Спорим, что ты умрешь?

Максимов неуклюже оттолкнулся палками. А когда пытался прийти в себя, гадая, не сильно ли отбил дурную голову, Виола, звонко смеясь, тянула его за ноги, торчащие из сугроба. Брюнетка так и осталась тяготеть к очкарику, а Виола, до прихода сыщика мило щебечущая с Пустовым, внезапно поняла, что ее избранник не Аполлон, а мир не без добрых мужчин. А если мужчина сравнительно молод, обладает самоиронией, благоухает «Кориоланом»…

Пустовому это не понравилось.

До наступления темноты произошла еще одна занятная сценка. В гараж вкатила ярко-красная «Тойота-Надя» (Максимов как раз заходил в дом), а несколько минут спустя, когда они с Виолой в коридоре обменивались впечатлениями от прогулки, из номера выскочил, блистая масляной улыбкой, Снежков. Весело насвистывая, загарцевал куда-то вниз. Причиной возбуждения стал упитанный моложавый господин с бараньими кудряшками (по имени, как выяснилось далее, Борис Крайнев) – сбежавший методом обмана от жены, чтобы удариться в смысл жизни.

«Мужчин» поселили в разных номерах, но неясностей в принципе не было. Да они и не делали тайны из своих отношений.

В психологических триллерах на этом месте звучит напряженная музыка. До времени негромкая, щадящая, но уже как-то тревожно скребущая по нервам. Поздний вечер. Завершение трапезы. Тонкий вкус обеспеченных постояльцев ублажается пюре с индейкой, засыпанным ароматной, нежнейшей субстанцией, торжественно провозглашенной тертыми трюфелями. Надо думать, это китайские трюфеля по 30 евро за килограмм, выброшенные на мировой рынок с целью сбить фантастическую цену. На вкус ничем не отличаются от европейских, но у последних цена – тысяча долларов за килограмм. Все без исключения постояльцы собираются в баре-гостиной. Это идеальное местечко, где можно в спокойной обстановке переварить ужин. За окном безудержно холодает, но в гостиной тепло, уютно, камин из обожженного кирпича, медленная музыка ублажает взыскательный вкус. Полумрак. Молочные абажуры с умиротворяющим спокойным светом – в полукруглых стенных нишах. Ворчливая кухарка Люсьен подвозит сервировочный столик с безалкогольными напитками. Уходит косолапо, кривя негритянскую мордашку. Администратор Ордынцев вновь меняет профессию – теперь он квалифицированный бармен. Смотрится неплохо в роли Фигаро. И горничная Ксюша, сующая свой любопытный нос, делает схожий вывод: внимательно визирует старшего по званию, грустно вздыхает, испаряется. Вплывает призраком дворецкий Шульц. Плавно подгребает к Ордынцеву, что-то шепчет ему на ухо (тот кивает) и, задрав плоский нос, удаляется. Ордынцев временами косится на сыщика, вспоминая неприятное письмо. Бледнеет. Кошки на душе скребут. Он старается не подавать виду. В дальнем углу за бутылочкой шампанского проводят время положительные Душенины. Зоя Андреевна щеголяет в шерстяном платье, увешанном минералами. Она в меру накрашена, томно улыбается. Спутник жизни безостановочно трындит, временами прихлебывая и плавно жестикулируя. В противоположном углу милуются геи. Обладатель тройного подбородка Крайнев что-то вкрадчиво мурлычет блондину. Снежков, истомленный в одиночестве рукоблудием, млеет, как будто его гладят по шерстке. Жеманно хихикает, зажимая рот ладошкой.

– Вам противно на них смотреть, Костя, – шепчет на ухо Виола, прижимаясь к Максимову. – Вас прямо перекашивает…

Они танцуют медленный танец, плавно отдаляясь в свободный от людей закуток. Виола пригласила, а Максимов не железный.

– Портят всю картину, Виола, – соглашается сыщик. – Умом-то я это дело понимаю, а вот душой – никак. Это какой же перекос надо иметь в мозгах…

– А вот вы и не правы, – смеется девушка. – В 1973 году Американская ассоциация психиатров исключила гомосексуализм из числа психических заболеваний. Абсолютно достоверный факт. Я копалась в сетевых «подшивках» «Нью-Йорк таймс», когда кропала заметки для «Вечерки»…

– Не защищайте это мракобесие, – возмущается Максимов. – Оттого и исключили, что большинство в этой ассоциации ничем не лучше…

Виола хихикает ему в шею. Это щекотно и приятно.

За стойкой бара очкарик Ворович охмуряет брюнетку Ингу. Он загадочно сверкает очками с позолоченными дужками, много говорит. На брюнетке густое перламутровое ожерелье, ей нравится этот подтянутый «вшивый» интеллигент. Кто кого охмуряет, еще вопрос. Сразу видно, что у ребят все получится.