— Мысленно давайте команды — вперед, назад, стоп, вверх, вниз и так далее. Я тут же стал экспериментировать. Оказалось, что это очень прикольно, словно в компьютерной игре от третьего лица. Причем степень свободы суставов этого аппарата могла заставить его ходить хоть по стене, и даже кверху ногами. В нужный момент автоматически работали четыре верхние конечности. Причем на мне это никак не отражалось. Словно картинка в мониторе переворачивалась, а я так и сидел в своем кресле.
— Класс! — Я пробежался по всему ангару, заставляя механизм перепрыгивать через препятствия и взбираться по стенам.
— Верхние все четыре конечности у него имеют хватательный рефлекс, — продолжал консультировать меня фантом. — Причем вес, поднимаемый ими, может в пять раз превосходить вес самого аппарата. По вашей шкале измерений, он может нести груз весом до двух тонн. — Оказавшись поблизости от подобного аппарата, я тут же отдал команду "схватить, поднять" и ничуть не удивился, когда парочка рук приподняла своего механического близнеца и закрепила груз надо мной. Скорость передвижения ничуть не изменилась. Я балдел от его возможностей.
— Льюус, а какой у него запас хода?
— Практически неограниченный. Я перенастроил регенератор атмосферы на ваш человеческий тип дыхания, поэтому вы можете в нем даже опускаться на дно морское, но не глубже ста метров по вашей шкале глубин. Давление на такой глубине предельное для панциря механизма. — Груз "опустить, поставить" — скомандовал я, механизм беспрекословно выполнил и эти мои приказы.
— Льюус, а как узнать что для него предельно, а что еще нет?
— Ваше зрение — ваш индикатор. Чем опаснее среда обитания, или тяжелее груз тем видимость будет ухудшаться.
— Понятно, а если мне понадобится выйти, чтобы э-ээ справить естественные надобности, как его открывать и опять закрывать?
— Приложите обе ладони к полу ложемента, — попросил Льюус. — Хорошо. Теперь ваш код занесен в базу данных механизма. Отсоединив контакты с головы, приложите обе руки к потолку — купол откроется. Одна рука — команда закрыться. Снаружи — то же самое. Можно прикасаться руками в любом месте тела, кроме зоны суставов. Я тут же все это повторил. Аппарат работал безукоризненно.
— Когда вас нет внутри — он автоматически при закрытии купола переходит в режим ожидания, проинструктировал меня фантом.
— Назову тебя "Жук", — произнес я, и картинка перед моими глазами моргнула.
— Эй? Льюус! — А что это сейчас было? Изображение на мгновение пропало.
— Не нужно беспокоиться. Аппарат принял ваше имя. Теперь он будет откликаться дистанционно, услышав ваш зов, он автоматически сможет приблизиться к своему хозяину.
— Это вообще здорово! А на какой дистанции он меня сможет услышать?
— Как и для человеческого уха. Чем громче вы крикните, тем дистанция может быть больше. Вообще-то, он настроен на ультразвуковое общение, но вашему виду это не доступно. Поэтому радиус его действия ограничен.
— А если кто-то другой вдруг крикнет "Жук"?
— Аппарат не активируется. Он привязан к вашему тембру звучания.
— Огромное спасибо за помощь, Льюус.
— Рад, что смог помочь, — все так же без эмоций прозвучал его голос. — Тем более что мне приятно было это делать, за такой долгий срок бездействия.
— Тогда мне пора в дорогу, покажешь, где тут выход?
— Следуйте за маячком. — От Фантома отделился небольшого размера светящийся шарик и полете по коридору. Я не спеша направился за ним. Выйдя в кольцевой коридор, он повел меня по нему до следующего, неизвестно откуда появившегося проема. Проход вывел меня в длинный коридор, с похожей на позвоночник лестницей, ведущей меня наверх. Остановившись пред торцевой стеной — огонек погас.
— Хм… и как тут выйти? — Эй, Льюус!
— Минуточку, — раздался неизвестно откуда его голос. — Выходным створкам мешает открыться образовавшийся за долгое время лед. Необходимо немного подождать, пока лед разморозится. Процесс уже запущен.
Через десять минут в стене появилось большое овальное отверстие. Выйдя наружу, я увидел синеватый, но совершенно ровный коридор, прорезанный чем-то в ледяном покрове.
— А не хило, его тут заморозило, — думал я, шествуя по нему наверх. По моим прикидкам, туннель во льду тянулся метров на пятьдесят. — Это мне еще повезло, что купол стоял так высоко. Выйдя наружу, я увидел знакомый ледяной пейзаж. Солнце все так же еле виднелось сквозь плотную пелену облаков. Сориентировавшись по внутреннему компасу, я направился в путь.
— Бегом, — скомандовал я, и "Жук" значительно прибавил шаг. — Еще быстрее! — Мое тело опустилось над поверхностью льда, ноги замелькали с огромной частотой, и я как на гоночном болиде ринулся вперед. Жаль, что я не поинтересовался максимальной скоростью аппарата. Но визуально, мне казалось, что он движется не менее чем двести километров в час, а может и больше. На практически пустынной ледяной равнине трудно было привязаться к каким-либо ориентирам. Через пять часов местность стала изменяться. Появились участки земли, не прикрытые льдом и снегом. А еще через пару часов, я остановился, чтобы выйти и размяться.