Способы действия (ЛП)

- Вроде что-то типа "Мечты Дракона".

- Ох, извини. Она у меня дома. Хотела прочитать ее в минувшие выходные, но так и не добралась. Я постараюсь закончить ее завтра утром.

- Ты собираешься по собственной инициативе читать рукопись, в то время как к тебе нагрянет с визитом Кэролин Блэк? - спросила явно ошеломленная Джема.

Аннели моргнула.

- Как ты узнала, что зайдет Кэролин?

- Твоя экономка намекнула  и достаточно явно, чтобы это пропустить мимо ушей, - Джема усмехнулась. - Умный ход. Ты можешь спросить ее о конвенции и прощупать насчет роли в фильме.

- Это не то, о чем ты подумала, Джема. Я предложила Кэролин пользоваться моим бассейном, пока она во Флориде, и она была искренне благодарна. Вот что на повестке дня.

- Не могу поверить, что она часами  разгуливала в купальнике по твоему дому, и ты не сказала ни слова! И какой она человек?

- Она очень приятная и очень харизматичная, столь же очаровательная, какой кажется на сцене и телевидении. Даже больше, по моему скромному мнению.

- Кто-то, кого я знаю, пускает слюни по знаменитости? - поддразнила Джема.

- Ты лучше меня знаешь, что я выше этого, - Аннели попыталась скрыть свое смущение слабым покашливанием. - Она купила первые издания книг Дианы Мэддокс за $ 12 000 на аукционе.  Довольно поразительный поступок. Она была там со своим парнем.

- А кто ее парень?

- Джаред Гаррисон. Он из адвокатской конторы, которую мы приглашаем для клиентов Небула Серкл.

- А, он. Милый парень.

- Да, он такой. А еще у него отличный вкус в женщинах.

Это утверждение вызвало маленький изумленный вздох.

- Аннели, что ты такое говоришь?

Ошеломленная тем, что сорвалось с ее уст, Аннели мгновенно онемела. Она действительно находила Кэролин Блэк очень привлекательной, но никогда не смешивала бизнес с удовольствием, и, определенно, не с гетеросексуальными женщинами, находящимися в отношениях.

- Ну, она великолепна, разве ты не согласна? - Она зашла тупик, зная, что Джема не обманется ни на секунду.

- Ах-ха.

- Как бы то ни было, завтра я принесу рукопись, и мы сможем ее обсудить, - напустив на себя самый деловой вид, она добавила - Так мы собираемся просмотреть товары для конвенции?

- Да, но есть еще кое-что, - Джема слегка прищурилась. - Те электронные письма, что наводнили нашу почту - наши веб-мастера говорят, что они приходят из офиса Грея Паркера.

- Неужели? - ей следовало бы догадаться.

- Интересно, знает ли об этом твой экранный идол, - подколола ее Джема.

Аннели метнула в нее взгляд.

- Мое первое предположение было бы, что нет. У меня такое впечатление, что Кэролин едва может справиться с сотовыми телефонами, не говоря уже о компьютерах.

- Уверена, она достаточно умна, чтобы найти людей, которые могут. Похоже, ее агент следит за последними веяниями.

Аннели знала, что ее главный редактор была права.

- Ну, Грей Паркер может делать, что ему заблагорассудится, чтобы расшевелить поклонников. Но это не поможет ему добыть преимущества для своего клиента.

- Я поняла, - Джема щелкнула пальцами. - Кстати, сегодня вечером я собираюсь в кафе Блю Бич поужинать с сестрой и ее мужем. Хочешь к нам присоединиться? Мы заказали столик на восемь часов.

Аннели не горела желанием провести еще один вечера дома в одиночестве, особенно учитывая, какие мысли ее одолевали в данный момент.

- Хорошая идея. Встретимся там.

* * *

Кафе Блю Бич, находившееся в том месте, где начинался самый популярный пляж в Ки Бискейн было длинным, одноэтажным зданием с террасой, которое располагалось на берегу океана. Кэролин и Грей Паркер забрели на длинную веранду. Вечерний воздух был мягким и душистым. Актриса до сих пор не пришла в себя от шока, узнав, что вчера ее агент прибыл во Флориду, и согласилась с ним поужинать. Проследовав за официантом к столику у перил, Кэролин поплотнее закуталась в шаль, ежась от прохлады. Она быстро улыбнулась и вежливо поблагодарила официанта, который выдвинул для нее стул.

- Мне скотч, пожалуйста, - заказала она, удивляясь самой себе. Ей было немного холодно, и, возможно, алкоголь воспламенил бы внутри столь необходимый ей огонь.

- Пиво, спасибо, - Грей откинулся на спинку стула, оглядывая большую веранду. - Видимо, здесь трудно получить столик. По крайней мере, это то, что мне сказали в отеле.

- Охотно верю. Оно популярное, - Кэролин сосредоточилась на меню, пока не вернулся официант с их напитками и ледяной водой. Потягивая напиток, она поняла, что очень наслаждалась теплом, которое растекалось по ее телу.

- Тебе не по себе, - Грей нахмурился.

- Я в порядке, просто ... я ... ну, я признаю, что чувствую себя немного загнанной в угол из-за последнего поворота событий. Я не знаю, что делать с контрактами, Грей. Мисс Петерсон пытается достойно их завершить, поэтому я не понесу больших убытков, фактически, я не потеряю слишком много.

- Не так быстро, моя дорогая. Я просмотрел контракты, прежде чем вылетел из Нью-Йорка, и мой тебе совет, держись за них. Мы пока еще не выбросили полотенце. Хотя и потребуется немножко смекалки.