СПИСОК

- Теперь я вспомнил! - Лицо Берта исказилось от страха. - Когда я встретился с Джессапом несколько дней назад, он думал, что за ним следят. Он сказал мне, что это началось месяц назад, сразу после разговора с каким-то политиком.

- Это был Филлип Стэнг?

- Я не запомнил имя. Но что, если это был Стэнг? Он один из самых богатых и влиятельных людей в мире. Что, если это он хочет нашей смерти?

Том вздрогнул. Это было не очень приятное развитие событий.

- Я думаю, что невозможно. - Гарольд уже допил свой кофе, но все равно поднес пустую чашку к губам. - Я знаю Филлипа Стэнга уже много лет. Филипп, который начинал проект вместе со мной, уже на пенсии. Его сын, спикер, тоже отличный парень. Вот он - человек с политическими устремлениями.

Это не было преднамеренной колкостью, но все равно задело Тома.

- Нам нужны адреса. Все, что у вас есть на любого из клонов. Их нужно предупредить.

- Конечно. Но вы должны быть осторожны. Вы оба, похоже, адекватно восприняли к правде о своем рождении, но это может быть потенциально губительно для психики - внезапно узнать, что ты кто-то другой.

Без шуток, - подумал Том.

- Мы также хотели бы поговорить со старшим Филиппом Стэнгом. Вы можете это устроить?

- Да. Я давно с ним не разговаривал. Последнее, что я слышал, его здоровье снова пошатнулось. Хронические проблемы с почками. У него есть дом в Иллинойсе, недалеко от Спрингфилда.

- А как насчет остальных?

- Не проблема. Я знаю, что Эйб в Небраске. Он продает подержанные автомобили, насколько мне известно. Джоан уехала в Голливуд и является крутым продюсером. Я видел один из ее фильмов несколько лет назад, что-то громкое, с инопланетянами. Уильям - журналист. Поначалу это приводило нас в восторг. У него были отличные оценки в колледже. К сожалению, он стал работать в рекламе. У меня где-то записаны их фамилии и адреса.

- А как насчет остальных троих?

- О, Боже. Понятия не имею. Им удалось исчезнуть. Джек некоторое время работал в ЦРУ. Его специализацией была "мокрая работа", кажется, так это называлось. Он убивал людей для дяди Сэма. Влад - мы назвали его Виктором – залег на дно после убийства нескольких молодых женщин особенно ужасным способом. Бежал в Южную Америку. До меня дошли слухи, что он работал внештатным дознавателем для различных правительств. И Артур, Аттила, всю жизнь то в тюрьмах, то на свободе. Возможно, убил своих родителей. Не знаю, где он может быть.

- Вы знаете, как они обо всем узнали?

- Единственное, что я могу придумать, это то, что им, должно быть, рассказали. Все трое обладают интеллектом выше среднего, но я бы не сказал, что им хватило бы смекалки раскопать свое прошлое. Конечно, осталось не так много людей, которые знали об этом. Несмотря на то, что у меня была исследовательская группа, никто из моих помощников не знал, чем именно мы занимаемся. В детстве за вами наблюдали различные правительственные служащие, но им никогда не объясняли причин. Единственные два человека, которые знали все об экспериментах, это я и Фил, но даже я не знал всего.

- Вы им рассказали?

- Рассказать им? Мой мальчик, если бы я увидел кого-нибудь из них, я бы убежал так быстро, как только могли бы нести меня мои маленькие старые ноги. Я собираюсь выпить еще кофе. Кто-нибудь хочет присоединиться ко мне?

Они отказались. Гарольд поплелся на кухню.

- Это, должно быть, Стэнг. - Берт кивнул с убежденным видом. - Больше никого не осталось.

- Все высокотехнологичные подслушивающие устройства указывают на правительственную операцию, - согласился Том. - Но каков может быть мотив? Почему он посвятил всю свою жизнь этому проекту, а потом захотел стереть его с лица земли?

- Могут ли Джек и Аттила действовать самостоятельно?

- Я надеюсь на это. Потому что если Филипп Стэнг замешан в этом, мне больше не понадобится мой "пончик".

- Почему?

Рой нахмурился.

- Потому что если за нами охотится этот хищник, мы все можем поцеловать свои задницы на прощание.

Глава 12

Альбукерке

- На вкус как говядина.

Рой вытер кетчуп со своих усов и откусил еще кусочек страусиного бургера.

- Мягче. - Берт чмокнул губы. - И насыщеннее.

Том взял еще один сэндвич, уже третий, и добавил приправы.

- Гарольд, я должен сказать, что это самый вкусный бургер, который я когда-либо ел. А я пробовал их все - из индейки, буйволятины, баранины, аллигатора...

- Я пробовал разводить аллигаторов, много лет назад. Это была большая ошибка. В то же время я разводил биглей. Любознательные собаки, бигли. Ну, в общем, как понимаете, биглей не осталось.

Рой отодвинул свою тарелку и налил себе еще стакан лимонада, опустошив стеклянный кувшин. Несколько страусов собрались вокруг стола для пикника, борясь за объедки. Западный горизонт окрасил впечатляющий новомексиканский закат, и птицы превратились в силуэты.

Берт бросил кусок булочки на землю, и ближайший страус склевал ее.