. Встав с кресла, все еще держа стакан с минеральной водой, она подошла к краю лужайки, ее живот скрутило. Аннели может делать все, что ей заблагорассудится, и не было ни одной проклятой вещи, что Кэролин могла бы с этим поделать. Кроме как получить главную роль в "Умирая ради славы".

- Пенни за ваши мысли? - голос Аннели зазвучат позади нее, и Кэролин подпрыгнула. - О, простите, я не хотела вас напугать.

Кэролин сделала большой, успокаивающий глоток минеральной воды.

- Позвольте мне понять. Вы уже выбрали кого-то на эту роль?

- Нет. Но мой агент по кастингу уже изрядно сократил список претендентов, - ей хватило такта выглядеть смущенной.

- В этом списке есть мое имя?

- Конечно, есть, - заверение звучало слегка неискренне.

Кэролин не могла себе представить, что Аннели откровенно лжет, она казалась слишком для этого стильной. Решив, что ее имя было в самом конце, она сказала:

- У меня такое чувство, что вы не меня выберете в первую очередь.

Аннели немного развела руками. Кэролин отвела глаза от изысканно красивого, спокойного лица издательницы и сдержалась, чтобы не закричать: “Да что с вами не так? Я – идеальный выбор!”

- Это из-за моего возраста? - откровенно спросила она.

- Нет, - отрицание было быстрым и решительным. - Вы едва выглядите на 35.

- Что тогда? Сделайте милость, просто скажите, хорошо?

Глаза Аннели чуть-чуть расширились от такой прямолинейной просьбы.

- Хорошо, - ее тон стал очень деловым. - Ваш голос всегда был идеальным для Дианы. Но фильм является визуальным продуктом, и я не уверена, что ваша внешность абсолютно для нее подходит.

Кэролин приподняла бровь.

- Совершенно очевидно, что вы бы не выбрали Шарлиз Терон для съемок в "Монстре".

Аннели вздохнула.

- Кэролин, послушайте. Я знаю, вы хотите эту роль, и мне нравится та работа, которую вы проделали для Ки Лайн. Но я не могу допустить, чтобы мои личные предпочтения повлияли на это решение. Я многим рискую с этим фильмом. Благосостояние людей зависит от меня, так что мне приходится слушать, что говорят мне отраслевые эксперты, или я не заключу сделку с дистрибьюторами. Вы знаете, на что похожи эти ребята.

Впервые, с тех пор как прошла ее презентация для сбора средств для Небула Серкл, Кэролин услышала, как в словах Аннели зазвучали настоящие эмоции. Минуту она размышляла, как правильно ответить. Смягчив голос, она сказала:

- По крайней мере, позвольте мне пройти прослушивание для вас, и будьте непредвзяты. Вы предоставите мне эту возможность?

- Безусловно, - ответила Аннели. - На самом деле, я дам вам больше. Я очень неловко чувствую себя относительно аудиокниг, и я хочу все с вами сделать правильно. Давайте сделаем это должным образом.

- Что вы имеете в виду?

- Мы обе знаем, что я имею право прекратить продажи книг, и позволить нашим контрактам с вами просто достигнуть своего завершения. Но ни один из нас не получит ничего от этого варианта. У меня есть идея получше.

- Слушаю.

- Я выплачу вам сто тысяч долларов в качестве компенсации утраченного заработка, и мы прекратим контракт должным образом. Все, что вам нужно сделать, это сказать, да, и я все оставлю юристам.

Кэролин мысленно прокрутила в голове это предложение. Оно звучало щедро. Аннели, очевидно, пыталась сделать правильную вещь. Но ее инстинкты подсказывали ей не спешить. Прошло много времени, с тех пор как она подписала контракты на аудиокниги. Она хотела увидеть, какие именно детали было прописаны в контракте, прежде чем его расторгать.

- Мне нужно переговорить об этом с Греем, - сказала она.