Солнце пригревало, и нам пришлось даже снять верхние куртки, оставаясь в рубашках. Но шли мы не долго. Совершенно неожиданно послышался нарастающий свист и со стороны солнца к нам приблизился летательный аппарат, угловатые формы которого по всей поверхности покрывали небольшие призмы. С точки зрения аэродинамики, мне казалось, что они должны резко увеличивать сопротивление корпуса об воздух. Но это я так сперва думал, а для чего конкретно служили подобные пирамидки, я узнал значительно позже.
Аппарат опустился перед нами и завис в воздухе на высоте полметра от поверхности земли. В нижней его части появился овальный люк, из которого к нам вышли два человека, одетые в подобные угловатые комбинезоны. Когда они приблизились, я заметил, что местное боевое облачение похоже на алахарский "КБ-50". Но в отличие от моих плоских керамических защитных пластин, их поверхность так же украшали небольшие призмы. Именно они делали вид одеяния угловатым, из-за неожиданных преломлений световых лучей. И только защитный шлем у них был округлой формы.
Патрульные подошли к нам, держа в руках странное оружие. Один из них, скорее всего старший по званию, завел разговор на межмировом языке.
— Сентин То-ши, — представился он, — а это мой заместитель Сан-то. Предъявите ваши документы.
Мы показали всё, что у нас имелось. Внимательно изучив наши "верительные грамоты", То-ши козырнул и, возвращая документы, вежливо произнес.
— Добро пожаловать в мир Инмак. Наш патруль рад приветствовать вас на земле клана Синда-го. Могу я поинтересоваться целью вашего посещения?
Фара, молча, взглянул на меня, предлагая брать беседу в свои руки.
— Сентин То-ши, — вежливо склонил я голову. — Мы с моим спутником — мирные путешественники. Наш путь лежит через ваш мир дальше, к другому порталу. Поэтому мы не ищем неприятностей и не везем неразрешенных к торговле вещей. Я сейчас не могу точно сказать, где находится нужный нам портал, но если вы покажете мне карту местности, я могу сориентироваться и указать необходимый нам путь.
— Хорошо, — согласно кивнул То-ши. — Прошу вас пройти в наш патрульный катер. Мы доставим вас в ближайший населенный пункт, где вы пройдете регистрацию и сориентируетесь в дальнейшем маршруте.
Десантный отсек патрульного катера походил на отсеки алахарских ботов. По обе стороны салона стояли кресла с ремнями безопасности и никаких окон. То-ши ушел за дверь к пилотам, а его заместитель остался с нами в салоне. Под его присмотром мы пристегнулись на своих местах и катер, слегка покачиваясь, направился в путь. Фара с любопытством осматривался по сторонам, а я предпочел немного подремать, так как в прошлый раз мне не пришлось этого делать. Нужен был постоянный контроль над водителем. Мне показалось, что я ненадолго прикрыл глаза, как почувствовал, что корпус судна покачнулся. И свист турбин стал стихать.
— Приземлились, — сообразил я. Двери отсека открылись и Сан-то пригласил нас на выход. За бортом перед нами открылась просторная территория, похожая на воинскую часть. Летное поле с патрульными катерами и более массивной техникой. Пробегающие отряды военных в амуниции, похожей на костюмы наших спутников. Одноэтажные здания, казарменного типа. В отличие от алахарской территории, здесь было все более скромно и военизировано. Практически нет зеленых насаждений и радующих глаз бассейнов и уютных коттеджей. Было заметно, что здесь люди военные, отказывающие себе в любой роскоши, отдавая предпочтение рациональному строительству. Я обратил внимание, что казармы, как и другие здания, имели пограничные стены странной формы, состоящие из ломаных конструкций. Сопровождающий нас Сан-то заметил мой интерес к ним и пояснил:
— Это сделано специально, чтобы в случае бомбардировки — гасить ударную волну.
— И часто у вас такое случается? — поинтересовался я.
— В нашей части пока ничего подобного не было. Но в пограничных отрядах — бомбардировки — обычное дело.
Пока мы шли к одному из зданий, я вспоминал, что Ашер успела рассказать нам о войне между местными кланами. Но она не успела упомянуть, по какой причине идут эти стычки. А спрашивать у нашего сопровождающего я не стал, кто его знает, примут еще за шпионов.
Здание, в которое нас привели, соответствовало пограничному пропускному пункту. У нас еще раз проверили все документы, выдали местный пропуск из пластиковой карточки с 3D фотографией каждого из нас. В ней на двух языках — местном и межмировом были записаны наши имена. Я все так же оставался Стивом Митчеллом, а Фара — как Фархад Али Закир. Местный чиновник взял с нас в кретах небольшую сумму, за пропуска и на экране монитора высветил карту местности, без особых обозначений, чтобы я смог определиться с направлением поездки. Я показал пальцем — куда мне необходимо попасть. После чего на лице служащего появилась гримаса.